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裁维护并遵守“传统”，但是却从未细究到底是谁的传统。本书并不反映女人过去和今天的“现实”，而是呈现一面神奇的镜子，主要映照出男人的利益、恐惧感以及世代相传的关于“理想女性”和“叛道女性”的观念，同时也折射出世代相传的关于“理想男性”和“叛道男性”的标准。谚语形象诙谐，对比新颖，因而富有很强的感染力和趣味性。不过，在某些方面，本书也可称是惊世骇俗，它展示了一种普遍的、代代相传的厌女情节，尤其是在有关妻子的谚语中，这些谚语以数百种语言为媒介，遍布世界各地。

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材料搜集与问题研究（3）

在谚语之镜里我们将遭遇所有这一切——被规范的、被接受的、被摈弃的、被认可的、过去的以及现存的性别角色。这面镜子说明，时代和形象是变化的。同时，它也提醒我们注意，由于那些活生生的思想遗产的存在，直到今天女人享有的自由仍然比男人少。

谚语及其影响

谨遵祖训。（选自《企鹅谚语词典》，出处不详）

我们中间有谁能驾轻就熟地使用谚语？在西方世界里，今天的谚语比风靡一时的广告用语黯淡得多。但是，谚语时不时地会出现在会谈、广播电视或政治讲话中。西方读者或许认为，谚语已经从西方社会消失。但是《企鹅谚语词典》强调，谚语对西方社会的影响一直持续：“尽管谚语遭到摒弃，但谚语没有被歪曲。”（出处不详）　尽管谚语的重要性在21世纪书面文化的语境中呈衰退之势，但实际上谚语比人们想象的更广为人知。笔者在中国引用汉语谚语时，中国人证实他们知道大部分被援引的谚语。在非洲人们非常熟悉谚语，他们长着一双聆听谚语的“耳朵”。欧洲的谚语似乎仍然很活跃。针对本研究课题笔者最近参加了一个调查听众反应的广播节目，看看他们是否还记得任何关于女人的谚语。广播节目持续了一个钟头，播音室里的五部电话铃声不断，节目做完后笔者收到了一大堆附有关于女人谚语的信件。谚语这种文学体裁确实没有消亡。恰恰相反，想一想19世纪的一些重要谚语集在过去几十年里再版的次数，我们似乎可以说，人们对书面谚语的兴趣或许还在增加。

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文化遗产（1）

长须的嘴不撒谎。　（本巴语）

谚语的形成远远早于书面历史。数世纪以来，谚语作为一种重要的有生命力的文学体裁主要靠口述传统得以传承。笔者搜集的谚语有口头的，也有书面的，来自各大洲多个文化群体。最早的书面谚语可以追溯到公元前2600－2550年。直到1963年，人们才在距巴格达西南150公里的地方发现苏美尔人刻写在泥板上的早期谚语，可这些谚语的口头历史一定更加久远。我们只能确定这些谚语成文的大致时间，但却无从了解在那之前早就使用过这些口头谚语的先人的历史。谚语一般都面临着这样一种情况：很多时候我们对谚语的生成、历史、传播不得而知或知之甚少。一些书面文集中使用和收录谚语，这一事实表明，谚语被保存了下来并得以传播，先以口头形式，然后再以书面形式，先在某一地区，后在某一国家内传播，到今天在国际上流传越来越广泛。

谚语的定义五花八门。较之俗语，谚语更广泛地适用于各种语境。谚语可以用来结束讨论，消除误会，掩饰无知或粉饰坏事。尽管现在还没有一个令人满意的、包罗万象的定义，使用者和听众仍能很快地识辨出谚语。可以说谚语是简短精炼的俗语，灵活地传达出公认的真理或受推崇的信仰。总的来说，各种定义都强调了谚语的以下四个特点：（１）简洁固定的艺术形式；（２）谚语的社会评议功能和保守功能；（３）谚语的权威性效力；（４）谚语起源的匿名性。

谚语和俗语的起源很难查清楚。有时谚语似乎来源于圣书、重要的经书或文学名著。然而事实可能正好相反：那些圣书或经书的作者们随心所欲地盗用了口述传统。这就意味着，我们无从得知是谁发明了谚语，同时也无法弄清楚或大致确定谚语的真实历史。这也就是说，我们无法对谚语进行历史分类。有些谚语一定非常古老，而且直到现在仍在使用。另外一些谚语虽不再出现在其母语中（因为其母语已经消亡），但在别的语言里仍然具有生命力，例如，在拉丁语消亡了很多个世纪以后，一些拉丁语谚语还出现在欧洲各地的其他语言中。尽管某些相关材料一再强调，许多谚语直到今天仍然非常流行，但在很多情况下我们还是无法得知同一条谚语从前和现在的使用频率。