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我气极反笑，站起来，对她说：“周宴自己决定的事，谁说都是没有用的。这是他的脾气。如果他在乎我，当初就不会同意我离婚的要求。我们也不会有今天。”

她眼底骤然有些失落的神色。

“当然，这是你们的要求，事关周家延续大计，我只能去试一试。至于他肯不肯听，也许沈小姐会告诉你结果。”

我不想继续说下去，去里间抱了牧牧起来，对她道了晚安，就去开门。

老陈见我出来，愣了一愣，不敢说话，连忙走在前面。

周雪也在外面等我，迎上来说：“我有话和她说，老陈，你先走吧。”

老陈看我一眼，欲言又止，还是走了。

周雪拉我往前走了几步，问：“是不是谈遗产的事？”

“不是。”

她显然不能相信。

“木晓，你的脸色看起来不太好。”

“牧牧如果不肯接收柳中那30％的股份，送给谁都可以。我一点不会可惜！”

我压着怒火说：“老太太更担心周家无后，要我去做说客。”

“这是什么意思？”

“她认为周宴只肯听我的话，眼下走投无路，只能请我出马，劝周宴与沈珺赶紧生个儿子出来。”

“岂有此理！”

她停下来，生气地问我，“她老了，糊涂了，你怎么也跟着糊涂？周宴怎么会听你的话？”

我说：“老太太这样信任我，我不敢不从。她既然放下婆婆的身段求我，我更不能推脱。”

她欲张口，看看我怀里的牧牧，又不说了。

我说：“我和牧牧要先回去睡觉，你也睡吧。”扭身回去。

她追上来，陪我到房门口，才说：“木晓，你最好再想一想。”

“我可以和妈再谈一谈。她没有考虑到你的感受！”

我沉默着开门，走进去，反手关门。

床头的小灯亮着。柔和的灯光可使人平静，安眠。对面小小的金鱼缸上映出薄薄的一片微光，除了一掠而过的沉沉鱼影，中间还有一个人影——那是我自己。

我将牧牧放回被子里去，关了灯，去外间的桌边抽烟。

今夜多少人难眠？家族，利益，财产，我本来该是个彻底的局外人。

就因为我没有再婚，没做别人家的女人，老太太才会想出这等主意，把这样的任务交给我。沈珺在她眼里倒成了妾一般的东西，略得宠些，却只是个专拿肚子生养的，可以连老爷子的葬礼也不必来。

我到底高她沈珺一等。可我要这个地位有什么用？

用来羞辱自己，妻不如妾？

用来装大逞强，深明大义？

笑话。

简直是天大的笑话。

周家老宅总能让我想起不愉快的往事，不能再久留了。

丧事办完，琐碎理清，周家还想挽留我们，我态度坚决：“实在很抱歉，我现在是为人打工，请假来的，那边还在等我。”

他们转而要我留牧牧多住两天。

我坚持要带牧牧一起走。她也舍不得父亲，有些想留下的意思。

唯一唱黑脸的便是我。

周宴却突然发话：“下午就有一班飞机回去，我让老陈先替你们订票。”

他这些天一向寡言，这算是他说的最长的一个句子。

我懒得管他为何站在我的阵营，只说一句：“谢谢。”

众人看苗头不对，也都散了。只留我们三人。

台阶下一片花坛，有几盆正到了花期，开得灿烂。我叫牧牧过去看花，确定她已听不见我们声音，转而正色对周宴说：“老太太有些话，当面不好对你说，让我代她来劝你。”

“你说。”

“周家向来男丁稀缺，你的叔叔又没有生育子女，现在周家只剩你这一条血脉，不能断了。老太太希望你为家族着想，给周家生一个儿子，好传宗接代。”

他像是愣神片刻，没有说话。

我说：“我不是为了我自己——我不可能再和你生养孩子。现在的周太太是沈珺，不管她有哪里触了你的忌讳，闹了什么不愉快的事，周宴，你还是不要苛求，与她好好配合吧。”

他还是不说话。

我等他开口。

他也知道我在等。许久才说：“好。”

男人开口说“好”，至多表示听见，未必是真的“好”。我既知道他已经听进