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赵匡胤道：“如此说来，这蟠龙寺就是由长老之名而得名了！”

长老道：“非也，非也！师傅叫我蟠龙和尚，意思是蟠龙寺内的一个和尚罢了，而本寺是在数百年前，建寺之始就有‘蟠龙’之名了！”

赵匡胤道：“那时为何起名‘蟠龙’呢？”

长老道：“据说第一代祖师，曾为北朝名将，后来看破红尘，皈依佛祖，到此出家。他随身带来一件兵器，名曰‘蟠龙棍’。还有一本棍谱。不过，此棍法他密不传人。说是此棍在两军阵前，杀伤太多无辜，积孽过深。因而把棍和棍谱，一同投入寺后那个万丈溶洞之中去了！”

赵匡胤道：“后代可有人入洞寻找？”

长老道：“此洞深邃莫测，长年纳云吐雾，虽有后人入洞寻宝，但是无一生还。而后就再也没有人敢进洞了。”

赵匡胤道：“如此说来，当年这里烟火一定很盛。”

长老道；“那是不错。当初自从投棍入洞，那洞就长年云烟缭绕，雾气升腾。故而山中雨多，物产甚丰，百姓富裕。建寺之初，烟火鼎盛。可是，后来有一个暴虐嗜杀的大王，突然来到此山，毁坏稼禾，杀害人畜，不仅闹得方圆数十里已无人烟，就连本寺僧众也无法存身了！”

赵匡胤想道：这又是哪个贼回到此作孽来了？今天遇上咱专打抱不平的爷爷，一定得教训教训这帮恶煞！遂问长老道：

“不知那个大王现在何处存身？俺要会他一会！”

长老道：“他就住在那蟠龙洞中。贵人若要会他，用斋以后，我带领前去就是。”

赵匡胤道：“我腹内尚不感饥饿，还是先会那贼酋才是。”

长老也不勉强，随即起身引路。赵匡胤随后。出了大殿，绕过藏经楼，来到一块石壁前，长老指着石壁道：“就是这里！”

赵匡胤一看，只见下面野草丛生，上边布满荆棘，葛藤缠绕，野蜂乱飞。在长满青苔的石壁上，并没有洞口的痕迹。匡胤于是问道：

“这里为何不见洞口？”

连问数声无人回答。环顾四周，人迹全无，长老不知哪里去了？心中暗想，这老僧对那大王如此害怕，带我到此，竟自己不声不响地溜掉了，待我自己寻找便了。于是执剑在石壁前仔细观察。他忽然发现，这石壁并非一块大石，而是许多大石垒积起来，上面生了绿苔，想是有人将洞口垒住了！可是，那恶酋又如何进出呢？想到这里他大声喊道：

“贼囚，快快出来受死！”一剑向石壁砍去。这时，只听震天动地一声巨响，石壁前地上又陷落一个大洞，竟和乌玉岭的机关埋仗如出一辙。赵匡胤只觉眼前一黑，大叫一声“不好！”，头重脚轻就倒栽下去了。

赵匡胤睁眼一看，自己从供桌上滚到地下来了，原来是一场恶梦。这时，外面的雨还在下着，天已经黑下来了。

山村里，春天的雨夜还冷得很，再加上如今饥肠辘辘，更觉得长夜难熬。他非常后悔，刚才在梦里，不该谢绝长老的一餐斋饭。还想到，长老讲述的本寺充满传奇色彩的历史，究竟是真的，还是自己来到山门前，看见了‘蟠龙寺’三个大字时，下意识地自我描绘，产生的一种幼觉呢？

雨，不知道什么时候停了。殿内一片漆黑，殿外万籁俱寂。只有廊檐上，还未淌尽的水滴，仍在不停地敲击着地面。

赵匡胤连一点睡意也没有了，一会儿望望神龛，一会儿听听窗外。他似乎相信那个大王确实存在，可是这东西躲到那里去了？又过了一些时候，忽然听到大殿顶上籁籁有声。抬头一看，果然在那大梁上面，缠着黑乎乎一堆东西，缓缓向下蠕动，一双在暗中射出绿光的眼睛，向他传递着可怕的信息。原来那是一条毒蟒，头有碗口大，身有两丈长，张开血盆口，敢称王中王。原来就是这个孽畜，荡平了山间村落；原来就是这个孽畜，毁灭了蟠龙寺的香火；原来就是这个孽畜，把一块佛门净土，变成了狐穴狼窝。赵匡胤越思越想越恼火，大喝一声：

“孽畜！那里跑？”挥剑便刺。

只见那恶蟒把头一昂，对准赵匡胤迎面扑来。赵匡胤见其来势见猛，不敢硬碰，一纵身跳上神龛，回手一剑刺向蟒背。那恶蟒背上受伤，一扭头，向赵匡胤喷出一口毒液。赵匡胤一看不好，一个倒翻落下，就地一滚将毒液躲过。那恶蟒看见没有将他击中，将头一摇，连续翻滚。只见那铁鞭般的尾巴，雨点般向他打来。赵匡胤哪敢怠慢，左窜、右跳、滕挪、飞跃，使那恶蟒招招落空。就这样，一来一往，斗了半个时辰，窗外已透曙光，还未分出