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想要独占，结果又会如何？假如双方各花7万美元寻宝，顶多只有一个人会找到。为了得到那10万美元而花7万美元赌一半的概率是很糟糕的投资，连拉斯维加斯（而不是政府经营的乐透彩）所开的赔率都要比它好。在这种情况下，假如有一方真的展现出寻宝的决心，另一方就应该直接退出竞逐的行列。假如只有一方在寻宝，就可以小赚一笔。因此，寻宝也是一场懦夫博弈，双方都想要让对方相信，自己会坚守男子汉（也就是寻宝）的策略。

当有几家公司从事类似的研究时，往往也会形成寻宝的局面。美国的专利制度规定，当某种实用的发明出现时，该发明的一切权利都属于第一家发现的公司所有。假如我比你提前一天申请这项发明，专利权就属于我，而你只好向你的股东解释为什么会花这么多钱研发。

公司愿意为价值1　000万美元的专利投入多少钱？金额应该不包括1　000万美元。现在假设有几家公司同时想争取某一项专利，而且它们都已经花了将近1　000万美元，那么大多数的公司都会赔钱，只有当你知道自己的研究真的能取得专利时，这项专利才值得花将近1　000万美元来研究。假如有几家公司在角逐同种类型的专利，而你们公司显然无法确定所投入的研究能获得回报，那么不去趟浑水可才是上策。

当然，假如你连试都不试，其他公司一定很开心。如此一来，它们很希望让你知道，它们看上了这种专利。我们通常都认为公司喜欢把研发计划视为机密，这样其他公司才不会窃取自己的成果。但要是遇到争取专利的懦夫博弈，那么把你的研发计划昭告天下才是最好的策略。公司会故意编造谎言，并夸大争取专利的决心，一切都跟其他的懦夫博弈没什么两样。

举例来说，实验性软件（vaporware，或称烟雾软件）就是懦夫博弈下的产物，它是指公司已经宣布但并未完成的软件。假设某种新的商业软件有1　000万美元的市场，但开发这种软件要花费公司700万美元。你想占领这个市场，但又不想立刻开发这种新软件。假如竞争对手知道你在一年后才会开始开发这种软件，它们就会立刻着手开发，进而占领这个市场。但你可以先用实验性软件把市场稳住，等日后再来占领。你可以故意宣布，你的软件会在一年内推出。假如这个消息被采信，有意进入的公司应该就会知难而退。在懦夫博弈中获胜的关键在于，要让对手相信你绝对不会稍有退却。对于对手试探你的举动，你应该表示欢迎。但如果你知道对手绝对会硬干到底，那最好的策略就是当个懦夫，以免擦枪走火。

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懦夫博弈和古巴导弹危机

1962年的古巴导弹危机就是一个懦夫博弈。美国发现苏联在古巴部署了导弹，所幸当发现时，这些导弹还没部署完成。由于古巴非常靠近美国，因此这些导弹可以大幅提升苏联的军事威胁。要是没有这些古巴导弹，美国可能早就已经用核武器攻打苏联，因为苏联可以用来攻击美国的核武器十分有限。美国在远程攻击方面的能力胜过苏联，而且在紧邻苏联的土耳其境内也设有军事基地。肯尼迪总统要求把这些导弹撤除，并对古巴实施海上封锁。

美国和苏联都有两种策略可以选择，一种是当男子汉，一种是当懦夫。对苏联来说，当男子汉的策略就是不撤除核导弹；对肯尼迪来说，当男子汉的策略就是攻打、轰炸或封锁古巴。假如双方都要当男子汉，核大战可能已经上演。

现在我们知道，肯尼迪政府曾经考虑要攻打古巴。如果美国真的攻打古巴，苏联可能会进攻西柏林；接着如果美国又想拯救西柏林，两个超级大国可能就会开战。

肯尼迪总统显然觉得美国的优势比苏联大得多，因为美国击败苏联的能力远远超过苏联击败美国的能力。肯尼迪一定觉得，两国就像是在玩一场典型的懦夫博弈，但美国开的是卡车，苏联开的则是小轿车。

但美国并不知道，在古巴的苏联特工握有可用的战地核武。苏联虽然不能用这些武器来攻打美国，但却可以用它们来摧毁入侵的美国军队。因此，美国攻打古巴可能会引起核战争。

苏联所拥有的战地核武会使苏联和古巴比较容易抵御美国的攻击。如果肯尼迪知道这些武器的存在，他一定会放弃攻打古巴的念头。因此，在这场懦夫博弈中，虽然肯尼迪认为苏联开的是小轿车，但其实苏联开的是卡车。

在懦夫博弈中，你一定希望对手相信你是男子汉。由于战地核武显然会使苏联想当男子汉，因此苏联没有把这些