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鞭，只四十日就入了应天地界。这一日，南京城已近在咫尺，但天色已晚，傍晚时分入城的盘查最是严格，为了保险起见，朱椿还是没有当日入城，而是寻了城郊一家干净的小客栈住下了。

初冬时节，秋意还未褪尽，这家客栈正好远远可见月牙湖的风光。夕阳染红、落叶萧瑟，这一景象与六年前夏子凌初入应天的时候有几分相似，然而当时心心念念要助蜀王登鼎的决心却因为这个目标的日益临近而让夏子凌越来越不安。

这一路行来，他发现现世就在自己身边的感觉越来越真切，时不时听到城市喧嚣的车流声，一开始他还以为是幻觉，但随着出现频率的加剧，甚至近来出现这样的声音之时他还会偶尔精神恍惚，夏子凌开始意识到那或许不是他的错觉。

那么多年来，夏子凌从来没有一刻像现在这样六神无主，每每看着朱椿的俊颜，想着自己或许不久就会与他分开，夏子凌就觉得心头空落落的跟缺了一块一般。这样的情况下他根本无法冷静思考入了京他们要如何行动，那一切自有比他积极万分，想让朱椿登鼎皇位的惠妃和蓝玉来操心。

为了赶时间，这一路他们三人都是晨起策马疾行，入夜了才宿下，其实累得紧，也没机会与朱椿单独相处。趁着这一日宿下较早，夏子凌也顾不得张守会不会生疑，用了晚膳各自回房之后他又出了房间，来到隔壁朱椿的房间敲了敲门。

“进来。”

得到朱椿应允之后，夏子凌推门而入，见朱椿正在洗面，未及用布巾擦干的水滴沿着额际的发梢滴落在他漂亮的锁骨之上，让夏子凌喉头紧了紧。

那几滴水滴着实碍眼，夏子凌倏地上前两步夺下朱椿手中的布巾，往他颈间抹了一把，一边出言道：“果然是高高在上的王爷么，连洗脸都洗不好。”

朱椿轻轻一笑，“我就是不会，所以……不若你替我洗一辈子？”

这句话听起来很像是在变着法儿让他许下天长地久之言，夏子凌心绪微动，他就算想，这事也不由他做主不是么？

见夏子凌沉默不语，朱椿叹了口气，道：“你最近心神不定得很，究竟怎么了？”

近来三人夜以继日赶路，他没空与夏子凌多交流，却不等于他没注意到夏子凌的神色恍惚。

“这……许是大事近了，有些紧张吧。”他不敢把自己的状态向朱椿和盘托出，这样的关键时刻，他不想朱椿因为自己影响了谋划已久的计划。

“呵。”朱椿笑了一笑，不置可否。处变不惊的夏子凌会因为这样的事情紧张？说什么他都不信。

然而朱椿却没有点破他的谎言，转了话题问到：“你现下过来，有事么？”

“呃……”夏子凌顿了顿，却不知道该找什么借口留下来。

讨论入京后的行动？惠妃和蓝玉已经布置好一切，况且他也不知道其中细节，这个借口未免太拙劣了。

那么……邀请朱椿赏月吗？这貌似是朱椿自己才喜欢用的借口。

亦或是……自己睡不着找他聊天？明明知道朱椿对自己有意，还深夜无事造访，怎么看怎么像是想要过来主动献身的好吧！

“莫非你过来是想与本王共赴巫山**的？”

“噗！”夏子凌正心思乱转着，朱椿突然冒出这么一语，险些让他被口水噎到。什么共赴巫山**，虽然他的行迹很可疑，朱椿要不要那么自觉就这么把他想歪了呢？ 洪武帝匆匆更了衣来到午门外，几十个言官还长跪在地，俱是额际冒汗、面带油光之色，大夏天跪在石板地面上让太阳暴晒，果然不是人受的，但也唯有此法才能震慑皇上。

众言官见皇上亲临，齐齐叩首，在右都御史冯秀春的率领下众口合一道：“请皇上速立太子！”

言官们不管杨大人的死活，只管继续谏言，看样子是来之前就铁了心要死谏了，今日不讨个说法是决计不会回去的。

洪武帝叹了一口气，道：“册立太子乃国之大事，朕不可能今日在此就定下来，但朕保证三月之内定下人选，冬季祭祖之时，便是册封太子之日，尔等觉得如何？”

冯秀春闻言再叩首，道：“皇上考虑得甚是周全，是我等多虑了。”

洪武帝心中冷笑一声，冯秀春这老狐狸，得了便宜还卖乖，他现下是真的难以决断，却不得不在言官们的逼迫下许诺个日期。所以……这皇上，也不是能够随心所欲做任何事的呀。

不过面上，洪武帝却是一团和气，扶起冯秀春，道：“爱卿快快请起，各位大人也都起来吧，暑气正浓