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王智生顿了一顿，答道：“我告诉你。就是你的委托人和一个男子在亭子里幽会。这一男一女的面貌都很清晰，故而我相信效力很大。”

“能给我看一看吗？”

“对不起，现在还太早。谈妥了，你自然会看见。”

“那末这张照片你从哪里得来的？”

“这一点不干你事。你不用问得。”

“看货论价是商业上的惯例；即使不看货，也应有说明的必要。我愿意你说说明白。”

他的狭额角上的皱纹深刻了些，疑迟了一下，才说：“我也是出了代价购来的。”

霍桑斜睨着笑道：“你倒还有说笑话的兴致！”

王智生正色道：“真的，我付过代价，而且”

霍桑忽点头插口道：“唉，不错！当真付过代价！……好，我给你计算一下：那代价中最大的一注，要算登一天征婚广告，大概要五六元吧？其次，摄影所用的底片和晒纸谅来也要一元左右。还有半泓园的园资车费和寄递的邮花等等，大约不出一元。统共算起来，也有十元光景。不错，这一笔代价，我们当真应得承认的。”

霍桑的语声中带着些芒刺，把他的锐利的目光又凝注在王智生的脸上，似乎希望得到什么反应。王智生的镇静功夫，我先前本不敢轻视，可是这时候他似乎也不能自持。他的身子微微一展，两条浓眉好像更曲一些，脸上也泛出一层苍白色，分明霍桑说话中的尖刺，已经攻进到他的内心。原因是他的阴谋的举动已经意外地给霍桑瞧破。

局势就有了急递而明显的转变！

他停了一会，仍装作疑讶声道：“霍先生，我不明白你的话。”

霍桑的唇角上露着浅浅的微笑。“你我都算不得笨人，何必说什么废话？换一句说，你的举动和计划，我们已完全明了。你的取得这第二张照片完全是一种欺诈勒索的阴谋。这种阴谋在法律上犯哪一种条文，有哪一种处分，我不是律师，一时虽不能指明，但刚才敝友所说的‘犯法’的话似乎总可以有成立的可能。”

小室中静一静。霍桑重新换一支纸烟。王智生忽皱紧了狭窄的眉峰，又把牙齿咬着他的薄薄的嘴唇，霹一种愤恨的窘状。是的，我开始感到得意，因为胜利在望，这个阴险人物竟也有些抵御不住。

他勉强维持着他的镇静“冷然说：”法律重证据。你的话似乎说很大如意。

“

霍桑仰起些身于，反问道：“你要证据吗？自然有！我问你。今天早晨当你在假山上摄影的时候，可曾觉得假山左旁的罗汉松荫中，也有一个人带着快镜，同样在那里摄影吗？不过你摄的是翦翠亭中的一男一女；我摄的就是假山上的你！”

“我？”

“是的。我不像你那么小器。要是你喜欢瞧瞧你自己在假山上摄影时的姿态，那我决不要素什么代价！”

这话一出，王智生的脸灰白了，两目怒张，偏斜的眼珠几乎突出眶外。鼻子弯钩上有些亮品品。惊骇、愤怒、羞很，似乎一时交集，竟使他说不出话来。

霍桑仍自言自语地说：“我早已说过，害人自害的举动聪明人是不肯干的。

第一张照片如果发表，你自身有不小的危险；第二张照竟是你自己的罪状，当然更无益于你。我告诉你，这照片是有方法证实的，一经证实，我们的当事人方面就可以毫无影响，可是你的企图胁索的欺诈罪却没法逃避了！“

王智生没法掩饰地愣一愣。他显然已经看到他的命运的归趋。他费心费力所构成的挟索阴谋，正像一座纸糊的台阁经一阵骤雨，立刻给打得东倒西倾！他的懊丧反映出我的内心的喜悦。

王智生低头沉吟了一下，仍作强硬声道：“你莫非想用什么虚冒的诡计来愚弄我？”

霍桑庄容道：“你说这话，不但瞧不起我，也瞧不起你自己。论理，我们尽可用别的有效的方法对付你，但我们还是第一次见面，我知道你是个知识分子，得方便处且方便，故而采取这婉和的方法，让你留些颜面。可是你怎么还半信半疑？那未免使我失望。现在我所说的照片，就在我的袋中；在必要时我还可以到蓬莱路九十七号去请那姓杨的来证实一下！”

唉，最后胜利属于我们了！榻架子在震动作响，王智生已坐不安稳。他知道霍桑对于他的前后的举动果真已完全明了。他的计划已形成了无可挽救的失败。

他拾起了头。他的惊疑的神情中不禁流露出佩服的神气。他又低下头去，他的两只手忽而握拳，忽而放开，表示他心中