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休养生息，呈现一派风调雨顺的富康之景。

只是所有人都不明白，五年前的那次夺嫡和休战，到底是因何而成？虽然，大家都晓得，这一切都与那个神秘的少年君王有关。

苏允听白玉延提及那段秘辛往事，知他所谓当自己是自己人，确非虚言。

略有踌躇，一拱手道：“白公，其实我并无意打听当年之事。作为臣属，其实无论谁为国主，只要能富国强兵，令我大亓百姓可安居乐业便自当追随效命，无有他念。”

白玉延听这几句话知道弦外有音，却不道破，反而长长叹出口气来。

“富国强兵，安居乐业？唉，谈何容易！”

温慈笑容终于自老人脸上消失了，他的神情令苏允想到沧桑，似乎人世间多少不如意事都积攒在那深如刀刻的皱纹里，无论如何都再也抚平不了。

“苏大人，你三年前入仕，未能在先王一朝供职。但应该也知道先王为了你方才说的这八个字做过多少努力？”

这一句问话比方才的那两个疑问更要说得平和淡然，但却叫苏允惊心。

“白公，”他不由脱口问道，“难道我朝十年之功，竟真的抵不过敌国一日来犯么？”

“唉……”

回答他的竟是这样长长一叹。

白玉延许久未说出话来。

“苏大人，”当他再开口时，声音又苍老许多，“你的家乡在南郡泸县，未遭兵戎，所以体会不深。若你问一问北方诸郡的百姓，便知道当年逻忻亲征洗劫我大亓诸城，先王迎头痛击，无数大战之后场面何等惨烈！”

苏允不由微微颤了声音：“逻忻不过就是一个嗜血屠夫，五年之前与今日的大亓，难道都真的没有办法可以抵御外侮于国门之外么！”

“有。”

白玉延道，语声中却不见任何解决疑难的欢欣。

“是什么？”苏允脱口追问，却在下一刻便知道了答案。

白玉延看了他一眼：“不错，连苏大人你在内，大亓上下人人皆知，无论五年前还是今日，能够真正卫我国土护我黎民的只有一个办法——云帝的庇佑。”

逻军铁骑唯有帝国的百万雄师可以阻挡。

这也就是亓珃不惜甘冒大险假传圣旨调动风子离的原因。

但……

苏允不由握紧了拳。

何等不甘！又是何等荒谬！

堂堂一国，竟唯有依靠别人庇佑卫护才能保持不受外侮国泰民安。

“苏大人不甘心么？”白玉延颓然道，“我亦不甘心。连先王……”

语音微抖，他仍是说了下去，“先王也是因此而抑郁而终。但世事无奈，不甘心又能如何？我等凡夫俗子，即便以君王之尊，也唯有屈服与天命而已。”

屋内两人一时尽皆默然。

半晌，白玉延呼出一口气来，唇边慢慢的又抚上惯有的温和笑意。

“苏大人，今日一席话，不知可解胸中块垒否？”

苏允垂首默然。

所谓世事无奈，大概以此为最吧。

相比之下，个人的安危祸福却是与这一国之辱无法比拟的了。

白玉延见他唇动了动，欲言又止，不由笑道：“话已至此，不妨将余下的也一并告与你知道罢了。老奴辅佐君上登位不为别的，便是因为，在我大亓之中，能够获得云帝陛下的全然信任和支持的，唯有君上而已。”

顿了一顿，老人接道：“当世之局，列国争强。云帝高居北域云渊大地，对诸侯邦国之间的纷扰聚合并不在意。而我大亓之所以能在强国环伺之下得以保存完卵，唯有依靠陛下羽翼庇护。而能够做到这一点的，唯有当今吾主。”

为什么？

苏允几乎想要脱口问出这个心中最大也最久的疑问。

他知道亓珃曾以质子身份在幼年送往帝都服侍陛下左右，难道仅仅是因为有此数年的主仆情分，云帝便青眼有加么？

又或者，这只是一种交换。

那么，换得一国平安的代价又是什么呢？

苏允不由忆起两年前云帝派使来朝的情形，以一国之主的尊位，以亓珃那样的性格，居然对那来使也是恭敬有加，格外的假以辞色的。

那时他只道在百官迎使的宫宴之上，面如春风的国主难得笑意含暖，语声温存。却不料这背后，有如许不为人知的心酸隐情。

心中一痛，话语哽在喉间。

他没有问那三个字。