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丽天失笑,说道:“我年来都收到乡里无数人寓书求救,事情都知道,哪里还要仲纯多说。仲纯言语若教外人听见,岂非道房仲不是我的族兄,倒是仲纯的亲友了。”因道:“我用‘吃亏’二字,自然就只是一场吃亏,谋反重罪,哪能轻易定得?我同你实说罢,这事家父和内阁大臣都在皇上面前竭力担保开解,朝廷已经不采信谋反之说,因此下面不论这案怎么办,房仲都不会论成死罪,案狱肯定是要解的。那位官员也并非有仇,既然升了赏,也不会穷究到底。这种事,大事化小小事化了,迟早也就是削籍为民。”
征士欲言又止,只道:“既然阁老已在上斡旋,那就好。只是冏伯想必不知其中关节,或许稍有怨言……毕竟房仲是他亲兄弟,削籍为民,也是大事。”丽天哂然,道:“冏伯老兄要是不懂,我们又有何法?天下什么不是大事。”他屈起手指,数落了三条:“若教小弟说,房仲合该晦气之处有三:江南大族,官宦子弟,办了他乃是邀功的妙选,一也;不合有忧国忧民之心,还闹出动静教人知道,二也;有钱财募集乡勇,护卫家乡,却不给地方官府沾光分惠,三也——只落个削籍,已当庆幸万分了。”
他说话时只是淡淡而笑,征士听得出愤激反讽之意,却难以想象他以这样轻描淡写的口吻来说如此不公道的事,无话可对。只能沉默着去剪烛花。丽天苦笑道:“因此我不欲让仲纯见我这一面——官场的蝇营狗苟,烂熟于心,这不是值得仲纯青目的王丽天。”
征士叹息着抬头,望向窗外。庭院里有一株枫树,秋夜风起,红叶瑟瑟飘落,有几片粘在碧纱窗上,灯光映着一点丹红,触目如血。他道:“丽天,劝说阁老辞朝罢。我们入山去……你还欠我辋川之约。”
他都算不清这约定已经多久了,开口追讨却是第一次。丽天回答的却只是摇头无奈:“家父何尝不想辞朝?可是如今一上辞疏,百官说家父有始无终,罪莫大焉,朝廷又说家父以退为进,要挟君主……这时节是烈火丛里滚油锅中,由不得自己抽身。”
征士道:“阁老适才不是愤恨吏部黜斥排挤?既已排挤……”丽天苦笑,道:“排斥出朝,自请辞朝,不是一回事。世上万事都瓜葛纠结,难以决然撒手,仲纯,所以我羡慕你闲云野鹤,来得自在。”
这句话使得征士微微笑了下,却不曾说其他,只道:“阁老痛斥的‘赵、顾’二位,顾便是无锡顾泾阳么?”丽天点头道:“顾泾阳是乡里旧交,如今却因为与家父言论不合,势同水火。仲纯,这不是乡谊、友情可以解和,你千万留意,不要在家父面前为顾泾阳说话,老人家受气已多,再不能激怒他了。”征士顿了一顿,道:“顾氏兄弟都是醇正君子,言论争执是常事,切勿……过分。”
他最后两个字也是用了一些劲才说出来,心里抑制着不要回想,却还是回想起夏季在华亭遇见顾泾阳的兄弟顾泾凡,他对自己说的一些话。丽天说世上万事都瓜葛纠结,其实,世上万事也各人各面。
36、未开花之六 。。。
“仲纯这些老生常谈,竟是糊涂话。说什么王阁老或有苦衷,凡事静观后效,等待水落石出,小弟倒要请问,明知道眼前错事不去纠正,还眼睁睁等日后判断是非不成!何况你劝言路宽贷一步,倒不如去劝台阁宽贷一步,天下只有持生杀权的宰相,哪有主福祸的清流!”
顾泾凡还是一贯好争执的脾气,话说得急了额头青筋爆起,最后更是口不择言:“我记得当年和丽天争执‘公论’,无非口舌相争,他父子怎就疑心我兄弟泄露言语?言路苛责,也是他自有把柄,凭什么都认作是蓄意为难!前年汤临川上疏指摘了他父子,被贬出朝,至今谪在岭南。我兄弟大不了也奉陪领教一次阁老的强横手段,并不惧怕贬窜极远边方、烟瘴地面!”
当时顾泾凡的愤怒是那么尖锐,此刻丽天的愤懑却是如此压抑:“过分?仲纯,天下杀人不见血的就是言论,没有比这更过分的了。”
“我不曾舞弊,他们诬蔑加以不白之罪,强迫我覆试,覆试得过,妄言者难道不该坐罪?可是因为我而坐罪了言官,天下人就都要怪我,因为他们是言论。”
“我洗不脱悠悠之口,也就罢了。科场案毕竟是官方定论了的案子,事隔三年,无端再拿出来说话,扰乱言论,激怒朝廷,难道还指望获得嘉奖?汤临川一代名士,敢说就要敢当,既然越份上书,就要承担不测之祸。这事本来也并不是我父子以直报怨——他被贬谪的当