第11部分(第2/4 页)

承继人求婚。人家以为他的婚烟大事已成定局。谁知他的婚约又突然吹了，据说他是跟这位小姐的父亲在遗产问题上有分歧的意见。

高孚利受的第二次打击总算得到补偿，没过多久，高孚利的一个信徒给了他一笔丰厚的礼物，就是童衣改制母亲协会里一位有钱的老太太，克莱克小姐的好朋友，赠给他五千英镑遗产。他原来有几个钱，再加上这笔可以观的意外收入，就声称自己需要休养，到欧洲大陆周游一次。“如果你想见他，得赶紧去。”

我当场去找，不料仍晚了一天。上一天早晨他就离开伦敦上多佛了，少说也要去三个礼拜。

因此我就直接上弗利辛霍去，同时，我又决定去探望坎迪大夫，他就住在过去一条街上。

我见到了医生。他说：“我常常惦记着您，什么风把您吹到约克郡来的？”我兴高采烈地说，“轮到您谈了，贝特里奇把您的口信转给我——”

他突然满面春风。“不错！不错！我托他传个口信给您：我有话跟您说。我的口信就那一句！”

“我们有好久没见面了，”我说。“我们上次还是在一次生日宴会上见的面呢。”

“不错，”坎迪先生叫道。“生日宴会！”他一时冲动得跳起来，显然在拼命搜索遗忘的旧事，可是白费心机。这真可怜，我只好马上换个话题，问他一些当地趣事。

我们握手告别时，坎迪先生又提到生日宴会那件事。

我慢慢走下楼，心里深深相信，他的确有什么跟我切身相关的话要跟我说，我也深信他实在说不出来。

我刚走到楼梯底下，有人在我背后悄声说道：“先生，您恐怕看出坎迪先生变得厉害吧？”我回过头去，只见迎面站着的是埃兹拉·吉宁士。

贝特里奇说得对，埃兹拉·吉宁士的长相就让人看着不顺眼。但无可否认，这人身上有种魔力吸引我。

我们一道走出屋子。不消说，我一开口就谈到坎迪先生的健康情况不佳，他分明一点记忆力也没有了。埃兹拉·吉宁士告诉我说，坎迪大夫害过重病，在晚上多半总是满嘴胡话。埃兹拉·吉宁士当时正在写一本论大脑和神经系统的书，为了要实验他对神经错乱的见解是否正确，就把病人嘴里吐露出来的那些“胡话”照实记下来。然后他像拼凑孩子的画谜那样，把那些断断续续的话连缀起来。拼凑的结果发现在他写下来的“胡话”中，有一句提到我的名字。这篇东西明显的说出坎迪先生过去干过一件事。他还打算做一件事，但因为生了病才没做成。

我屏息听他说下去。我想马上回去，看看那分记录。可是埃兹拉·吉宁士不肯向我公开他的病人无意识说出话。为了让他说出来，我告诉他偷了那颗钻石，但我自己是在不知不党中偷的。这时，埃兹拉·吉宁士激动的揪住我胳膊。

“别说了！”他说。“您神经不大正常吗？您特别心神不宁，脾气暴躁么？”

“不错。”

“您睡得不好吧？”

“糟透了。好多夜我都根本睡不着。”

“生日那天晚上可睡着了吧？好好想想那夜是不是睡得很熟。”

“我记得。我睡得很熟。”

他蓦地放下我的胳膊，就象刚才揪住那样突然。

“今天是您一生中值得一提的日子，也是我一生中值得一提的一天，”他严肃地说。“我绝对肯定，坎迪先生想要跟您说的是什么话，布莱克先生。我同样也肯定，我能证明您当时走迸房去偷钻石，根本一点也不知道自己在做什么。”

“看在老天爷份上，您解释解释吧！您这是什么意思？”

吉宁士有急事，答应两个钟头后与我深谈。两个钟头后，我在一间空落的小房里见到他。没人来打扰。这就是我替您准备好的记录，”埃兹拉·吉宁士说完就把他的原稿给了我。一共有两大张纸，一张写着断断续续的话，另一张用红黑两种墨水写了满满一张。

“我再问您一两个问题，行吗，布莱克先生？去年这时候，您神经受了刺激，在晚上睡不好觉，这是什么缘故？”

我记得贝特里奇当时曾猜测过，他认为是我戒了烟的缘故。”

“贝特里奇说得一点不错，布莱克先生。烟一抽上瘾，突然戒掉，自然会影响您的神经系统。我下一个问题要牵涉到坎迪先生。您可记得您跟他在他的医务这方面，有过类似争吵的事吗？”

他这一问，顿时点破了我记忆深处中那次生日宴会上的一件事，我跟坎迪先生那次无聊的口角。我记不清那回吵