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昨天我见她也是从这个方向走来。”陆通四下里一望，脱口叫道：“这里有人动过手！”但见一棵大树上被削去了一片树皮，刀痕宛然，显是新近留下的。跟着简淇也道：“这里也有刀痕。”

陆通道：“小郡主用刀么？”简淇摇头道：“她是北冥派的弟子，只用剑的。”陆通奇道：“你是药师门，小郡主怎地跟你不是一个门派？”

简淇尚未回答，忽然非业道：“这里有一截断剑。”在地下拾起一枚亮晶晶的剑尖来。简淇伸手接过，端详那断口，突然之间，脸上神色变得说不出地古怪。

陆通道：“这是小郡主用的剑么？”简淇摇了摇头。非业道：“断口成弧，并非是在兵刃相交时候震断，而是有人以刃锋划过剑面，以巧劲折断的。”

简淇喃喃道：“这几月不见，他剑术又进益了许多。”声音微微发颤，似乎心中激动，又似是十分欢喜。陆通大奇，道：“咦，你认识这个人么？”

简淇道：“嗯。倘若是他到了这里……”

一语未了，非业道：“有人来了。”陆通凝神听去，却不觉有甚声响。再过得一刻，谷口隐隐传来了马蹄疾响。

这蹄声来得好快，初听尚在数里开外，瞬间便出现在视野。三匹马一前两后，都是通身洁白，鞍鞯笼头在阳光下闪闪发光。只见当先一人身着绯袍，前襟上一头张牙舞爪的狮子，乃是六品武官服色。那人一见简淇，立时满脸喜色，道：“大人原来在这里，却让下官好找。”跳下马来，先在地下拜了一拜，站起身来，方道：“今有皇上口谕在此。”

简淇答应一声，正要跪倒，那人道：“皇上教你不必跪拜，便是一句话的工夫：令你火速回京待命，路上切不可延误。”简淇道：“是。”那人笑道：“如此，大人请随我等来。出了这山谷，车舆都是现成的。”竟是一刻也不许他迟疑。

简淇回过身来，道：“非业兄，陆公子，在下公事缠身，必须先行一步。陆公子身中附骨丹之毒，每隔三日以黄柏煎汤送生灭丸一枚，暂时无虞，下月可到京城来舍下相聚，盼能拔除根本。”非业道：“琬儿……”简淇道：“不消多虑，我自有安排。”向两人作了一揖，上马随那三人去了。

陆通见简淇去远，笑道：“皇帝家的差使也不是好当的，一时三刻便有人来催赶。”心中却道：“老子正看着这姓简的十分碍眼，便来了一道圣旨将他拘了去，妙极！妙极！”不由得兴高采烈，拉着非业的袖子，又道：“小郡主到底是谁捉了去？”

非业道：“不是捉，是救。那个人剑法高明得很，将这里的一干人都打败了。”指着面前树上两道刀痕，道：“上面那一刀力道刚猛，使的是云州彭家的五虎断门刀法；下面一条短而弯的，是‘羽衣刀’，天南太乙派的传人。”又向旁一指，道：“这一刀虽是刀痕，实际走的是长剑的路子，是湖州落骛居的形意刀。这些人全力出手，却都招呼在了树上，自然是因为他们的对手武功高明得多，将他们的招数都引了开去。”

陆通大奇，道：“你只看一道刀痕，就认得出来是哪家哪派的武功？”非业道：“也不是所有的都认得出，不过武林里有名的几十种刀法，出手都自有特色，要分辨也不是很为难。”　又道：“前面那两棵树上的痕迹，一个是少林派的‘金刚伏魔刀’，一个是大理国无量剑派的‘小须陀剑’。那一日在盘西镇上，同咱们交手的那十几个人，也是各自用一种武功，没一个是同一门派的。”

陆通道：“这鬼教似乎自己不传武功，专挖别派的墙角。俞敏是集闲庄的弟子，华菁也是金乌派的。”

非业道：“削断的那段剑尖，就是金乌派的用剑。天下用剑的名门宗派，只有他家的剑身比别派窄了一分半，剑尖又长了一分。”

陆通笑道：“恐怕便是华菁的剑。他昨晚可忙得很啊，又给我下药，又跑到这里来捉小郡主，天刚刚亮，便又跑去简家提亲。”说到这里，忽然想起一事，道：“小非儿，我昨晚在华菁的头皮上划了一刀，是不是？”非业道：“是。”陆通吁了口气，道：“我也觉得不是做梦来着。那怎么刚刚咱们见到他的时候，他头上好端端地，连个伤疤也没有？这用的是甚么仙丹妙药，好得这么快？”

非业道：“只怕不是甚么仙丹妙药，而是……而是……”说了两个“而是”，却不接下去。陆通好奇难抑，道：“你别卖关子啦，到底是甚么？”

非业右手一扬，指间精光闪烁，多了一把匕首。陆通吓了一跳，道：“不说便不说，不必动刀子罢……”却见白光一闪，刀尖在非业左手背上