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地摇着脑袋。这么重要的事，他们的的场少佐居然忘记告诉他们怎么说了！当再次登上木质登陆艇的时候，他们看起来很担心。”

对美国军队来说，将日本士兵从父岛遣返回日本本土并不是他们的首要任务，大部分船只被用来将其本国的士兵送回美国。里克西上校的军队销毁了部分日军留在岛上的武器，将其他的一些收集了起来。到1945年底，只遣返了3000名日本士兵（总共有2。5万名）。里克西仍对这些飞行员的遭遇心存疑虑，但他没有线索。

后来到1945年12月，一艘日本海岸警卫队的小艇来到了父岛，运回了两年前被从岛上疏散的平民。在他们中间有一个叫弗雷德·萨沃里的人，他是这个岛屿的开拓者纳萨尼尔·萨沃里的曾孙。弗雷德告诉里克西上校一个惊人的故事。

“先生，”弗雷德·萨沃里开始说，“我在日本从那些打这儿遣送回的日本士兵嘴里听到一些传闻，他们说他们的上司下令处决了这些美国飞行员。还有传闻说的场少佐命令医务官在一个飞行员被处决后取出他的肝脏，然后将其交给了少校的勤务兵。这个营中有人说的场和几个军官在第二天的日本米酒宴会上吃了那副肝脏。”

“我们惊得目瞪口呆，”里克西回忆道。“当然我们想到了他们可能会被砍头，但我们没有想到他们竟遭同类相食。”

里克西决定采取一系列的行动。他单独约了堀江少佐，请他作为惟一的一个日本人参加了美国军官的宴会，以表示特殊的关照。后来在1946年新年的那一天，在喝了几杯波旁威士忌后，里克西上校开始发问了。

“堀江少佐，”上校开始说，“作为一名军人，我很欣赏你为你们的帝国、为你们的国家所做的一切。我把你当成我的朋友，我需要你的帮助。你或许不知道，有关这个岛上发生的事情我了解很多。我知道他们被处以死刑以及后来的一些其他事情，我还知道你并没有参与其中，那些罪犯必须受到惩罚。我会保护你，因为我知道你是清白的，没做任何错事。

在‘特瑞波’号驱逐舰上你向我撒了谎，但我并不计较。你是在执行上司的命令，这是可以理解的。但现在，以我们两个人之间的友谊以及作为一名真正的、勇敢的军人的荣誉，我请求你的帮助。”堀江少佐同意了。

当全副武装的海军陆战队员去逮捕的场少佐的时候，满脸惊讶的他正坐在他的小木屋里边的椅子上听着录音机，穿着他最喜欢的粉红色浴衣。

如果说这个世上有战犯的话，那么裕仁天皇肯定是其中之一。根据明治宪法，他享有“最高的指挥权”。他负责批准军事行动、官员的升迁以及预算。“日本所进行的大部分侵略都是在内阁之外的会议上策划的，这些会议只有军方及他们的最高指挥官参加。”�NB23F�本杉木也曾在中国绞死过农民，像他这样的士兵，从小就受到灌输，他们是在以天皇的名义行事并得到了天皇的许可。不经天皇知悉并得到天皇的同意，没有哪位将军会被提升，没有船只可以行动。

当前首相近卫文�NFDF8�宣布裕仁是主要的战争犯时，得到了很多人的认可。一些对天皇非常坚定忠诚的西方盟友，如前任驻日本大使约瑟夫·格鲁说道：“天皇不得不下台啦。”著名的东京帝国大学校长也说道：“从道义、伦理上说，天皇也该退位了。”即使是宫廷圈内的人也认为从某些方面来讲天皇应当对战争承担责任。8月29号，在“外来征服者”抵达日本的前两天，天皇对他的一位顾问提到，将考虑把退位作为一种可能免除其忠诚的大臣、将军们战争责任的一个办法。天皇叫他的官员们为他详细介绍了英国国王退位的实践。当时的首相是天皇的叔叔东久迩亲王，他私下里见了他的侄子并建议他退位。天皇年轻的弟弟三笠宫，也要求天皇承担战败的责任。

日本公众也愿意接受天皇退位。他们同意他投降的决定，也遵从天皇有关自己未来的一些打算。一个负责监视日本舆论的美国情报机构汇报说：“据得到的资料显示，许多人已经觉得天皇退位与否已经和他们毫不相干了。人们更关心的是温饱问题，而不是天皇的命运。”《美国战略轰炸调查》显示，当被问及日本战败时的感受时，在接受调查的人群中只有4％的人“为天皇感到担忧、耻辱或是难过”。在大阪进行的民意调查显示，有超过四分之一的受访者倾向于天皇马上退位或是在适当的时候退位。上百万人失去了生命，这就是帝国进行“圣战”的结果。天皇的退位将会提高帝国内部的精神凝聚力。

在太平洋的彼岸，一份在战争即将结束前