第61部分(第3/4 页)

待齐鲁二侯听季梁说毕，庄公便道：“我等既然替天行道，随国一事便不能不管。关于这事，两位有什么看法？”鲁隐公生性仁慈，听季梁这么一说，早就生慈悲之心，便附和庄公之言，道：“郑公说的极是。不过荆蛮已成气候，此事还需从长计议。”齐僖公常受西北两戎的骚扰，本不欲分势去讨，但既然郑鲁二公的态度已然明确，他也不好示弱，便道：“二公所言甚是。兄弟倒是觉得此事可于明日正式会盟时向众诸侯商讨。”郑庄公道：“既然齐鲁二侯都同意兄弟的意见，兄弟倍感荣幸。不过有楚国使者在此，我们行事便不能不有所顾忌。我看那楚王有意让屈瑕前来刺探我等虚实，我等便于明日在会场派列精兵猛将，一来震慑楚王，使其不敢轻我中原，二来也使他不致逼迫随国太紧。待我等伐许之后，再于此地大会诸侯，商议讨楚之事。大伙以为如何？”齐鲁二侯没有异议，季梁也无话说。

次日，便是时来正式会盟的日子。齐鲁郑三国都把自己所带的将士脚踏红毯之边，排列两厢，都是龙精虎猛之辈。会场之外，戒备森严，会场之内，各国绣旗都在所站将士的背后猎猎飘扬。祭台之上，设一青铜大鼎，里面注满美酒。大鼎两侧，各安放一张方案，方案摆满金，银，青铜等酒杯。酒杯按在坐各位诸侯国力的大小分派等级。大鼎之后，又放有一张大方案，上面摆着猪羊果酒等祭祀之物。祭台靠台阶的地方，摆有一张龙椅，这张龙椅当然是当今天子的，天子虽然未至，但为表尊敬，还是虚设了一张。

会盟时到，三声炮响，撼天动地。炮声未绝，金锣声响起，只见各国诸侯身着朝服，依爵位大小依次排列，向会场鱼贯而入。领头的当然是在众诸侯当中称叔为尊的鲁隐公，次后是郑庄公，齐僖因未封公，国家虽大，仍是排了第三位。次后就是晋秦楚随四国的使者。俟后是齐郑的附属国陈徐邾三君。再俟后便是邢侯，荆侯和息侯。楚使屈瑕随大家肃容进场，眼光却不住地朝两边偷窥。他特意留心郑庄公的属下，见那原繁白袍银铠，按剑站在队伍之首，首先就吃一惊。原繁后面，就是公孙阏，次后是曼伯和祝聃，这几人都是青年俊杰，威风抖擞，品貌不凡。至于文官，打头是号称“智囊”的祭足，次者是叔詹和鄃敬轩。他左右顾盼，不见那个计破大宋防城，威名远播的颖考叔，心中颇感遗憾。看那齐国之将，有夷仲年，公子彭生，石之纷如和孟阳等人，俱都是成名的人物。再看鲁侯阵上，文官武将，也都不是泛泛之辈。屈瑕于是心中暗叹：中原不可伐也。后来屈瑕归楚，向楚武王熊通备说时来会盟之事，熊通果然畏惧，只是偃武修文，重视民生，至死都未敢踏入中原一步。

众诸侯行至祭台之下，从左侧阶梯升台。先向供奉祭天之物的方案焚香膜拜。拜毕，又从右侧的台阶依次而下，在台下站定，向天子宝座行三跪九叩大礼。须臾拜毕，便是此次主盟国上祭台宣读盟誓词。庄公推举隐公，道：“鲁侯称叔为尊，王室素所礼让，可主此次会盟。”隐公推辞不受。庄公又推僖公道：“齐侯国大无匹，可主此盟。”僖公亦推辞不受。反来推举庄公。庄公见由一次普通的约会，演变成现在非正式的会盟，已经是意外之喜。明知众人惊其敢侵宋疆，这次会盟都是冲他而来，却仍然恍在梦中。此时见齐鲁二侯推举自己，却不敢受，只是推托道：“兄弟我才德浅薄，且郑国论位尊不过鲁侯，论国大不过齐侯，决不敢受盟。”随使季梁见三国推让不已，遂出班叫道：“如此推托不尽，何时才能证盟？我意郑侯为王之卿士，赐位公爵，才德兼备，威名播于四海，理当受主盟之位。”听他这一说，徐陈两君也应声附和，其它邾侯，邢侯，荆侯和息侯也哄然叫好。屈瑕只是低头向庄公拱手，不说同意，也不说不同意，但那意思已经明确表示，他已经默认了。秦晋两国使者对望一眼，也道：“郑侯文韬武略，主持会盟，理所当然。请勿再辞。”郑庄公心情激动，眼角有眼泪溢出，他强自镇定，拱手向众人环顾一圈，道：“既蒙诸位抬爱，兄弟我也只好勉为其难，请各位恕兄弟恭敬不如从命了。”说罢振臂一挥，会场立刻鸦雀无声。

庄公从齐僖公手中接过誓词，正欲上台，忽见会场之外飞来数骑，其中一人扬起手中双龙戏珠的黄绸圣旨，大叫：“圣上有命，着郑公接旨。”众人面面相觑，不知天子何事要给郑侯下旨。庄公止步不前，心中疑惑不定。只见那使者翻身下马，行至祭台之下，回身立定道：“郑公接旨。”郑庄公便率众诸侯跪下山呼：“微臣等接旨。”那使者展开圣旨，念道：“兹念郑公三世辅政，多负勤劳，特下旨赐郑公为此次会盟之主。又及，南方荆楚，不朝君