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已经自己找到路回家了。回到家，我们看到妈妈独自坐着，手紧握着自己的椅子，双眼直视前方。查理和我尽力提振她的精神，安抚她的情绪。但无济于事。查理替妈妈倒一杯茶，但妈妈一口也没喝。茉莉跪坐在地上，头轻靠在妈妈的大腿上。妈妈的脸上随即闪现一抹微笑。茉莉总能给妈妈安慰，而我们却办不到。

我和查理把她们留在屋内，我们走到外头的花园里。我们抱着仅剩的希望，开始回想大个儿乔离开时可能在想什么。如果我们了解他离开的原因，也许可以帮助我们找出他的去处。他离开是去寻找什么东西，某个他失去的东西吗？但那又是什么？还是他去见某人？如果是的话，那人又是谁？就某种程度来说，他的失踪应该跟贝塔的死有关，这点毋庸置疑。他失踪的前一天，查理和我很想跑去上校府把上校给杀了。我们于是想到，也许大个儿乔也想这么做，也许他去替贝塔报仇，也许他正躲在上校府里，在阁楼或地窖里伺机而动。不过我们心理明白得很，虽然我们说出了某种可能性，但这些不过是可笑而毫无道理的推论。别说是去做了，大个儿乔连想都不会去想这种事的。他一生中从来没有对谁发过脾气，即使是最有理由让他动怒的狼女。他很容易受伤，但绝对不会因此而生气，更不会跟人暴力相向。查理和我每过几分钟，就会想出一个大个儿乔失踪的理由，但是最后，我们自己都一一否决，斥为无稽之谈。

而后我们看到茉莉走到花园里来。“我在想，”她说，“我在想大个儿乔会最想去哪儿。”

“什么意思？”查理问。

“我想，他一定很想跟贝塔在一起，所以他会想跑去天堂找它，是不是？我意思是说，他认为贝塔在天堂，不是吗？我听到你妈妈这么告诉他。所以如果他想跟贝塔在一起，他就必须去天堂。”

听完茉莉的话，我脑子里突然闪过一个恐怖的念头，这样是不是意味着大个儿乔必须自杀才上得了天堂，与贝塔同在？虽然我不愿意相信，但这么想似乎很有道理。茉莉做了进一步解释。

“他曾告诉我，”茉莉继续说，“你爸爸住在天堂里，只要头一低，就可以轻易地看到我们。我记得他那时候手往上指，刚开始我不明白他要表达什么，我以为他手往天空指，只是指着一个大略的方向，或许是指天空的鸟儿也说不定。然后他拉起我的手要我跟他一起指向同一个地方，以便告诉我他的用意。我们指向教堂上方，教堂钟塔的最顶端。也许这听起来很蠢，但我认为大个儿乔相信天堂就在教堂钟塔的顶端。有没有人去那儿找过？”　txt小说上传分享

将近十二点五十五分（3）

听茉莉说话时，我突然想起爸爸下葬那天，大个儿乔的确指着教堂的钟塔，而他离开时还不时回头望着拔高的塔楼。

“小托，我们走，”查理说，“茉儿，你陪妈妈，好吗？一有好消息，我们会敲钟通知你们。”我们跑过果园，挤过篱笆上的洞，然后越过平地区到达小溪——这是到达村落最快的方法。我们的腿在溪里激起了水花，快速地穿越了水草繁盛的水泽，直奔山丘上的教堂。要跟上查理实在不容易。我跑的时候一直望着教堂的钟塔，一路上，我一边鞭策自己的腿跑快一点，一边祈祷大个儿乔现在正高坐他的天堂里。

查理比我先到达村落，他急速窜进那条通往教堂的小径，不料却在鹅卵石路上滑倒，重重跌了一跤。他紧握自己的腿，坐在地上咒骂，直到我赶上他为止。他大喊，我也大喊，“乔！乔！你在上面吗？”没有一点回应。

“小托，你去找他，”查理说，他的脸因痛苦而扭曲着。“我想我的脚踝扭伤了。”我打开教堂大门，走进无声而阴暗的教堂。我与拉钟绳摩擦了一下，然后顺势打开钟楼的小门。我听到查理大叫：“他在上面吗？他在那里吗？”我没有回答。我开始爬上回旋梯。上主日学校时，我曾经爬上过钟楼，不过那已经是许久以前的事了。我小时候曾在基督升天日的傍晚，在钟楼里唱过诗歌。

我当时对于这些攀高的阶梯害怕极了，而我现在更是憎恨。狭长的窗户只透进少许光线，墙面黏腻，阶梯既陡峭又不平坦。潮湿、寒冷以及阴暗将我层层包围，我越往上爬，寒意越往我身上窜。当我行经静默的吊钟时，我衷心地期盼它们能早点发出声响。总共九十五阶，我知道。我走过每一步时都期待能早点攀达楼顶，以便呼吸清朗的空气，以便看到大个儿乔。

钟塔顶端的的门顽固地卡住，我无法打开。我用力地推，花尽了所有力气。太用力了，以致于门飞开时，一阵强风马上灌涌进来。我走