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秀淑愁眉苦脸的样子，徐忆兰宽解道：“以后家里条件好起来我还可以继续读书的嘛，目前家里有困难，我应该帮家里一把。”

听忆兰这么一说，文秀淑感动地落了泪：“好孩子，妈妈对不住你呀！我一直都希望你和正卿一样也受高等教育。。。。。。”文秀淑说不下去了，半晌，她又说，“谁想得到，家会败得这么http：//87book。com快。”她用瘦摸挲着忆兰的头发：“你已经下了这么大的决心去做工，我知道拦也拦不住你了，只是还想对你说一句，如果真的做不下来，一定不要勉强。”

忆兰点点头说：“我知道。”

妈妈对她的关心，忆兰全都清楚。当然，她的先斩后奏也完全是为了这个家。见妈妈没有再抱怨她，她踏实了，并充满信心地说：“缫丝厂里有的小姑娘还没我大哩，她们能做的，我一定也能做。听说那里的工钱不算低，我赚了钱能养活你呢！”

见忆兰喜气洋洋说的高兴，文秀淑却哭了。

“妈妈，不要哭嘛，我是去赚钱，又不是去打仗。”说着，她为文秀淑擦去眼泪。

“忆兰，要准备些什么东西告诉我，妈替你准备。”“不用准备什么，我看人家做生活时都穿的挺破的，我也应该准备一套上工时穿，”忆兰又想起什么忙说：“对了，中午要从家里带的，厂里有热饭的地方，”她想了想又说：“明早六点就开工，不能误了钟点。”

因为明天一早要去上工，徐忆兰早早地就睡了，但是辗转反侧怎么也睡不着。一想到即将告别温馨的学生生活，她内心就酸酸的；一想到将投入到一种陌生的令她心悸的环境中的时候，她慌的阖不上眼。自鸣钟敲了两下，她才迷迷糊糊地睡着。

“忆兰，忆兰，醒醒。”文秀淑在她耳畔轻声唤着。

忆兰醒过来，迷迷登登地见是文秀淑，她腾地坐起，“晚了么？”

“不晚，来得及。”

她麻利地穿起衣服。今天是她人生的一大转折，她那稚嫩的肩头将担负起生活的重担。这一天对她来说，既严峻又神圣。

文秀淑已经为忆兰准备好了热水，趁她梳洗的当口，给她做了碗热气腾腾的汤面。

忆兰见妈妈陪她早起，很过意不去，她对她说：“妈，你去睡吧，我自己来。”

文秀淑在汤面上洒了些麻油，把双筷子递到忆兰手里：“趁热吃，吃饱些才有力气。”

吃罢早饭，文秀淑坚持送忆兰一段路，因为外面漆黑一团，她不放心让忆兰在街上独行。母女俩手拉着手在街上行走，街面上冥寂无声很是��恕�

“不要怕，忆兰，壮起胆来。”

在妈妈的鼓励下，忆兰的胆子果真壮多了。快到工厂时，她们碰到一个女工，文秀淑把忆兰托付给了那人后，她才放心转身回家。

整整一天，文秀淑都在牵挂着忆兰：十二个钟头的紧张劳作，忆兰受得了么？好容易盼到天暗了下来，文秀淑把晚饭做好，温在灶头上。快到下班的钟点，出门去接忆兰。一路上，借助微弱的街灯，搜索着迎面走过来的每一个人，生怕忆兰在她的视线里滑过。她终于看到了忆兰，只见她走的很慢很艰难。

文秀淑心头一热，三步并作两步赶过去：“忆兰，累不累？”

“妈妈！”忆兰开心地扑向文秀淑，“你干什么要来接我呢，我自己能回去。”话虽这么说，见到了妈妈，她心里还是热乎乎的。

“吃得消么？”文秀淑一条胳膊揽住忆兰的肩，关切地问。

“吃得消，没事。”

文秀淑觉出忆兰极度疲惫，她不忍心再让她费神，于是不再和她说什么。

到了家，忆兰的第一句话就问，“伯伯没出去吧？”

“唉，他能不出去么？现在烟馆就是他的家，鸦片是他的亲人！”文秀淑气忿忿地，“不要再提他了。”

吃罢晚饭，母女俩坐在一起闲谈，说着说着，忆兰的声音越来越小，眼皮一个劲地往一处粘。

“忆兰，”文秀淑推推她，“洗洗睡吧。”

当她脱下鞋袜把脚伸进高脚盆的时候，文秀淑看到了一双肿得像馒头似的脚：“哟，这么肿呀！”

“妈，不要大惊小怪的，‘三关’里面，脚肿是第一关，耐过去半个月，就会习惯了。”

文秀淑用“汤婆子”为忆兰焐热了被筒。忆兰一钻进热烘烘的被子，头一着枕头，鼾声即起。想想忆兰落到做苦工的地步，想想她回家时的可怜样子，文秀淑很是伤感。