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泰丽莎进屋向他走去的时候，她感到他在打量她，就象一个想买小马驹的人在仔细端详小马那样。

她向叔父走去，行了一个屈膝礼。

“早安，爱德华叔叔，我没想到您这么快就来了。”

“我要过个把礼拜才会搬来，”伯爵回答说。“我只是想会见庄园管事，我想，既然来了，我就该和你谈谈，泰丽莎。”

“您真好，爱德华叔叔，您用点点心好吗？”

“我已经吩咐你的佣人给我端一杯红酒来。”

他环视了这间屋子，他的目光停留在那些法国家具和一幅弗拉戈纳尔的画上。“我看出来，你把这里安排得舒舒服服。我觉得你母亲从大宅搬到这里来是挺合适，大宅对你们母女俩来说是太大了。”

“可是，”伯爵继续说，“你知道，你母亲已经去世，你不能一个人住在这里。”泰丽莎很快接着话茬说：“这一点我想到过，我打算要我的一个保姆，鲁宾逊小姐来和我一起住，我很喜欢她。”

伯爵表示同意说：“你想得对。”他说：“同时，以你目前的年龄，十八岁，你应当进入社交界，活动活动。”

“那我倒不想，”泰丽莎连忙说，“再说我还没有脱孝啊！”

“这我知道，”伯爵带着点试探的语气说：“但是你总不至于一整个夏天的社交活动都不参加吧！今年秋天你就要满十九岁了，我想同你商量点事儿。”

泰丽莎想，不用他说她也猜得出是商量什么事，她那股犟劲儿上来了。

她不想被介绍到什么“社交界”，父亲当年曾把社交界说成是“婚姻市场”，她心里明白，到了那里人家就会当她是一个身价颇高的女继承人“。

她已经盘算好要出去旅行，如果鲁宾逊小姐也同意，便相伴同行。

她很想看着希腊，也许还有埃及。

“我想你知道，”伯爵相当严肃地说，“你的双亲现在都已去世，我身为一家之主，是你的监护人，经过慎重考虑，我确信对你来说，最好是尽早结婚！”

即使伯爵此时向泰丽莎扔了一枚炸弹，她也不会如此惊慌失措。

“爱德华叔叔，您是说