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曹寰与金玉狐究竟是怎样结怨的，连当事人（曹寰）自己也不明白，只知道一夜之间他的双亲与妻儿命丧黄泉，不见全尸。他的娇妻是当朝阁老独女，为此飞来横祸，他也很受排挤和怨恨。

我想，这便是他流连人声嘈杂的市集之所，不到入夜就不归家宅的原因。

想要感觉到人的气息，不愿意孤零零一人。

“怎么了？”江近海凑过来，“你在想什么，没见动筷。”

我回过神，轻声答道：“人太多了，我会不好意思。”

眼前人确实不少，除夕夜吃团年饭，江近海竟然把在京的兄弟都召来，足足摆了八席，弄得跟做寿一样热闹。

“大家都是飘萍人，一起守岁也不错。”他笑笑。

是哦，要不要再摆几桌麻将？

第六十一节　除夕，无家可归

找了个借口离开筵席，来到鞭炮声不绝的街道上。除夕夜很少有人出门，各家各户在院里欢欢喜喜地放着炮仗，门口挑出喜气的灯笼与对联。

仰望夜空，我不由想起父母亲。独生女莫名到了另外一个世界，不知二老是否已淡去心伤，但愿他们平安。

正想着，不经意地向左侧望上一眼，却意外看见熟悉的人影越过桥面，钻进对面小巷。

“阿青？”我提着衣摆追上去。

就要过年关了，他独自潜入京城里是想干什么？

我的脚力当然不能跟学武的人比。几个拐角下来，阿青不见踪影，只知道是消失在衙门和达官贵人豪宅云集的长街上。

无目的地走了几步，我停下来，仔细想着。

会不会是阿青的师父又给他出了什么难题？似乎与金玉狐有关联的人不多，我知道的就两个，那秦之麟还是“逆向关联”。虽然也有可能是去东宫取书那样的无厘头任务，但想来想去，还是曹府出事的几率最大。

去拜访曹寰，总比无的放矢好。

我往长街深处走去，曹宅便在第四座门楼里侧。门前挑出的灯笼光线黯然，红联却仍是豪放潇洒的字迹。上前扣扣门上的铁环，等待良久，不见有人应门。

曹寰家宅奴仆者众，卖身奴却不多，到除夕之时各自回家的不在少数。

我在门外徘徊，不死心地再最后一次扣门环，之后呵着热气暖手，打算往回走。

此时门却悄无声息地开了，只一条细缝。

开门的是阿青。

我一惊。

他从半扇门内转出来，手里是将尽未尽的红香。也许受了门内阴风的吹拂，灯笼愈发摇曳闪烁。

“幸好你来了。”阿青平静地说，“我原本想，若是这炷香燃尽之时，仍旧没人来阻止我，就动手。”

“……动手？”我心里大概知道是什么意思。

“师父让我砍下曹寰一只手，再把这个给他，说他会认得。”阿青从怀里摸出一块玉佩，“之后他们的债就算两清。”

“什么债？”

“不知道。”他收起玉佩，“落雪了，又是除夕，你不回家去？”

“这里没有我的家。”我想了想，冲他伸出手，“来，阿青，我们找个地方好好聊聊。”

“不必了。”他用披风把自己裹起来，越过我身边就要走。

我立刻拉住他。

他回头，冷淡地看着我。

我开口道：“没有完成师父的要求，就这样回去的话，你会不会有事？”

“那也没关系。”他模糊地答道，也不知道意思是他无所谓，还是跟我没关系。

一定不能松手，我心里的声音十分坚决。

他盯着我的手，眼神起初是嫌恶的，继而怨愤慢慢转浅，到最后，变成一片无奈。其实，以他的力量，只需要轻轻一挣就能摆脱。但如果他挣脱，我可能就无法再拉住他了，我们都知道这一点。

拉扯间，门里又出来一人，提着灯，撑着伞，新雪稀稀落落地缀在伞上。

是一脸肃穆的曹寰。

他乍见我们杵在门口，愣了愣，随即微笑道：“要说是拜早年，似乎晚了，拜年却又嫌早。秦斯，你与你的朋友，是为何而来呢？”

阿青抽身想走，我一把挽住他的胳膊，朗声答道：“漂泊在外求学的人，哪里有除夕呢？我们是来蹭年夜饭的，先生！”

“呵呵，欢迎之至。”曹寰优雅地侧身，又道，“可惜曹某得先去祭拜故人，眼下只好请二位入室稍候，见谅。”