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推辞。那便测个淋漓尽致的‘淋’字吧！”

“‘淋’字？”连城道人脸上一阵愕然，意味复杂。也不知狄仁杰是如何突然想到这个字。狄仁杰看这道人这般神情，不痛不痒笑言道：

“怎么？莫非这个字，道长觉得不好？”

“阁老习文无数，何以偏偏挑这个‘淋’字？”连城道人神色怅然反问一句。

“呵呵，道长言笑，老朽是突然想到这个字，又何来‘挑字’这一说？”狄仁杰原就不信鬼神，偏偏遇着连城道人非要与他论神怪之说。看连城道人的表情，此番这个“淋”字似是难住了他。如此一来，反让狄仁杰觉着有趣，索性就挑定了它。

“阁老，恕贫道直言。此字乃是凶字。”连城道人面色忧心道，“今日风和日丽，阁老却偏偏算这个‘淋’字，正是应了天有不测风云，晴天偏遇淋头雨，此乃飞来横祸，正是大凶！”

“哦？”狄仁杰笑容之余故作惊愕，寻思这道人竟能自圆其说。遂又再引申一步，道：“那不知祸因何来？”

连城道人微微思忖一番，道：“‘淋’，乃为三点水旁一个林字，从字面看来，此飞来横祸的罪魁祸首定是与‘水’与‘林’有关。故此，狄阁老要千万小心与‘水’与‘林’有关之人。林在水边，以水养林，故这二字又是因果，乃因缘际会。双木为林，依贫道之见，阁老身边必然有属木之人，若是单木，这祸首便是两人；若双木，这祸首便为同一人。不过，既作双木，阁老还是严加防范身边属木之人为好。”

“呵呵，不知道长可有化解之法？”听连城道人一番解析，狄仁杰不禁心头一震，适才那些调侃之意消了大半，只干笑两声聊以应付。

狄仁杰细细想来，他所说的也不无道理。这“淋”字照连城道人所解析，与“水”与“林”有关之人确实都曾在狄仁杰身边。三点成水，聚水为江，乃是指江舞风；双木成林，风来为彬，正是直指方彬彦；而方彬彦偏巧又是江舞风借谣言引出，正应了连城道人口中的“以水养林”之说。不由得教人心中平白多几分心惊。

“阁老既然选了这个‘淋’字，便是天意如此。正所谓，天地万物相生相克。既然祸从此字来，那么化解之法也必在此字之中。”连城道人淡然道：“再拆‘淋’字，左为‘沐’时，则右为‘木’。沐者，洗涤也，润泽也。万物洗则净，润则生，故此字乃为大吉。所以，阁老选了‘淋’字，若要破凶便要将这‘淋’字双木中的其中一‘木’斩除，方有一线生机。”

“斩除一木？”狄仁杰不禁喃喃回味连城道人话中之意，只是好奇这其中一木要如何斩除。

连城道人似是看出他心中所想，笑道：“至于如何斩除，乃是天机所在。贫道也不好多作透露，否则必遭天谴。狄阁老一身正气，为国为民奔波多年，相信上苍不会待薄阁老，必能逢凶化吉，遇难呈祥。”

“承道长吉言！老朽在此先行谢过！”狄仁杰礼数地朝连城道人作揖，又笑道，“呵呵，道长，时候也不早了，昨夜一场忙乱，老朽府中还有些要事要办，也就不耽误道长清修了。你我便就此别过罢。来日若是老朽还在世，便请道长闲暇之际到府中吃酒！”

“呵呵呵呵，”连城道人一阵朗笑，道，“狄阁老客气！请！”

“请！”

这两人又在天津桥上别过。连城道人站在桥上目送狄仁杰慢步离去，看他步履稳健却迈步苍老；体态雍容且肩宽背厚，口中不禁叹道：“得此良相护国，难怪武周危墙不倒。只可惜你偏偏挑这个‘淋’字，就连贫道自己都无法破解这一木之差，贫道倒要看看，你这护国良相是如何三头六臂，将这一木斩除？”

拂尘轻扬，如美人白发一般丝丝缕缕，洛河静静淌过桥下，又如一条玉带横过神都。连城道人微微抬起头，仰望了一眼正午头顶骄阳，嘴角微微斜起一笑，低头之时又见脚边有碎石便随意一脚将一粒石子踢下桥去。洛河上涟漪微微，也是那石子太小，落入河中竟不起半点声响。连城道人看这渐渐平复的河面不禁又是一笑。

午时刚过，神都各街各坊皆是人影稀少，饭食飘香；各家各户皆是炊烟刚停，酒肆茶楼尽是阵阵哄乱的酒令声。狄仁杰慢步行走在御道上，只见他步履之间犹带官威，双目虽平却分明神思在外，手拈了长须若有所思；任御道两侧酒令喧闹，饭菜香味全然不在他耳鼻之中。偶然间，狄仁杰似是太虚神游回来一般长叹了一口气，双眉微皱转过身来遥望了一眼天津桥，脸上神色黯然了几重，喃喃道：

“此去甘州……”狄仁杰