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船充当商船队了。

非洲军团的结局是灾难性的。1942 年10 月15 日（“轻盈”计划发动进攻的前四天）的一份“超级机密”透露，隆美尔的坦克只剩下一个星期的汽油供应了。这份情报还透露，面包的供应按照当时每天每人一磅的配给量计算只够吃三个星期；而且轮船和零件极其缺乏，隆美尔的三分之一的车辆都在车间修理长达二个星期。第八军的战斗实力以十九万五千人计算，而隆美尔只能召集起来五万德国人和五万四千意大利人，减员情况严重。此外，病员率很高；最后，各种弹药只够九天激烈战斗之用。

英国人在一个月前就得到情报，更加有力地证实了非洲军团的绝境以及围绕着“轻盈”计划的诈欺行动的成功。那时，隆美尔决定离开阿拉曼前线回到德国亲自同元首争辩军需供应情况并且进行必要的医疗。他作出这一决定，是凭着西线德军情报分析科的预测。这个科的情报搜集和鉴定科的头目派了一名军官到隆美尔的司令部，向他保证各方面的情报表明第八军在几个星期内无力进行大规模进攻。有了这一保证隆美尔才离开了司令官的岗位，这是大规模进攻前的第二次离开。但是，这个情报处告诉他的情况是不正确的，而且以后还发生过类似情况。这个组织的所作所为对希特勒和他的将军们指挥战争的成败是至关重要的，后来受到了秘密警察的十分严格的审查，有些官员以叛国罪被判了绞刑。但此时此刻，这个组织提供错误情报的原因并非叛国，而是A　部队和伦敦监督处欺骗战的结果。

“火炬”计划至少一开始就打上了另外一个计划即“威慑”计划的标记。

“威慑”计划是英国攻占达喀尔港口的一次遭厄运的远征。但奇怪的是，那一行动计划，加上一系列的保护“轻盈”计划和“火炬”计划的许多掩护和欺敌计划把西线德军情报分析科完全弄糊涂了。他们的报告说，无论是英国还是美国在人力或战争物资方面都不能进行这次远征。蒙哥马利要是没有大量的增援部队，也不能发动攻击。这些增援部队还没有到达。此外，丘吉尔似乎更关心印度会发生叛乱和德国对英国在波斯和伊拉克的油井的威胁，而不大关心在北非重新反攻。而且有迹象表明，最近几个星期内大批英军通过约旦向东移动。当时谣传，盟国可能有足够强大的力量越过大西洋和比斯开湾拿下只有少数法国殖民军占领的达喀尔。据报道（该报告是准确的），美国花了四千万法郎在塞内加尔搞颠覆和宣传活动，这比在非洲其他地方花的钱多得多。去塞内加尔的特工人员比去其他地方的要多，而且美国和塞内加尔之间的无线电通讯以令人怀疑的速度增加着。难道以前英国没有企图拿下达喀尔吗？甚至德国海军也曾一度计划拿下这个港口。至于北非其他港口的秘密活动，在西线德军情报分析科看来那只是欺骗行动，而塞内加尔的频繁活动不是欺骗。而克拉莫尔冈身上的文件很可能是故意放置的。此外，没有迹象表明阿拉曼前线有任何进行反攻的准备。西线德军情报分析科深信在11月或12 月以前，英国大概只能在西沙漠地带进行进攻性的防御，而以后，冬天的雨水可能使战斗行动拖延到春天。

这就是西线德军情报分析科向隆美尔传达的情报鉴定。这位陆军元帅也反复地考虑了这些问题。他感到很不安。他的本能告诉他，某种事情正在发生，但他不能肯定到底要发生什么事。这样，他就犯一个大错误，也就是一个致命的错误。他把装甲部队分散了。这个装甲部队共有四个师和五百辆坦克。他把第十五装甲师和利多里亚装甲师保留在北段的阿拉曼车站的对面，把第二十一装甲师和艾里特装甲师派往南段，面对假威胁的中枢。德国的第九十轻步兵师和意军的里雅斯特师配置在北段的后方。然后，他把指挥权交给了乔治·施图姆将军。他是个资深的装甲部队的将军，但优柔寡断。隆美尔本人健康状况很坏，上下车都得由人搀扶，他感到非常痛苦，夜不能眠。

即使是这样，如果他怀疑英国要马上进攻的话，他肯定也不会离开阿拉曼。

但他并没有任何怀疑。9　月23 日，即“轻盈”计划进攻前整整一个月，他以“沉重的心情”离开了非洲。

西方的天空出现一片金光，然后整个沙漠披上了深紫色的服装，1942 年10月23 日夜幕降临了。阿拉曼前线鸦雀无声。那里的傍晚一直是那样寂静，只有不时传来几声野狗的狂吠或发射照明弹的声音。设在特勒埃莎以西峡谷里的德军司令部里没有一点迹象表明，英国当晚就要攻击。施图姆将军正同他的参谋们一起围在一个搁板桌上吃饭。