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都起吧。老四，还不去见礼？”皇帝坐上主位，众妃嫔照先前位次团团坐了。胤禛走到德嫔跟前，跪下施礼：“儿子恭贺额娘生辰。”双手过头，将一个小礼盒呈上。德嫔微笑道：“起来吧！”待要接过礼盒，十四阿哥不知何时挡在她的面前先拿了礼盒。

胤禛猛一抬头冷冷看向十四阿哥。小十四却不怕他，迳自打开盒子，里面竟是一尊羊脂白玉雕成的观音坐像。

德嫔淡淡点点头说：“胤禛有心了。”小胤禵拿了玉观音走到一边玩耍，礼盒早被丢弃一旁。皇帝笑了笑，说：“朕在此处反倒让你们不痛快，罢了，朕回宫了。”皇帝方走了两步，忽听得一声脆响，回头一看，却是四阿哥送给德嫔的玉观音掉落地上摔成了碎片！

胤禛冲上去，一把抓住小十四的肩，死死咬了下唇，方忍住没有一巴掌挥过去。十四阿哥害怕地看着他，一动不能动，德嫔却是飞扑上来，搂过小十四柔声问道：“我的儿，可是伤着没有？”小十四在额娘怀里放声大哭，德嫔只顾哄着，哪里看到长子惨白的脸色？

悠然担忧地看着他握紧拳头，掌心一滴一滴渗出鲜血，黑沉沉地眸子里像是燃了一团烈焰，瞪着身边这一对温情脉脉的母子。过了许久，见他手慢慢松开，不着痕迹地在深色衣袍上略擦拭了下，跪在地上，淡淡说道：“儿子不孝，亲手雕琢的玉像没能呈给额娘，儿子再去重新选一份大礼，以贺额娘寿辰！”

德嫔搂着抽抽噎噎的小十四，淡淡说道：“不必了，只要你们兄友弟恭，和睦相处，就是对我最大的孝敬了！”

众妃嫔已各自寻了借口知机离去。悠然待要等多一时，却被宜妃拖着告辞了。

回到听风阁，悠然仍对胤禛方才那样痛苦悲哀的神色耿耿于怀，对德嫔这样冷暖两重的态度更加琢磨不透。躺在床上辗转反侧许久，直到凌晨方得了片刻浅眠。

第二天，四阿哥被皇帝勒令禁足，罚抄孝经一百遍。在花园里偶遇宜妃，终是忍不住问及此事，宜妃冷哼道：“什么德嫔？哼！她原来是孝懿仁皇后身边的丫头，生了四阿哥便封为德嫔，当年孝懿仁皇后去时，太后本有意令她接回四阿哥抚养，她却说十四阿哥年纪尚小，无法照料多一个孩子。如今你也瞧见了！只是难得四阿哥这样孝顺！真是委屈他了！”

又过了几日，四阿哥奉皇帝之命前往永和宫请罪，在大太阳底下足足跪了一个时辰，方有小宫女奉德嫔谕令其起身。小顺子打探回来的消息：那会子德主子正哄十四阿哥午睡呢。

夏日（上）

天儿已晴了近两月，五月初下了一场小雨，六月里京畿直隶滴雨未下，眼看着土地龟裂，庄稼枯死，农事损失惨重不说，京郊平民连饮水都难了。皇帝素来勤政爱民，遇到这等天灾，连日听政召见大臣，甚到吩咐礼部立即着手准备，打算虔诚斋戒步行数里前往天坛祁雨。钦天监的官员连忙下拜，先是一番歌功颂德，然后回禀：请圣上再等三日，若三日之内仍是没有雨水下来，再去祁雨不迟。

皇帝一听，心里欢喜，钦天监的既然这样说，那定是有把握的了，下朝回到乾清宫时脸上仍是带着笑意。李德全伺候着皇帝换下朝服，拿了墨绿绣福寿纹常服换上，方笑回道：“万岁爷，御茶房里已备好了药茶，奴才命人呈上来？”屋子四角都摆了冰盆，倒不觉暑热，皇帝略点了点头，说：“也好。慈宁宫那头的冰可供得上？”

梁九功躬身回道：“回万岁爷，太后娘娘说慈宁宫冰盆子够用了，还吩咐奴才匀些送去听风阁！说雅主子不耐暑热，想来会多用些。又嘱咐奴才多为万岁爷打扇，多呈些凉茶为万岁爷消暑呢！”

皇帝听完之后吩咐：“你去回太后，说朕谢过皇额娘关心，过两日再无雨下，就恭请皇额娘去承德避暑。”梁九功应喏一声，待要前去，听皇帝唤：“回来！”梁九功退回问道：“万岁爷还有什么吩咐？”皇帝背着手走了几步，沉思了一会儿，又摆摆手：“无事，你自去吧！”

李德全传了晚膳，皇帝见大大小小十余品菜肴羹汤摆了上来，多是荤腥鱼肉，忍不住皱皱眉头，略略动了几筷便撂下了。李德全上了一盏上贡团茶来，陪笑道：“万岁爷，可是觉得不合胃口？要不要奴才叫御膳房做些爽口的来？”皇帝漱了口，拿了折子看起来，说：“罢了！再做无非还是那几样！”李德全心思一转，随口说起：“听说听风阁小厨房做的小菜太后娘娘和宜主子都吃着说好呢！改日让御膳房那帮奴才去瞧瞧人家怎么做的，总不能做些八百年前的老菜色呈给万岁爷不是？”皇帝嘴角勾起，眼睛却不离折子，随口应了：