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高大的玉兰树上。早些时候绿砚在上头搭了间树屋，后来觉得小了，就叫小太监绑了吊椅在树上，这会子坐在上头，四周是满眼绿意，清风环绕，最舒爽不过。

几个小阿哥下了学过来的时候，悠然正窝着吊椅，拿了书卷却是不看，眯了眼睛听轻风拂过，夏蝉鸣唱。底下侍候的小顺子提心吊胆，眼神也不敢错开，只顾牢牢盯着，生怕她一不小心摔了下来。他因着有一手种花草的手艺，红袖便把他从内务府要了来，人人都说他攀了高枝儿了。进了听风阁，他倒也收起往日的猴样儿，每日里当差极是尽心，兼之有一双巧手，那吊椅就是他的杰作。

四个小的正要招呼悠然，胤祉和胤祺两个担心惊了她；连忙阻止几个大呼小叫。几个在树下站了一会儿，又担心突然出声吓着悠然，琢磨了半日，胤祉灵机一动，拿了两片叶子吹起小曲来了。方吹了没几声，便听悠然笑道：“吹得不错！没想到小顺子还会吹曲子！”小顺子提高了声音回道：“回主子，奴才哪儿有这样的本事，方才是三阿哥吹的。三阿哥五阿哥七阿哥八阿哥九阿哥十阿哥十一阿哥和十二阿哥都来了，在树下等着您呢！”

悠然听这一连串的阿哥听得皱眉，却知怪不得他，扬声说：“我这就下来。”小顺子拉了个半人高的篮子上去，悠然坐在里头，那头再慢慢地放落来，树上固定了两个大滑轮，一人操作倒也不觉吃力。

三阿哥见她微笑示意，也笑着说：“悠然果然人如其名，过得这样悠然自在，真让人羡慕得紧呢！”小八小九却是跃跃欲试，小十已经跳进篮子里，不叠口催促小顺子拉他上去。胤祺待要阻止，见一向沉静少言的小七也兴味盎然地走了过去，只得嘱了小顺子仔细伺候，自已在树下仰着头看着，几个小的自去玩耍了。

悠然问起四阿哥，胤祉笑道：“再过几日就是德母妃的三十整寿，四弟正忙着准备寿礼呢！”胤祺接口道：“听说四哥要亲手雕一尊玉观音送给德母妃呢！我瞧他手都起了手泡了，还有不少小口子，瞧着倒是用尽心思了！我回去跟额娘一说，你猜她怎么说？”见俩人摇摇头，咧了嘴笑道：“她说：‘四阿哥看起来冷冰冰的，没想到还是个孝顺乖巧的孩子嘛！唉！怎么两兄弟差了不过一岁，怎么就差得那么多呢！’她这样一说，害得我都以为我真的差了好多呢！”

正说笑呢，红袖拿了一封贴子进来，先向几个阿哥屈了屈膝，然后笑道：“格格，永和宫德主子送贴子来了。”

悠然打开一看，笑着说：“德嫔姐姐请我赴宴呢！”转对红袖说：“既是得了邀请，咱们也当选件合宜的贺礼送去才是。”三阿哥见她有事要忙，便领了几个告辞走了。

生辰宴定在六月十六，德嫔下贴子请了后宫几位得脸的主位，除温僖贵妃因病未到，只派人送了贺礼来之外，凡是接到贴子的四妃，六嫔都来了。一屋子人说说笑笑，极是热闹。

席至中时，嬷嬷领了六岁的七公主和四岁的十四阿哥前来给德嫔贺喜，两个小孩子都是粉雕玉琢的好相貌，端端正正磕了头，奶声奶气跪在德嫔面前称：“恭祝额娘寿辰吉祥，身体安康！”德嫔一手拉起一个搂在怀里，用额头碰了碰两张小脸儿，怜惜地道：“我的儿！大热天的，倒是这样折腾！小宫女已经拿了温帕子，德嫔接过来，亲自给俩姐弟擦了汗，又摸了摸小手，叹息道：“快去饮些茶水来。”又吩咐身边的人：“去看紧小阿哥，别让他贪凉只捡那冰碗子来饮！”

小宫女应声去了，平妃笑了笑说：“德姐姐真是好福气！且不说四阿哥这样能干，才十三四岁就把万岁爷交待的差事办得漂漂亮亮的，依我看这十四阿哥生得这样好，这样机灵聪慧，长大了也是个有大出息的。”她是孝诚仁皇后的妹妹，已有四五个月的身孕。惠妃看向她丰满的腰肢，接口道：“你也不用着急，等过多几个月，你也能为万岁爷添一位小阿哥的。”说完眼光不经意扫向悠然。平妃最是腼腆，面色晕红地撇开头再不说话，悠然并未留意，坐在宜妃旁边听她说些小九小十的趣事。

说笑了一会儿，众人觉得屋里有些闷热，德嫔便命人移了冰盆领了大家到到了园子里叙话。已是黄昏时分，园子里早令人洒了水去了地气，倒是凉爽了许多。将将坐定，小宫女急吁吁跑来禀报：“万岁爷来了，四阿哥来了。”德嫔捏紧了手帕，面上却是一派平和镇定，自觉站在四妃之后。待皇帝近前，一干妃嫔齐齐施礼。

皇帝见她端庄地半跪在惠妃身后，温婉秀丽，笑着冲着她略点了点头说：“德嫔温良谦让，倒当得起这个‘德’字。今儿是你的寿辰，就不用拘着了，