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城堡。她听从塞拉的指示，找到后面的楼梯，从面对畜栏的一扇门出堡。空气中满含湿气，乌云遮蔽月亮。

若兰装作要出去散、心般的缓缓走向花园大门。她左顾右盼，然后俯身踮起脚尖走进去，“福宝”尾随在后。

她正要横越花园，但看到一个高大的黑影而停下来。她的心在打鼓。

他站在那些巨瓮前面。

“福宝”咆哮。

若兰抓住皮带，想要回头。

黑影移动。“别怕，小姐。”

那喉音浓重的嗓音使她背脊发凉。他的靴子踩在铺石路面，嘎吱作响。

她艰难的吞咽。“你是谁？”

“一位没有恶意的朋友。”他以苏格兰语说道。

当他距离只有一只手臂之遥时，她看见他戴著一顶低垂的帽子，宽阔的帽檐有效的遮盖了他的面孔。一袭格子呢披风垂到膝上。她眯眼审视花色，但看不出他的族徽。

“你在这里做什么？”

他自在的轻笑。“我也可以这样反问你。”

若兰感到又惊又呆。“我在遛狗。”她拉扯皮带。“我的狗恰好是非常凶恶的。”

“它看起来不凶。”他在小径上蹲下来。“对我而言它温驯得很。”

在微光下，他帽子上有一根漂亮的羽毛在挥动。他是一位骑士吗？伯爵的客人？

“动物喜欢我。”他对“福宝”伸出戴著黑手套的手。

“不要！”若兰将低吼的“福宝”向后拉。“福宝”坐下。

那人说道：“你可以和我握手吗？”

出乎若兰意料的，“福宝”伸出一只脚掌。

陌生人笑著站起来。“有人说我对女人也有同样的魅力。”

若兰仰起头，恐惧的屏息。老夭，他高大且肩膀宽阔。她低语道：“告诉我你是谁？”

他躬身为礼。“在下边地勋爵。”

“什么？”

“边地勋爵。不要说你没有听说过。”

她想起路上客栈主人所说的故事。“你在这里做什么？”

“实现一项预言。你，小姐，有一副马家的面孔。”

她的喉咙绷紧。从来没有人提过她的家族。“是吗？”

“是的。”他低沉的说道，伸手撩起她的一屡头发。“这像是光滑的火焰。当然是马家人。”

理智告诉地逃离这位陌生人。她鬼迷心窍的冲口而出：“我是若兰小姐。”

“你必定是位高地小姐。”他低沉的说道。

她想起童年故乡。冰天雪地血流成河，一位旁徨无助的小女孩。泪水涌上她的眼眶，她抽泣。

“别哭，小姐，今夜不适合哭泣。”他伸手碰触她的肩膀，若兰看见他眼中的邀约神情。

第四章

凯尔屏住气息。她会吞下诱饵，投入他的怀抱吗？他能扮演坏人、哄骗她说出计划吗？黑暗加深他的疑虑，因为他看不清她的脸。

他轻拉她的肩膀。“来，小姐，让我给你一个苏格兰式的欢迎。”

“不行，我不认识你。”

他在衣橱后曾听艾琳小姐说，若兰渴望白马王子。凯尔想像一位英勇骑士会说的话。“看看你的心，小姐，你就知道我是谁。”

她靠近一点，他松松的拥著她。她如小鸟依人般靠在他胸前，秀丽的头低垂，纤细的手抓住他的披风。

想要拥有妻子的渴望啃啮著凯尔。但马若兰不适合，而且他有任务在身。他抚摸她的背脊。“你冷了，让我给你温暖。”

“我通常不拥抱陌生人，我不认得你的族徽。”

凯尔昧著良心，想到麦肯害羞时，他如何鼓励他。“你和我在一起感到安全，不是吗，若兰？”他轻声地道。

她的姿势有轻微的变化，凯尔感觉她正在评判他。“你很热心，边地勋爵。你叫什么？”

特制的靴子增加凯尔的高度，使他得以将下巴搁在她头上。她清新的芬芳渗透他的知觉。“同伴”这句话掠过他的心头，但他法除它，随口为自己编个名字。“叫艾恩。告诉我，是什么风把这样如花似玉的高地小姐吹到边界来？”

她的手指如羽毛般的划过他的披风。即使透过厚厚的羊毛，他仍然起了鸡皮疙瘩。

这些年来，化身为边地勋爵的凯尔很少碰到女人，遑论情人。现在这个挑战来了。

“我来解决一些问题。”她说道。

今夜他的身分不同