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“在我以及整个宫中上下的心目中，没有人能取代你的地位，与其立非仆人，不如让这个位子空着。”

“嬴政，多年如一日，你始终对我如此好……”皇后将始皇的手放在脸上轻擦，哽咽着说不下去。

两人就这样满怀悲痛地温存了很久。

最后，皇后擦干眼泪说：

“还有一件最重要的事。你到现在还未立太子，这关系以后大秦的国运，我想在走以前知道，”皇后沉吟了下又说：我知道你忌讳言死，但哪个国家不预先立储？这与死不死没有完全的关系。譬如说，你常出外巡狩，总要有个名正言顺的留守者。早立太子，兄弟们也早心定，不会勾心斗角，手足骨肉猜忌相残，一旦不讳……“

“这你根本就用不着问，当然是胡亥，”始皇阻止她再说下去：“他是唯一嫡出，也是我们唯一的爱子！”

始皇看着皇后，预期看到她脸上的欣慰，谁知她却是连连摇头。

“怎么？立他不好？”始皇大出意料。

“依我的私心，当然立他最好，但为了大秦的国运，千万不能立他！”皇后正色地说。

“为什么？”

“你生了公子二十多人，同母者多的高达七、八个，少的最少有两、三个，胡亥一旦即位，就会发生两种情形，一是他刑杀所有成群结党反对他的兄弟，再不然就是他受别人的压制甚至是推翻。”

“这是你多虑了，”始皇笑着说：“如今不比从前，公子都不分封，大权完全在皇帝一个人手上，诸侯勾结谋反的事根本不可能发生。”

“我不赞成胡亥的另一个重要原因是：胡亥本性太坏，暴虐无知，又不肯学习，将来不会是个好皇帝！”皇后叹口气说：让他做个黔首平民，也许在兄长的照顾下，他会活得平凡快乐，终其一生；要是当皇帝，会误尽天下苍生。“

“他才几岁？大了，懂事了，就会改的，他的脾气很像我，但你敢说我不是个好皇帝吗？”始皇自信地说。

“他怎么能和你比！”皇后叹口气：“你勤劳、英明、果断、睿智，他正好相反，俗语说，八岁看到老，他今年都十岁多了。”

“这件事让我再考虑考虑，本来我不打算这么早立储，也就是因为对胡亥眼下的样子担心。”始皇想借机下台。

“不，我真的想知道你要立谁，我才会走得安心。”皇后语气非常坚决。

“你心目中的人选是谁？”始皇不得已反问一句。

“扶苏！”皇后毫不迟疑地说。

“理由呢？”

“苏妃人虽然懦弱了点，但贤德宽厚，是当太后的好材料。她生子仆人，立扶苏，同母兄弟多，可以互相扶持，其他异母兄弟不敢结党欺压他。同时扶苏是你的长子，为人贤孝，不止你我知道，也为天下臣民所共同承认，这么好条件的人你不立，却只以对贱妾之爱的一己私心，就想立胡亥。殊不知，你这样爱他的方法，不但是害了大秦，也是害了他！”

皇后挣扎着起身，危颤颤地跪在床头，泪流满面地恳求：

“陛下，承蒙恩宠殊遇，多年如一日，臣妾感激不尽。假若你还怜惜臣妾，让臣妾走得安心，请放过胡亥，让他做一黔首平民，无灾无祸终老吧！”

始皇连忙将皇后紧紧抱入怀里，泪如泉涌地说：

“玉姐，玉姐，为什么要这个样子？胡亥是你的儿子，但也是我的，我答应你，我会为他的好处着想。”

始皇始终未放弃立胡亥的想法。

三天后，皇后去世了。

咸阳举行了盛大丧礼，灵柩暂厝兰池，等待始皇陵寝建筑竣工后，再行安葬。

天下服丧三月。7

秦始皇帝二十九年初。

自皇后驾薨后，始皇不再立后，只命苏妃管理后宫，也不提立太子的事。

只是他睡不安寝，食不知味，批阅奏简文书时，也常会停下朱笔出神。

除了常梦见皇后不说，有时候无论日夜，他眼睛一花，就会看到皇后的身影出现，有时候也会在耳畔听到皇后喊近侍或宫女的声音。

宫人怀念皇后，宫中传出谣言，有人看到皇后出现在她喜欢或常到的地方。

始皇闷闷不乐，脾气更坏，朝中大臣人人自危，不知道什么时候会突然遭到他的斥责，甚至是获罪下廷尉。

御医诊断，始皇是思念皇后过深，郁闷积心，最有效的良药就是散心，改变一下周围环境。

于是李斯上奏：齐国人