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哥哥！武藏哥哥！〃

〃谁呀？〃

〃是我，给你们带稀饭来了。〃

〃谢谢。〃

他们从草席上起身，打开门锁。朱实提着药和食物说道：

〃你们身体可好？〃

〃托你的福，两人都痊愈了。〃

〃我母亲说过，即使痊愈了，也不能大声讲话，或把头伸出窗外！〃

〃谢谢你们的帮忙。〃

〃听说石田三成和浮田秀家等从关原逃出来的大将还没捉到，所以这一带清查得很紧。〃

〃真的？〃

〃所以要是让他们知道我们藏匿逃兵，即使只是杂兵，我们也会被抓去的。〃

〃知道了。〃

〃那你们早点休息，明天见。〃

她微笑道，正要转身出去，又八叫住她。

〃朱实姑娘，再多聊一会儿吧！〃

第3节：野武士首领

第3节：野武士首领

〃不行。〃

〃为什么？〃

〃会被母亲骂的。〃

〃有件事想问你，你几岁？〃

〃十五。〃

〃十五？这么小！〃

〃可是我会做很多事呢！〃

〃你父亲呢？〃

〃不在了。〃

〃你们是做什么的？〃

〃我们家的职业吗？〃

〃嗯！〃

〃艾草店。〃

〃哦！做针灸的艾草，听说是这里的名产。〃

〃春天我们去砍伊吹的蓬草，夏天晒干后，秋冬季再制成艾草，然后拿到垂井的旅馆，当土产卖。〃

〃是吗？……如果是做艾草的话，女人也可以胜任哪！〃

〃只有这样吗？你不是说有事吗？〃

〃是啊！还有……朱实姑娘！〃

〃什么事？〃

〃前几天的晚上………就是我们来到你们家的晚上………我们想问的是，朱实姑娘！你跑到死尸遍布的战场上，到底在做什么？〃

〃不知道！〃

〃啪〃把门一关，朱实摇着袖口的铃铛，飞快跑向主屋去了。

2

武藏身材高大，大约有五尺六七寸，像一匹善跑的骏马。腿胫和手腕都很修长，双唇朱红，两道浓眉，长过眼尾。

………丰年童子。

在他年少的时候，老家作州宫本村的人，经常如此叫他。因为他的眼鼻和手足，都比别人大很多，所以才说他是丰年出生的小孩。

而又八也是〃丰年童子〃中数一数二的一个，只是比起武藏来，显得又矮又肥。胸膛像棋盘，肋骨横长，脸蛋浑圆，讲话时那双栗子眼会不停地转动。

这会儿又八不知什么时候又去偷看回来了。

〃喂！武藏，这个年轻寡妇，每天晚上都擦白粉，化浓妆耶！〃他最喜欢讲这一类的悄悄话。

两人都很年轻，身体又强壮。武藏的弹伤痊愈的时候，又八也就无法再像蟋蟀一样，躲在阴湿的柴房里了。

有时候听到有人围在主屋的火炉旁边，跟寡妇阿甲、朱实姑娘高唱万岁歌或聊天，或者逗人开心，而说的人也跟着哈哈大笑。武藏以为有客人来了，仔细一听，才知道原来是又八，这才发觉不知何时柴房里早已看不到他的踪影。

夜晚，他不睡在柴房的时候也越来越多了。

偶尔，他会带着酒臭味来找武藏：〃武藏，你也出来吧！〃

刚开始武藏会提醒他：〃笨蛋！我们是逃兵！〃

〃我不喜欢喝酒。〃

每每不给他好脸色看，后来也渐渐松懈下来了。

〃这附近，不要紧吧！〃

在小木屋关了二十天，第一次仰望蓝天，武藏