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夏雨轩是经受过穷苦饥寒的人，他最初对食物的理解仅仅是果腹疗饥。顺口的便是香，便是好吃。什么是香，什么是好吃，不掺糠的净米净面已经很难得了，再有点儿荤腥儿就是过年了。至于不受限制地大嚼鸡鸭鱼肉，那真是最高理想和最高境界了。有谁能知道，世间还有如此可心可口之物，如此不仅疗饥而且令人周身都有感觉的美味呢？

常书办待众人品尝到了好处之后，便殷勤地说：“各位大人知道这里脊是如何制作的吗？”

夏雨轩首先摇头，许良年不动声色，金简则催促他快说。

常书办说：“将64头猪关在一个大屋子里，然后找几十个耐心勤快的伙计，每人手里举着一根竹竿，慢慢地在猪的身上敲打着。猪被打以后便纷纷逃窜，可逃也逃不出这大屋子。就这样，慢慢地敲打，打得猪精疲力尽、遍体鳞伤。猪在这种折磨中慢慢地死去，猪死之后立即将里脊取出，其它部分统统扔掉不用。”

夏雨轩心疼地说：“一头猪才有多少里脊呀？其它地方不也是肉吗？何况还有五脏六腑呢？统统扔掉了多可惜？”

常书办说：“夏大人有所不知，用这种方法将猪打死，叫做去污取精，猪在奔跑中使精华聚集，污秽沉淀，猪身上的所有精华都集中在了里脊上，其它地方则腥臭不堪食。”

夏雨轩听常书办如此之说，还是不大相信。难道猪的身上精华只有这么一点儿，而污秽却有那么多吗？果真如此，那么我们平时所吃的猪肉，大部分不都是污秽吗？怎么闻不到什么腥臭？夏雨轩心里这么想，嘴里却不再发问。久居通州，他可知道码头的深浅，千万不能小看一个小小的书办。能搅起大浪，掀翻大船的往往不是蛟龙巨鲸，而是躲在暗处的乌贼鳖龟。

金简又犯起了急脾气：“我说常书办，你别总卖关子了，这天河楼给了你多少好处呀，你这么卖力地给他宣扬。多好吃的东西一过嗓子眼儿都是屎，香在嘴里，不是还照样臭在屁股上吗？”

正在夏雨轩如此认真负责地品尝着每一道菜的时候，金简却说出如此粗俗恶心的话来，实在是大伤胃口，大煞风景。金简也确实如此，他可不像夏雨轩那样将品尝当成享受。他只吃，只往肚子里塞，剜在篮里的才是菜，同样，也只有塞进他肚子里的才算他自己的。他一著入口，只要觉得好吃便大咀大嚼，狼吞虎咽。看着他那样子，夏雨轩总觉得他在暴殄天物，一切精华在他的嘴里都化作了污秽。

常书办听金简这么一说，马上随声附和着：“金大人说的实在是至理名言，咱老祖宗茹毛饮血，我看也没有这么多讲究。吃东西是为了什么？是为了活命，就是把猪肉狗肉驴肉马肉以及五谷杂粮都变成自己的肉……”

金简不耐烦地打断了常书办的话：“行了行了，我要是有钱呀，什么都不买，就买你这张嘴。给你竖根杆儿，你能爬到月亮上把星星说得眨巴眼儿。来来来，先喝酒吧，我可等不及了，我刚才敬夏大人那三杯酒还没喝呢。敬者先干，话我都说完了，就直接喝三杯吧。”

金简说着，咕咚咕咚，扬起脖子，一连灌进了三杯酒。在夏雨轩看来，这酒不像是灌进了肚子里，倒像是倒进了泔水缸里。

金简的酒瘾发作起来，各位也只好陪着他往肚子里灌酒。他敬了夏雨轩，夏雨轩要喝三杯，许良年、常书办、徐嘉传也同样都要陪着喝三杯。紧接着，夏雨轩回敬金简三杯，各位也都陪着喝三杯。接下来是许良年敬夏雨轩，夏雨轩回敬许良年。许良年敬金简，常书办敬金简、许良年、夏雨轩，徐嘉传敬金简、许良年、夏雨轩、常书办……就这样，车轱辘来回转，酒桌上觥筹交错、酒话连篇、热闹非凡。一时间，花枝巷雅座里再也没有花香花影花语花情，满屋里蒸腾着浓烈的酒气，呛得人睁不开眼。再看看四个朝廷的五品大员和大权在握的书办，一个个满脸通红，眼睛冒火，唾沫横飞，一片极其忘我、放浪形骸的张狂之态。

就在这乌烟瘴气中，又上来了两道菜。一盘是驼峰，一盘是鹅掌。小伙计端上菜来报了菜名，席上人的心思都在酒上，谁也没有注意，连怎么烹制的都没有听清。

常书办却是个执著的美食家，他趁着大家打酒官司的时候，不失时机地向夏雨轩介绍了这两道菜。常书办说：“把选好的四头骆驼拴在树上，然后用滚烫的开水朝驮峰上猛浇｜奇…_…书^_^网｜，将骆驼活活汤死，然后再把驮峰割下来烹制。这鹅掌呢，更是邪门，把64只白鹅关进铁笼子里，在笼子下面烧火。白鹅怕烫，就在铁笼子里你拥我挤地奔跑。怎么奔跑也逃不出铁笼子，