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他在天长初任知县，就办了件很漂亮的事情。

一天上午刚坐堂，就有一个乡民满头大汗跑来跪在堂下，求道：“青天大老爷，请您一定替小民做主！”

包拯还没说话，两边的差役倒先吆喝起来：“荒唐！什么事都不说，老爷怎么替你做主？”

包拯也眉头一皱：“是呵，你不说什么事，本县怎么替你做主？你且不要慌，慢慢说。”

那人这才明白过来，说道：“小人苏六，是城边苏家湾人，家里的牛被人割了舌头，请大人替小民做主！”说完话，才将状纸递了上来。

原来是这么一件无头公案，只能慢慢查访了。包拯接过状纸，安慰苏六：“既割了牛舌，牛眼见是活不成了。你且回去将它宰了，好歹卖点儿肉钱吧！案子且容本县慢慢查访！”

大宋遗事　第三十四回（2）

也只能如此了。苏六又磕了几个头，先回去宰牛去了。

这里还没退堂，又一个人跌跌撞撞跑了进来。一磕完头，就风风火火地报告：“报告青天大人，苏家湾苏老六无故宰杀耕牛，请大人将他缉拿归案，明正典刑！”说完，也有一张状纸递了上来。

包拯问道：“你还没说你自己是谁呢？”

那人答道：“草民刘常利，也是苏家湾人，所以亲眼得见。”

包拯一拍惊堂木，喝道：“大胆刁民，你偷割苏六牛舌，竟敢又来妄告陷害平人！来人啦，拖下去重责四十大板！”

堂上的人全都蒙了！这是哪儿跟哪儿呵？差役们动也没动，他们根本找不到这中间的逻辑联系！

但刘常利却傻了，情不自禁地自语道：“罢罢，这老爷也太神了！怎么就知道是我割的牛舌？”

“怎么知道？你等的就是他宰牛犯法，好告刁状逞愿，是也不是？”包拯问道。

刘常利磕头如捣蒜，只是求饶：“青天大老爷，草民服了您了！确实是两家有仇，我割了他牛舌，专等他宰牛告他犯法。我一时糊涂，既瞒不过大人眼睛，还求大人开恩！小的愿意受罚。”

包拯道：“既然认罪，且从轻发落吧！责打二十大板，赔他一条同样的耕牛！”

那人无话可说，只好认了。这件事立马轰动了远近，人人都知道天长县来了个神仙县令。

以后他到别的地方做官，类似的神话更多了。有这些神话垫底，他的名声，还能不如春风一样刮遍朝野上下吗？

知开封府的前两任，一个是王素，一个是曾公亮。王素字仲仪，是太尉王旦声名远扬的三公子。王旦历事太宗、真宗两朝，是真宗朝的名相。有这种荫庇，王素一开始就被赐了个进士出身。做谏官的时候正当青壮年，又是名门之后，气特别盛，什么都敢说；皇上也因为他是王旦之后，对他也特别优容。有一次竟动情地对他说：“朕是真宗皇帝之子，爱卿是王旦之子，世旧之交，不是一般人能比的！朝政有什么不妥，您只管说。”这不等于给了他一把尚方宝剑吗？庆历年间，皇上不还专门赐了他一个三品服？可他毕竟是公子哥儿出身，官越大越没有锋芒，越久越是苟且懒散。到他权知开封府，简直就是和事佬一个。虽是和事，有时又鲁莽灭裂，将事情弄得一塌糊涂。到底被御史们奏了一本，赶到许州做知州去了。接任的，就是曾公亮曾明仲。他先不是做翰林学士吗？后来改了端明殿学士，并放了外任，去知郑州。因为治州声名远扬，才将他调京重新做了翰林学士，知开封府。他上任还没有治事，又升了参知政事，包拯顶的就是他的空缺。

开封府的人，早就知道包拯的大名。有那作奸犯科的，也不得不盘算一番。

李牛儿先就给大家打了招呼：“各位弟兄，这包黑子是个有名的狠货，不比王素。大家好歹小心点儿，别栽在他手里！”包拯因为生得面黑，爱他恨他的人私下里都爱称他包黑子。这包黑子的诨名，早已不胫而走，成为他专有的雅号了。

有那识相的，都说：“大哥说得对，先看看风头再说。”

只有吴七毫不在乎：“大哥干吗长他人志气，灭自家的威风？我不信他包黑子就有三头六臂！咱们在汴梁什么没见过！”

李牛儿知道他是个横的，也不争辩，只说：“小心不为过。躲过他三把火，再看吧！”

一个“火”字提醒了吴七，吴七