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易的一次相邀，却是给自己上了枷锁。而自己竟欣然往赴。

“为了苏朝盛世。”

柳断笛并未抬首。他心中明了，自己一旦决定如此，那便注定辜负于她。

“哈哈哈——！柳断笛，为了苏朝盛世！好一个为了苏朝盛世……你宁可牺牲我……”

苏桥笑声中，泪如决堤。她也终于明白开来——自己痛楚，名唤绝望。

“请公主治罪。”

柳断笛俯了一俯，便听苏桥又道：“治罪？治甚么罪？柳断笛！柳大人……那日东宫中，赵大人将那刻有‘之子于归’字样的玉石送予我，我便知晓他心中所想……你和他同僚一场，又是难得知己……这般行径，便是对他不起！”

柳断笛淡声答复：“可公主并不喜欢他……不是吗？”

苏桥闻言，腹中翻覆，更是笑的凄厉：“不错，不错……我不喜欢他，可你又知我心中，究竟喜欢的是谁？”

柳断笛默声不语。

他知道。自打同苏桥初次相遇，他便知晓苏桥的心意。

但，他不能认。

苏桥接道：“呵……你眼中无我，又岂会知道！我今日便告诉你，从头至尾，我苏桥也仅仅心仪一人……我喜欢的便是……！”

“我快死了。”

柳断笛打断道。

只此一声，却另苏桥静了下来。

“你……”苏桥低首瞧他，神色中尽是难以置信：“你说甚么……”

柳断笛喉头微动，闭眼道：“年前我便知晓，几位医者具是如此说法。……臣下一个将死之人……”

“不！你住口！……究竟是甚么病症如此棘手，连太医院的人都无从下手吗……”苏桥忙上前扶他起身，柳断笛却执意不肯。

柳断笛摇头道：“他们能够治病，却医不得命。臣下命该如此，公主……不必费心了。”

苏桥心中焦急，带了哭腔唤道：“你先起来说话……”

“公主不应，臣便长跪于此。”

苏桥决绝一笑，泪珠顺着面庞滴落在柳断笛手背上。触肤冰冷。

二人不语。届时秋风横扫，合欢便又败落一片，香气反倒更加浓郁。

好半晌，苏桥终是打破沉寂，轻声问他：“没有其他法子了么……”

柳断笛微愣，决心道：“是。”

苏桥闭眼，笑容中渗了些许死寂。

泣如雨下间，启唇呢喃：“好。我应你……”

柳断笛心中煎熬万分，听她应承，竟不知作何滋味。

——他不该喜，亦不该忧。

“谢公主成全。”

苏桥悉力抹尽泪痕，双手微颤，俯下身去搀扶那人：“柳大人起来罢。”

“起风了。当心受凉。”

柳断笛闻言，万千心绪终是一涌而上。他仿佛能够感同身受，一时竟明白了苏桥所处的境地。并未进退维谷，而是真真切切的痛入骨心，另她连拒却都忘记