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紧，倭寇又来添乱，生意没法做，赚的钱还不够交脂粉税呢！简直没法活了。”小樱桃望着王婆留唉声叹气，大吐苦水。小樱桃是个私窠，这是大明律严厉打击的对象，给官府逮着可不好玩，除了免费给这些扫黄的差人提供陪侍服务之外，还要罚款，此谓脂粉税。缴交脂粉税的流莺可以继续营业，不过若给差人再次逮住，仍然是依法办事，继续陪伺，罚款……

小樱桃还唠叨说到野外采摘几颗野菜回来做饭，王婆留拦住她说：“不用了，待会咱们到市集中心去饭店吃饭，你叫个挑夫来收拾衣物吧！没用的东西尽管扔掉，以后不用住这泥房了，不用做这流莺了，我到城里买个房子送给你住。”

“你疯了吗？”小樱桃伸手在王婆留眼前晃了一晃，脸色一沉，然后嗔道：“不许你开这样的玩笑。”

“我带了一件好东西来，你瞧瞧这是什么？”王婆留掏出怀中的银票，在小樱桃眼前招摇起来。

小樱桃又惊又喜，不免问长问短：“这是谁人借给你的？你莫非又做了什么反事，又跟哪些倭寇、海盗勾搭起来干伤天害理的事？咱们宁可饿死也不能用这种作孽钱。”他们都是好不容易才摆脱倭寇的控制，小樱桃很担心王婆留才刚出狼窝又入虎口。

王婆留把他应聘成为镇海镖局镖师的事，一五一十对小樱桃说了。小樱桃听说王婆留找到一份好差使，也很欢喜。

当时王婆留带着小樱桃赶到刘家集墟市中心，花了一百两银子在刘云峰的武馆附近买了一间三厢四进的民房，在民兵营地左右置业安居，至少安全上有保障；又花了五十两银子刘家集市郊买了二十亩地；再花十两银子替小樱桃雇了一个觅汉做长工，每年俸金五两，年限为两年。剩下的银子，王婆留一股脑全交给小樱桃，说：“小樱桃，你拿这些钱做点小生意吧！不要再站在街头出乖露丑了。要不，守着哪二十亩地种菜卖菜，也能成个过活。”小樱桃感动得都快说不出话来，只是靠着王婆留的肩头哭得一塌糊涂。

迁入新居那日，请了附近的四邻八舍，吃了一天乔迁喜酒。当日晚上，关了房门，小樱桃不免挑拨王婆留上阵，做那柳穿鱼的故事。王婆留已懂人事，不复是猪仔岛上那个懵懂少年了，但他心里惦念着小玉兰，大有“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”的意思，一点情兴也提不起来。小樱桃又急又羞，不满地道：“哥，你是不是嫌我脏呀？”王婆留跟小樱桃说起小玉兰的事情，说他受惠小玉兰甚多，是小玉兰给他这个小乞丐体验到这冷酷人间还有温情，让他找到生存的希望并学会爱他人，帮助别人。他的心已交给这个心地“圣洁”的女神，他非她不娶，除了她不会再爱其他女人了……当小樱桃得知小玉兰落入倭寇手里并下落不明时，已无法再说什么了，她只能陪着王婆留一起为小玉兰祈福，一起流泪。

天明之后，王婆留踏上通向镇江府的官道，小樱桃送到十里长亭。临别之际，两人都哭作一团，大家心里都明白，此别去后，也许今生最无相见之日。小樱桃对天合掌说道：“哥，你在江湖上若找不到玉兰姐，记得回来找我哦，我等你！”

王婆留苦笑道：“别等我了，我做保镖的营生，跟哪些倭寇、海盗没有多大的区别，性命烂贱如泥，每一天都有可能死在路上。若我经年累月没有书信寄给你，逢年过节，你就替我烧根香吧！”说完，毅然决绝上马，任由小樱桃在后面如何干嚎叫唤，也没有再回头。

第三十四章　押镖路上

狄重威看见王婆留依时赶回镇海镖局，点了点头，笑说：“我知道你会回来。”

“你怎么肯定我会回来？”王婆留很是惊诧狄重威对他信任有加。

“一个为三百两银子跑路的骗子，不用再混江湖了。在江湖，无论你混黑道还是白道，必须讲诚信，答应别人的事尽量做到。否则，不用混了，多大的本事也没用！”狄重威语重心长地对王婆留说。

“多谢前辈教诲，我明白了。”王婆留尽管不见得完全认同狄重威的说法，但他觉得狄重威的说法还有点道理。也许，做坏人也好，好人也罢，诚信始终是做人的底线吧？比如说，一个无恶不作的黑老大，也需要承诺需要打手跟班嘛，不讲诚信，谁跟你玩呀？

镇江府正堂沈冲的儿子沈大郎，最近收拾了一批货物进京，欲打点当朝权贵替他父亲沈冲谋求连任。沈大郎仗着乃尊的名堂，狐假虎威，巧取豪夺，成为镇江府屈指可数的几个新晋大富商之一，家有豪宅旺铺百间，良田千顷，丫环成群，奴仆成行。坊间传说他基本控制着淮扬一带的酿酒作坊、乐坊、勾拦