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“她爱他吗？”

“爱！”沙夏的心又轻快得几乎就要飞起来，他的太阳穴因为兴奋而突突跳着，耳边似乎响起了心中那只困顿许久的鸟儿扑扇翅膀的声音，“因为他很英俊，又很勇敢，而她很美丽，”沙夏手上卖力地刷着，嘴上却像开了闸似的，“我跟她很熟的，她念过大学，他们郎才女貌，将来一定会结婚的！”

他放飞了心里那只鸟儿，任由它在一方小小的斗室上空盘旋着，鸣啼着。他甚至开始憧憬那场婚礼，他不仅要为瓦西里，也要为坦妮娅打造一双最好看的鞋子。

即使是少校，也会对这样的讲述感兴趣的吧？

一抬头，却见他正用一种古怪的眼神看着自己，先前脸上的一点笑容也像阳光下的雪，悄然地消融不见了。

心忽的一沉，沙夏意识到自己犯下了一个很大的错误。“……起码、起码我认为是这样。”他低下头，觉得自己圆着实在差劲极了。

空气有一瞬间的凝滞，少校搁在矮凳上的脚并没有动，这短暂的静默，让沙夏难受得像如坐针毡。

过了好一会儿，少校才拿烟在烟碟上掸了掸，“那你呢，沙夏？你为什么帮德国人？”他脸上又有了先前那种淡淡的微笑，好像不计较沙夏刚刚的失言。

“啊……！因为德国人比较强，”沙夏有点儿紧张，但不是因为害怕而紧张，而是因为抓住了机会而紧张，他挺直了背，“他们很会打仗，”他认真地回答着，专拣自己认为少校喜欢听的话说，迫不及待地想弥补之前犯下的错误，“他们会赢得这场战争！”

“还有因为你喜欢巧克力。”少校笑着抿了一口酒。

可沙夏摸不透他笑里的意思，只好埋下头，更加卖力地刷着靴子。很快它们又焕然一新了，沙夏却觉得度日如年。

“沙夏，你能帮我一个忙吗？”少校突然说。

“好！”沙夏差点跳起来，他求之不得，如果能因此消除之前的嫌隙，他愿意为少校做任何事——

当然，除了任何会伤害到瓦西里的事。

“和我一起为她上枪油吧。”

“她？”

“她。”少校指了指斜靠在墙角的枪。

“可是我不大懂……”

“没关系，照我说的做。”

少校轻轻将酒瓶、酒杯和烟碟推到一边，然后站起来走到柜子前，从倒数第二层拿出了两个小铁架。他将铁架放到桌上，又从墙角拿来那枪，让沙夏平举那枪，帮他将枪前后固定在铁架上。

这枪确实比瓦西里的要小些，也轻些，沙夏接受了“她”这个称呼。少校的叫法有点出乎沙夏的意料，带点儿亲昵。瓦西里是怎么称呼自己枪的？下次一定要问问。

少校抽出枪管下的通条让沙夏拿着，然后打开桌上的一个小盒，取出一叠约莫两指宽的棉纸，逐张点上枪油。沙夏发现他并不忌讳双手沾上枪油，这和他对靴子的洁癖形成了强烈的反差。

沙夏扶着通条，让少校可以顺利将棉纸缠上通条顶端。沙夏观察着少校的动作，他虽然左手受了伤，但仍旧能很好地配合分担了大部分额外功能的右手。少校的动作沉稳而优雅，与其说是和枪支打交道，不如说是在摆弄一件艺术品或者小动物。

在少校的示范下，沙夏很快学会了在通条上缠绕吸饱枪油的棉纸。少校取下枪栓和枪机，接过沙夏准备好的通条，将它从后面轻轻插入枪管，来回几下之后，从枪口掉出来的棉纸就变成了黑色。少校在枪口正下方的地上放了一个废纸篓，从枪口出来的棉纸都刚好掉进了里面。

“你来试试。”少校将通条交给沙夏，沙夏有些紧张，但还是很快缠好了一张棉纸。他小心地将通条插入枪管，回忆着少校的每一个手势，换过了四五次棉纸后，从枪管掉出来的棉纸就洁白如新了。

“很好。”少校赞许地点点头，又教沙夏将棉纸换成小刷，将枪管中的火药残余刷出，再换回干燥的棉纸擦干，最后重复第一个步骤，将枪油涂满枪管内壁，浸润每一条膛线。

少校将枪管对准室内唯一的光源——煤油灯，让沙夏从枪管后面看去，“告诉我你看到了什么？”

沙夏如实地告诉他只看到边缘均匀的淡淡幽光。

“嗯，那就对了，”咔嚓、咔嚓两声，同样抹上了枪油的枪栓和枪机都复了位，少校笑道，“狙击枪当然没有万花筒好看——你做得很好。”

沙夏却又紧张起来，担心少校问起那个万花筒。而少校只是伸手按住了他的肩，大而厚实的手