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大人，你真的不知道那些钱都哪里去了？江南自古繁华，永无饥馁。一任清知府，十万雪花银，这不是空话。凤化二十年之前，江南的官员都是裴东岳裴阁的人，后来就是杜皬杜阁老的高足们，再后来，几任浙直总督，浙江巡抚那可都是太子殿下的人！这滚滚诸公，如过江之鲫，有些大人如今高官厚禄，就端坐于这大理寺庙堂之上！房大人，你为什么不去问问他们，那些钱都哪里去了？甚至于，房成观房大人，连你自己也做过一任浙江巡抚，你还能不知道那些钱都哪里去了？！如今你到来问我，让我如何答你？”又是死一样的安静。大理寺就像一座大坟。所有人都噤若寒蝉，低头不语，生怕一个不留神，跪在堂下，断手断脚，身家倾覆的就该轮到他们了。只有崔碧城的声音继续幽幽的唱着：——“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付于断井颓垣。”“良辰美景奈何天。”“赏心悦事谁家院。”“朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。”——大理寺审案子审的连杜皬杜阁老，太子都牵扯出来了，这案子是没法子再审了。房成观连忙命人将崔碧城和黄孝瓘押回大牢，他说：王爷，诸位大人都乏了，今夜就到此为止吧，大家都散了。我回书房的时候就感觉到腰酸背痛，端正的坐了四天，铁人都能和稀泥了。柳丛容不说话，他给我弄好了洗脸水，又拿来青盐茶花泡的漱口水，让我梳洗。他在旁边捧着个热布巾，像个脸盆架。这个时候，房成观进来了。他已经脱了官袍，穿着绛褐色的对襟长衫，花白的头发在脑瓜顶挽了个小发髻，显得小老头儿很精神。我把口中的漱口水吐了出来，招呼他，“房大人来了，坐。”房成观踯躅着，说，“王爷，下官可不可以私下和您说两句话。”我答道，“成呀。柳芽儿，你去厨房看看，给我弄碗热汤面过来，再加一个荷包蛋。”“是。”柳丛容把布巾放在真正的花梨木脸盆架上，他就出去了。我拿着他给我的布巾擦脸，一面问老房，“大人，什么事？”“王爷。”房成观有些为难，“下官是左都御史，执掌都察院，总宪天下，按理说，这样的话怎么也不应该从下官的口中说出。”我把布巾搭回去，端着茶碗喝茶。他继续说，“可是，现在这事，如果下官不说，不能救朝廷于危局。”我喝茶，听老头儿说。“王爷，江南的巨案牵连甚广，杜阁老的势力，太子的势力，甚或是当朝天子的私臣，这些人的势力纠葛在一起，犬牙相错，如今陛下身体闭关诵经，威震天下的气息稍弱，怕有魑魅魍魉出来横行无忌。不说内政，只说北部匈奴的蛛邪单于正在纠集部队，向甘宁北部屯军，一定朝局大乱，天下危矣。”我点头，附和道，“大人，天色太晚了，我困了，你就别从汤尧虞舜说起了，直接说，你到底想我干什么？”房成观，“王爷，朝局不能乱，杜皬、太子也不能被牵扯进来。这个案子不宜久拖，我们只有尽快结案。所以，必须有一个人出来，能抗下所有的罪责。行贿，卖官鬻爵，掏空国库，致使流民百万，生灵涂炭。”