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为万全之计。”

“贤婿过虑了，”速尔哈赤尽量解释说，“我手下倒是有能人，只是易被认出，恐难得手，是以请贤婿派人。”

李如柏也不是省油灯，他还是要牵住速尔哈赤：“小婿体谅岳父难处，愿意按计行事。只是我的人潜入赫图阿拉后，还需岳父大人照应一二，包括安排住处，提供路线时间等。”

速尔哈赤想，不提供必要的帮助，外来人也确实不好下手，也就应允了：“就依贤婿。”

“好，你我一言为定。”李如柏站起身。

速尔哈赤吩咐长子：“送如柏将军去客舍休息，要好生照顾，不得稍有怠慢。”

“遵命。”

“不必了。”李如柏又在更换装束，是个青年马贩子打扮，“小婿这就告辞，回去向家父复命。”

“何必如此急迫，总要住上一晚，让我一尽地主之谊。”速尔哈赤挽留，“你我翁婿，尚未叙叙家常。”

“岳父，为防人耳目，我即刻离开，也免得万一走露风声。”李如柏多个心眼，从后门走出。

皇太极一直守候在大门前，快至午时了，仍不见那个客商装束的人出现，便留下亲随盯在那里，自己顾不得休息，去向父亲禀报。

努尔哈赤听后反问：“你看那人确实形迹可疑？”

“父汗，贩马客大清早去他府中做甚？须防他与李成梁勾结。”皇太极说出担心。

努尔哈赤点头：“有道是害人之心不可有，防人之心不可无，你今后要时刻注意他的动向。”

“儿臣记下了。”有了父亲的明令，皇太极愈加着意速尔哈赤的行迹了。

第一部分　狼群与佳人第15节　对范文娟的不尽思念

七天后的正午，当顶的太阳，驱散了初冬的寒意。暖融融的天气，使得赫图阿拉城内人流如织。城内的居民都漫步里巷出来逛街，四邻八村的乡下人，也都结伴进城来，添置生活用品，出售土产山货。皇太极也在街头倘佯，却并不留意闹市的街景。他有两件心事，一是提防速尔哈赤危及父亲，二是范文娟一家的下落与命运。速尔哈赤那里，他倒不太担心，因为在其府邸四周他已布下众多眼线，稍有风吹草动，都会立即向他报告。而对范文娟的不尽思念，却时时刻刻涌上心头。

路边是一家药铺，“大德堂”的黑漆金字牌匾分外醒目。店里的顾客显然较往日要多，柜台前有三两人在抓药，坐堂大夫前也有几人在看病问诊。皇太极不觉驻足，想起了范汉忠病弱的身躯，也不知老人家是否得到了医治，范文娟说不定正忧心如焚呢。皇太极正要离开，就见柜台边一买药人的背影似曾相识。定睛观望片刻，不觉步入店堂，到了那人身后，再细一打量，便轻轻拍了拍那人的肩头。那人刚刚将药包拿在手，先自回转头来，二人四目相对，他不免大为惊愕。皇太极一笑：“文程兄别来无恙？”

“啊，是八贝勒。”范文程有些惶恐。

“文程兄，你我此番际遇，这真是应了一句俗话，叫做是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊。”

范文程讪笑一下：“有缘千里来相会，无缘对面不相逢。看起来你我今生有不解之缘哪。”

皇太极回头张望一眼：“此处非叙话之地，你我何不到对面酒肆小酌，也可聊述别情。”

“贝勒爷吩咐，敢不从命？”

二人过街，进“茂源春”酒馆，选了个临窗的清静雅间。皇太极告诉酒保随意送些酒菜上来，便情真意切地说：“文程兄，你们一家为何不辞而别？叫我好生挂念啊！”

“说来惭愧，有负于八贝勒一番情意。”范文程叹口气，“怎奈家父对你们女真人成见太深，父命难违，我也是无可奈何呀。”

“不管怎么说，你们未曾被褚英暗中掠去总是幸事。”皇太极又问，“但不知你们迁居何处？在这里，你们举目无亲，哪有投奔落脚之处？令尊又身患重病，真不知你们全家如何安生。”

“咳，”范文程叹息一声，“好活歹活都是活，人哪，只有享不了的福，没有受不了的罪。”

“文程兄，请听我一句忠告。”皇太极意极诚恳，“搬回赫图阿拉城吧，我为你安排住处。”

“八贝勒对我有知遇之恩，在下本当追随左右效犬马之劳。怎奈父亲他死活不许，万望贝勒爷见谅。”

“范兄，将在外君命尚有所不受。男子汉大丈夫应以立业为重，你见识非凡，不是愚孝之人，怎能作茧自缚呢？”

“家父病重，恐已不久于