第11部分(第2/4 页)

BOOK。◇欢◇迎访◇问◇

第31节：成功（4）

第二期杂志有20多个整页和双页广告。价码是每页7200美元。这都是凯瑟林·莱曼通过电话卖出去的。她坐在桌子前，就像钉在那里一样，一天要打200个电话，向每一家有可能登广告的技术公司推销。每当搞定一个订单，她就像女妖一样啸叫。不过，钱流出的速度比流进的速度快得多，《连线》的银行结余一会儿掉向零，一会儿又由于有几个广告支付而升起来一点，然后又一次向零点跌落。简的任务就是让开出去的支票别被银行拒付。

8月，丹勃利印刷厂拒绝印刷下一期杂志。比尔·谢尔曼两头煎熬，一头是没有支付能力的简，另一头是印刷厂老板，这人要比尔再次解释，他为什么对一个如此没有盈利能力而且如此苛刻的客户那样热心。没有资金进账，他什么都干不了。

几天之后，他们度过了这场危机，那天晚上简哭得很凶，《连线》年青的会计诺里·卡斯蒂洛（Nori　Castillo）在一旁照顾她。一次不称职的行为拯救了他们。由于任务太繁重，一个发行助理把一些杂志订单压在自己的抽屉里，几个星期没去银行取款。这些消失的订单，让他不至于完不成任务，也就躲过了挨批。其实诺里一直纳闷，为什么寄到杂志账户的资金那么少？毕竟，来信还是一麻袋一麻袋地送过来，现在也有800张订单了。被埋在抽屉里的订单共有1000张，价值4万美元。就像妈妈从拥挤的大街上把蹒跚学步的小孩子拉回来，一边抱一边打屁股一样，简的哭泣中既有愤怒，也有宽慰。她拿这些钱马上支付了部分欠款。

房子主人要收回房屋，简和路易斯只得从伯克利山搬走，在奥克兰租了一个小村舍。他们更紧密地绑到一起，比创刊前的关系更密切了，两人的关系像是经过了锤炼一般。

失而复得的订单给了他们一段喘息时间，三个月后的一个星期六，清晨很早的时候，电话铃响了。简提起话筒，电话的另一端是约翰·维罗尼斯，约翰·苏勒的合伙人，她记得这是一个目空一切的银行家，一年前在纽约，他对《连线》的蔑视曾给他们极大打击。维罗尼斯告诉她，他们想对这本杂志投资。凭借失而复得的订单带来的微薄利润，路易斯和简继续寻找不要求控制权的大投资人，向他们兜售这本杂志。杂志不断上升的声望给他们增加了砝码。他们小心翼翼地推迟还债时间，让自己的银行账户保持正值。

一位商业经验丰富的伦敦朋友给他们提供了一些评估方法，路易斯和简现在开出的价码是，350万美元可以换取公司15％的股权；这意味着，一家存续不到一年的杂志，其估值达到令人惊讶的2300万美元。他们希望在这笔交易达成之前做好充分准备。1993年11月，他们订了去纽约的飞机，准备和几个潜在的合作者进行面对面的谈判。维罗尼斯告诉简，他的一个客户想要加入。

他们欢迎任何投资人，但这家公司却在他们最困难的时候羞辱过他们。她遮住话筒，对路易斯说：“是约翰·维罗尼斯。”

“告诉他滚一边去，”路易斯回答。这时他还在床上躺着呢。

简没有复述这句话，她默不作声，以示礼貌。她在电话里又听了一分钟，再一次把话筒遮住。

“他们以前说过的一家大型传媒机构，想把这轮融资整个接下来。”她说。

路易斯重复了一句滚蛋，还加上一句：“到年底我们就要赚钱了！”

简回到话筒前，她又没传达路易斯的意思，她继续听，遮住话筒。“他说这家传媒机构是指贡德·纳斯特（Conde　Nast）的西·纽豪斯（Si　Newhouse）。”

“告诉约翰·维罗尼斯，滚一边去！”路易斯吼道。他的脾气坏到了极点。

简没有翻译他的愤怒，而是彬彬有礼地对电话说了几句，然后第四次转向路易斯。

“约翰·维罗尼斯说，即便你不需要钱，至少也该见见纽豪斯。”她对路易斯说。“他想见你，他是杂志行业里一个重量级人物，也许某一天你会想着和他拉上关系。”

“好吧。”路易斯高兴地答道。11月的某天早晨，路易斯和简前往450公园大道，这已是第二次了。和约翰·维罗尼斯一起，他们沿着第45大街走向麦迪逊。

西·纽豪斯的办公室和路易斯想象的媒体大亨的办公室不太一样。纽豪斯拥有美国最迷人的杂志，包括Vogue、《建筑文摘》（Architectural　Digest）、《名利场》和