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生那天一早为什么这样忙呢？这得从黄须公家说起。

原来，黄须公家的老四下葬后，一家人都闷闷不乐。因为是暴死野外，担心其会变厉鬼，许多过去来往的人都不敢来探视。那天上午停棺在菜园里准备发丧，四周挂上了白色帏幔，请来的鼓吹手站立在棺木两旁，除了几个本家，亦没有人来吊唁。那些平素爱念佛号搬是非的老妇人专门寻了来，却也只站在菜园外（决不把脚迈过菜园门槛）把头伸进去点几头算是表达对死者哀悼。葬了儿子后，当天夜里，黄须公就把菜园指为“暗房”（此地死过人的房子称为暗房，生人一月不准进入，生过人的房子称为红房，生人也一月不能进入），一家人搬到菜园外居住，一个月之内谁都不能迈进莱园。

黄须公是个细心的人，想着年轻可爱的四儿，已命归黄泉，不能再相见，不免老泪纵横。平素他最疼此儿，打算让他继承自己的衣钵。夜深难寐，他就将那捆从桌布手里借来的出了事的麻绳拿了来，借着月色仔细查看。虽说在拐树时断了绳索的事不为少见，然一般事先都有迹象，绳索长久使用破损之处亦可一目了然。他突然发现绳索的断口异样，非磨损所致，再细细寻找，又发现了两处被人用刀割过的伤口。他当即把三个儿子叫了起来，几人一商议，断定老四为人所害。黄须公说∶“还是你们的娘说得对啊。”

第二天一早，三个儿子拿着斧头、锄头和镰刀，到癞痢头家去问罪。他们用斧头脑猛砸菜园大门。开门的是癞痢头本人，当看见黄家的三个儿子像凶神恶煞似的站在门口，吓得倒退了三步。黄家老大嚷着说，快叫你家桌布出来，问问他是怎样害死我家老四的。癞痢头一时没听清，还结结巴巴地问∶“你们这是——来干什么？”

癞痢头在村里也可说是个“没有气性”的人，二儿子桌布的性格有点随他，其他儿子就不一样：大头凶而草瘪鬼，老儿子还小尚还看不出来。正屋烧了以后，他们在菜园里搭了个茅草棚，又挨菜园在原来的后院里搭了一个，摆了两张床给孩子们睡。头天夜里，几个儿子和闺女都睡得沉，他也早早地就躺下了，想到明天起就要下地收稻子，一年最辛苦最劳累的日子就要开始，就忍不住想和老婆子做做夫妻之事，俗话讲，“禾镰下壁，*上吊”，从此以后两三个月，谁都没有精力再做这事了。因此，他这一夜他睡得很沉，天亮了也没醒来，直到被砸门声惊醒。

“来干什么？杀人偿命，我们来索命来了！”黄家二儿子嚷着说。

双方嚷嚷了半天，才明白是说他家的桌布把那老四谋害了。“怎么可能呢？桌布那么傻，怎么可能知道去谋害人？”癞痢头说。“不是桌布，就是你家其他人。——看看这绳子，怎么解说！”黄家老大把那捆麻绳扔在他脚下。此刻，癞痢头家的几个儿子也都起来了，纷纷探头探脑的看。

“这绳怎么啦？”癞瘌头拾起了绳子。

“怎么啦？！还用我教你么？这根绳子是你家桌布借的，上面明明割了几处刀口，这不是故意害人是什么？”

癞瘌头好像听明白了，他哆哆嗦嗦一段段摸着绳子，自言自语、不相信地说：“怎么可能有刀口呢？”黄家老三怕他找不见，走上一步，指给他看：“再往前……就是这！”

绳索果然有几处割过的刀口。铁证摆在眼前，癞痢头怵在那里说不出话来。黄家三个儿子看见癞痢头失了锐气，举着家伙就要往里闯。癞痢头的老婆子突然从里面冲了出来——她连裤带尚未系好——拦在了他们面前，说∶“我家与你家无冤无仇，干吗要害你们？你们可不能乱来啊！”

这些男人吵吵嚷嚷半天，其实都没有这老妇人这句说得明白——按现代侦探学来说，就是要明白杀人的动机。可百姓村的惯例，妇人说话从来就没有人听，在通常的情况下，妇人插话，往往会被她们的男人赶开，仿佛这给他们丢了脸。男人会像赶牲口似的将她们赶到墙根底下去：“去！去！去！这个死尸，你插什么话？这里那有你说话的地方！”在百姓村，妇人素来被称做灾星，成事不足而败事有余。果然，这妇人插了这句嘴，立刻使形势变得不可收拾。妇人的谦卑激起了黄家三子的斗志，他们一把将老妇人推倒在地，举起家伙乒乒乓乓往屋里杀。按固定的程序，他们先将八仙桌掀翻了，后再砸椅子、凳子。看看已无东西可砸，他们穿过菜园，打算杀到后院去。这时看见了大头提着那把明晃晃的杀猪刀拦在了后院门口。这柄杀猪刀有一尺来长，刀身深蓝色，两边的刀刃向刀尖收缩，那寒光似乎是沿着刀刃一滴一滴在刀尖上往下滴。要知道，大头就是用这柄刀捅了铜笨家水