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斜对街的摊上，面前有三个盆大的碗，他一个人在掰六个馍，他掰得很细，每一碗还都不一样，一碗撕，二碗掰，三碗搓。

即使是店伙计也因这老头子面前的内容和内行的手法而侧目。一般苦大力掰两个馍就顶一整天，他一个人就掰六个？莫不是这老头真是个老饕，每碗都掰得不一样，味道也就不一样，他是吃一，闻二，看三？

卅四在那里自得其乐地掰着，他一点也不急，他的神情像一个少小离家老大回的人看见家乡的土地，闻见第一口家乡的空气。

当三碗氽好汤的泡馍放在卅四面前时，卅四的眼睛也有些发直，面前的碗比军统所在的那个摊档还大，一个不讲究的人完全可以用它洗脸。他再也没有那种还乡者的闲适神情，而更像面对一场考验，这样吃泡馍对周围的任何人都是个惊世骇俗之举。

卅四苦笑了一下：“糖蒜。”

店伙计立刻就拿来了，还带着辣酱，他带一种敬畏而怀疑的神情看着眼前这个老头。

卅四开始慢慢地剥蒜，而后去端碗，碗太重。卅四把最细的那碗拖过来，看了看，叹口气，埋头吃了起来，从他的表情根本看不出香甜。过了一会儿，卅四直起腰来，打了个饱嗝，那让他周围的食客难以掩饰失望的表情。三碗还剩两碗半。

卅四吃完那瓣蒜，定定神，双手把剩下的半碗捧了起来。那又是个惊人之举，因为碗太大太重，这里的人从来是以头就碗的。然后他开始往嘴里倒。

店伙计停了手上的活，看着这长鲸吸水似的吃法，直到旁边的客人捅他。

足足用了几分钟，卅四终于把那个空碗放回桌上，叹了口气。他又拖过不粗不细的那碗，开始放辣酱，他基本是把所有辣酱全倒了进去，然后拌着，让一碗泡馍全成了红色。卅四吃着，刚吃了两口他就开始擦汗，那是辣出来的。他一边擦汗一边吃，在强忍之下仍打了个声震四座的嗝，一只手伸到腰间松开腰带。卅四在流汗，汗水滴进了碗里。不一会儿，又推开一个空碗。

店伙在担心地看着卅四：“老爷子您没事吧？”

“几年没回来了。在外边想的就是这口。”

“泡馍不是这么吃的。”

“这么吃好吃。”

“您别吃了。老板说难得您这么捧场，这第三碗不要钱。”

“哪能让你们亏呢。我这控控就好。”

卅四想站起来，可没成功，店伙计帮他把凳子搬开，卅四扶着桌沿才把自己撑了起来。他转身，几个军统闪电般把目光挪开。卅四看了看古城暮色低沉的天空，天空很模糊，他也知道所谓的控食只是个心理疗法，卅四吸了口气，转身，看着剩下的那个碗，他再次坐下，腰已经弯不下来了，他费劲地把碗端起来。

身后有人说：“再吃要出人命了，这老头子疯了。”

卅四苦笑，人们很长时间看不见他的脸，只看见一个人低头在盆大的碗里，传来咀嚼声。他终于把碗里的馍和着肉全给咽下去了，并因此宽慰地吸了口长气。

店伙计赶紧说：“老爷子喝点醋，醋能化食。”

“原汤化原食。”卅四又喝光了碗里的汤，往后仰了仰，给人的感觉是他立刻就要仰天一下倒地死掉。但是卅四及时把住了桌子，站了起来。卅四把钱放在桌上，一向佝偻的身子已经完全给撑直了起来，人们几乎可以看见衣服下他肚子的轮廓，而卅四一向是个精瘦的人。然后他摇摇晃晃，像个喝醉的人一样离开。

几个军统木然地看着。

卅四蹒跚而艰难地在家乡的街巷上走着。

本来苍黄的土地已被暮色染成了金黄。西北的铁路运输并不繁华，铁轨交错并道，陈旧的车皮被停放在废弃的铁轨上，偶尔有一辆没挂几节车皮的机车远远驶过，空着的铁轨让人更强烈的感觉是一片萧瑟。这里只是个调度站，没有人流。远远的有鸣笛，四处横陈着车皮，寥寥几列还未发动的货运车扔在卅四的身边或前方。

坎坷不平的路面让卅四更加蹒跚，肚里太多的食物让他需要迈两三步才达到一截枕木的距离。

军统们远远地看着。

卅四慢慢地横向迈着步子，像是在消化够把胃撑破的食物，又像是在丈量家乡的铁路。他终于停下，在太阳将落的那一瞬间，铁轨、机车和他所在的世界都被染成了红色。一辆机车拖着它的煤斗车厢喷云吐雾而来，黑烟淹没了一切。

机车驶走。卅四消失了。

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湖蓝满意地看着自己的晚餐：葱炒鸡蛋、