第53部分(第3/4 页)

眩望楼不高，只能模模糊糊看个大概。他发现靠城根的民房已经扒掉，连树木也砍光了。街心、十字路口都设了栅栏，筑起堡垒。在街头上，只有官兵活动，几乎没有一个老百姓。沿街的店铺住户，都关门闭户。再往里看，隐隐约约好像还有一道城墙。石达开问韦俊道：“里边怎么好像还有一道城墙？为什么看不到皇宫呢？”韦俊答道：“回翼王的话，据卑职查知，这金陵城，孙吴、东晋、宋、齐、梁、陈、南唐、大明等朝，都在此建过都。建筑宏伟，规模巨大，有外廓城、内城和旧皇城之分。外廓城方圆一百八十里，利用自然土坡垒成城垣，所以，又称土城头。我们看到的是内城，方圆六十六里，城基有的倚山为基，有的则以硬石为基。砖墙的砌缝，是用糯米汁、石灰、柏油等合成的夹浆灌筑，极为坚固。墙高三丈五六，墙宽两丈多，车马畅通无阻。店铺、作坊、菜市、住户、塾馆、银号，都在内城。东南隅那匹城池，就是旧皇城，满洲八旗的将军和统领衙门，都设在旧皇城内。皇宫建筑宏伟壮丽，殿阁颇多。我军拿下金陵，正好用它做天王宫！”

石达开微微一笑，又问道：“清军是怎样部署的？”韦俊答道：“据探子说，两江总督陆妖头已逃进金陵，统领妖兵守内城。满妖将军祥厚守旧皇城，副都统霍隆武守皇宫。全部兵力不超过万人，大小炮五百七十门。其中满洲旗兵二千五百人，余者都是绿营兵和练勇。”

翼王听罢，点了点头，领人下了瞭望楼，回到营盘。用过午饭，命石祥祯把所属将领召来。还嘱咐石祥祯，不经允准，任何人不准私自进帐，也不许在帐外逗留，以防泄露军机。

人来齐了，翼王对众将说：“奉天王诏旨、东王的浩谕，我军负主攻金陵之责。本王决定从明日寅时起，中军发信炮五响，向清妖发动进攻，在仪凤门打开缺口进城。”韦俊兴冲冲地答道：“卑职定把仪凤门打开，迎接众弟兄进城！”石达开道：“光靠你的力量不够。一要各营攻城弟兄配合，二要靠炮营和土营弟兄的支持，三要分散妖兵的兵力。共同对敌，才能破城而入。”“当然，当然。”韦俊不住地点头。翼王又问土营将军鲁国进、张贤仪、杨玱福三人：“仪凤门下的地道，需用多长时间能够挖完？”鲁国进笑着说：“请翼王放心，我早把地脉看好了，仪风门下最适宜挖洞。明天日头偏西以前，一定挖成。”“好！”石达开满意地说，“事成之后，天王会给你们加功的。”“谢翼王。”翼王又命令火炮营将军李世贤：“你调重炮一百门，掩护韦俊攻城！”“遵命！”翼王对韦俊说：“现在就看你的了。”韦俊道：“方才我已通知弟兄们，每人准备土袋两只，把护城河填平，以使大军通过。只要土营和攻城弟兄接近城墙，大功就算告成。”翼王道：“千万不可大意，更不能让弟兄们白白死伤。”“卑职记住了。”

最后，翼王又讲了一些进城后应该注意的事情，每个人都怀着异常紧张而又兴奋的心情，分头准备去了。

翼王把一切安排就绪，忙给天王和东、北二王写了一份详细禀报，差专人送往下关。

一八五三年三月十八日凌晨，天上星光闪闪，与地下灯火相映。除了偶尔听到几声犬吠之外，几乎没有一点儿动静。金陵城内外，静得可怕。攻城的太平军，早已用完了早饭，装好土袋，箭上弦，刀出鞘，伏在战壕内或营墙后，等待命令。大炮填满了肚子，昂着头，张着口，准备发出震天的吼声。

翼王全身披挂，双手托着三环宝刀，跨着宝马“胭脂红”，挺立在指挥营前。一大群将领默默无言，站在他的身后。一个个手握剑柄，目视前方，屏息以待。这阵儿，不断有人向翼王禀告：“土营一切就绪！”“炮营一切就绪！”“攻城营一切就绪！”……

星斗渐渐稀少了，东方逐渐露出鱼肚白。掌握时间的官员禀报说：“寅时到了。”翼王轻轻地说了一声：“点信炮！”传令已毕，“咚！咚！咚！咚！咚——”五声信炮响了。炮声划破夜空，显得格外清脆。霎时，金鼓大作，螺号声声。太平军好似决了堤的洪水，呐喊着向城墙冲去。

一百门大炮同时响了，大地在颤动，空气在燃烧。偌大的古城金陵，很快被浓烟烈火包围起来，好像开水沸腾，火山爆发。太平军在炮火的掩护下，疾风般冲到宽大的护城河边，迅速把土袋抛到河里。城上的官兵，不停地向太平军发射炮弹、箭矢。前一个太平军倒下，后一个又冲上来，眨眼之间就把护城河填平了。河水出了槽，向两岸流去。

紧接着，太平军的土营和攻城营，冒着敌人的炮火，冲了上来，他们螳着泥水，冲过护城河，