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，惊叫道：“果真如此！不成，某家得亲自去接应，你等在此看着，不许那狗贼侥幸逃了！”

众贼人轰然应诺。

万俟虽远远观看，不明所以，但见那贼首临去之前看着自己嘿嘿而笑，不怀好意，也是心头一颤。此时路边一只村犬晃过路边觅食，那贼首纵马上前，手中长刀闪电般长臂伸出，只听那狗“汪”地尖叫一声，已经倒卧血泊。

“哼！怕杀不死这老狗！”贼首纵马远去，却自扬起的泥尘中飘来这话。

万俟闻声大骇，看地面时，只见那狗尸分作两段，颈血四溅，身子犹在地面**，不由手足发颤，几乎抛却手中碗筷。

不多时，万俟率众用毕餐饭，起身先行，那伙贼人却似浑未察觉，犹自欢声喧嚷，纵情饮食，连眼角也不瞟一下这队官差。

万俟走得大半个时辰，还未听得背后大队马蹄声，但有驰驿通过，都是心中一抽。却始终没见群贼现身，心下活络起来，叫过身边从人，问道：“前方是何去处？可有小路到襄阳？”

侍从中有两位本来就有带路之责，闻言答道：“大人，前面是荆州府京山县。若往襄阳，此处却是大道，官兵往来极多，若是往荆州府去，也有大道，小路却不曾晓得，只怕贼匪更多。大人不妨再走一段。入京山县城中躲避。料那伙贼人还不敢到京山县城中放肆！”

万俟见说，面上怃然，心中却多了一丝希望：“到了京山县，便知会地方，多着兵马护送，本官有皇命在身，这点小小要求，应该不会有地方官作梗吧？”

但这好心情并没有持续很久，眼看京山县已经近在咫尺，大道上行人车马渐渐多了起来。却有数骑青衣贼人又陆续掠过这队官差。万俟心中暗惊：“这是哪里的贼人？胆敢在官府眼皮底下这般作为？”

幸好贼人并没有动手。

“大人，今日料来没有大碍了！”领路地侍从吁了一大口气：“过了这片岭子，便是京山县城！”

万俟悬着地心这才放了下来，但没有想到的是，刚绕过两个小小土丘，前方官道竟然已经被堵塞！

前方三百步开外，百余骑立在道中。将官道挡得密不透风。远处车马行人都远远观看，却无人敢上前打听事端。万俟仔细看时。这伙人却并非此前吊尾地那伙，不但身上穿得乱七八糟，连在马背上的坐姿也是东倒西歪，个个看上去都斜眉吊眼的，哪里是正经大宋子民？但看个个骑的却是江南一般贼匪所不能拥有地大宋军马！那马股处都有烙印，万俟早年间也曾与军中多有交道，岂会不知？这伙贼子又是何出处？居然能够在军中借出马来？

万俟还在那里犹豫时，听得后面马蹄声骤起，回头一看，不下六七十骑从后方赶上，却不是那伙青衣贼人是谁？

“大大人”万俟身边一吏突然警醒：“依小地看来，前面这伙是军中老兵！后方的却不是官家兵马。”

万俟这时也看出些门道来了，前方拦路的虽然行为远不及后方的贼子“端方”，但一股子肃杀之气犹存，而且过半的骑手身着的恰是大宋鄂州军兵所着地夏季棉褂，民间虽然也有这样衣着，但要这般整齐划一，简单难看，却是极少有地。

“上去问问，哪位将军麾下，叫他们防备后面地贼人！”万俟此时抱一丝侥幸：“说不定这些个官兵，就是为了对付后面的贼子而来！”

那随侍跨马上前，在距离“官兵”三十步外止住，在马背上拱手道：“各位军爷，当面是泽州枢密行府相椽万俟大人，赴任路过荆州，往襄阳渡河。只是后面一伙贼子紧随不舍，不晓得众位是哪位将帅麾下，若能驱除了这伙贼子，万俟大人必在襄阳府为众位请功！”

万俟远远看去，不晓得对方答应了些什么，见自家派遣出去地侍从突然扭转马头狂奔，却不过数十步，突然自马背上栽倒下来，扑地长嚎，背上插了两只长箭，竟然不知是对面官军中哪位发的，连弓箭都没有看到。

这下子变生肘腋，万俟一行人个个骇然：官道之上，大宋朝的官兵竟然敢擅自劫杀官差？当真岳飞一死，田师中和林大声就是这般管治荆襄兵马的么？这还了得！

但眼下人为刀俎，我为鱼肉，前方两边眼看都不是善茬，哪个惹得起？

恰在进退这两难间，突见后方贼首纵马过来，万俟一行骇然避让，却见那贼首经过身侧，直往对面官兵处去了，只是路过之际，侧目怒视一眼，万俟浑身有如筛糠，嘴唇发颤，说不出半个字来。

“众位辛苦！”那贼首却径直冲到官兵面前，拱手为礼，这伙官兵初时极