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头疼脑热、伤风感冒一年里断断续续，竟是没有停歇过。

这日又没有上课，赵琰便和阿柳在渡月堂里闲聊。时已入冬，从阁里向外望去，小镜湖波澜不兴，带着凛凛的寒意，湖边的柳树早已落尽枝叶，只有光秃秃的树干。阿柳轻垂眼睫，细声说：“前人所言不差。蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，经霜弥茂。”

赵琰却觉得这一句不祥，岔开话题道：“阿柳前几日说要抚琴与我听，今日空闲，赵琰要来讨债了。”

阿柳忙坐正了身体说：“赵大哥折煞我了。”二人虽已定下师徒名份，称呼却没有改。赵琰脱略形迹，于名教不甚在意，阿柳天性自然，二人在一起反比师徒更添亲密。

阿柳唤停云取琴来，眼珠骨碌一转，又附在她耳边说了几句，停云笑着去了。赵琰知他主意甚多，早已见怪不怪，只是静观其变。

未几，停云抱琴，落月手里不知提了一坛子什么，逝川流光抬着一个小茶几，鱼贯而入。赵琰瞧他们忙忙碌碌，待摆放停当，才看清楚。那茶几中嵌着一个小土炉，落月在茶几下用火折引了好一会，便见上面冒出红红的火苗来。又开了一个白地褐花大酒坛，一股冷香扑鼻而来，竟是上好的花雕。逝川流光将酒器小菜果脯摆好，又将那酒倒出一点放在火炉上暖着。一干人等又退出阁去。

赵琰笑道：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无？阿柳风雅，直追古人啊。”

阿柳在琴桌前笑道：“赵大哥且自饮酒，阿柳手拙，不要笑话才好。”说着便援琴奏曲，初一曲《良宵引》，接着便是王骞的不传名曲《山中逢友人》。

赵琰手拿黑釉白彩盏，喝了一口酒，甘爽醇厚，芬芳浓郁。

这《山中逢友人》谱式古老，音韵雅致，恬静隽永，乃是古曲中的典范。一曲终了，赵琰感叹着说：“古调虽自爱，今人多不弹。”阿柳歪头略一想：“多半是古声淡无味，不称今人情。”　说着脸上已现讥讽之色：“今人粗鄙，岂知山高水深意。”嘲讽的神态和稚嫩的脸庞极不相称。

赵琰失笑，问：“阿柳觉得那《梅庵琴谱》中的《饮马行》、《聂政刺韩王曲》又如何？”

阿柳闻言呆了呆，冥思苦想了一阵，道：“这正是我想不通的。赵大哥可知梅庵为何后来离雅颂而更好乱声。”

赵琰笑而不答，只问：“阿柳知何者为琴？”

阿柳答：“谢玄《琴操》云：清历而静，和润而远，是谓琴也。”见赵琰依然不语，转了转心思接着说：“清历而弗静，其失也燥，和润而弗远，其失也佞。不燥不佞，其中和之道也。”

赵琰点点头说：“也对也不对。”见阿柳不解，便倾身在琴弦上拂了一拂，只听一阵悦耳的散音，便说：“无翼而飞者，声也；无根而固者，琴（情）也。”

阿柳大悟：“琴为心声，原是如此。心先乱而后琴声乱。”见赵琰微笑不语，心弦一响，忙不迭替赵琰倒酒，巴巴看着赵琰喝下，说：“赵大哥，阿柳想听故事了。”

赵琰大笑。二人俱是水晶心肝，平日里教学不是一板一眼的释道，却是用讲故事的手法来进行，赵琰因此被阿柳赠了个绰号“故事大王”。阿柳瞧他的赵大哥对王骞这位国手似乎知之甚祥，便忍不住好奇。赵琰今日赏了景，喝了酒，听了琴，心情极佳，与这梅庵先生神交已久，已是不吐不快，当下便把王骞的生平事迹细细道来。

王骞，字寿之，号梅庵先生，浙江山阴人，年幼多病，学琴以自娱。十三岁，鼓琴“尽一时之妙”，被称为“江左第一人”。随后遍游三吴、八闽、淮海、湖湘等地，所到之处必访天下能琴之士，相与切磋。初善新声，渐合古调，既而旁通曲畅，无所不究，二十岁，乃游京城。

那时还未改朝换代，大成朝里金銮殿上坐着的还是武帝白雁行。不知是不是命里的劫数，王骞到了京城，第一个遇到的便是谢家的谢大。谢玄与王骞年岁相当，以一手山水诗成名已久。二人惺惺相惜，一人谱曲，一人填词，心琴同声，有不相应。曾有好事者请谢玄为王骞所谱之声填词，“骞为弦其声，谢大倚为词，顷刻而就，无所点窜。”因这谢玄之故，王骞不久便名动京城。

二人同出同进，状极亲密。只是谢玄为谢家长子，谢家累世公卿，王骞却只是一介布衣，出身草莽，时间一久便有闲言闲语传出。谢家长老催促谢玄成婚，谢玄数度推辞。当时朝中正物色“依咏作谱”的人才，谢玄不知为何头脑发热就将王骞推举了去。

王骞受皇帝召见，在文华殿里演奏了《阳