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不能战，不能守，不能走。所陈四事当轴者不行，让懿荣兄督办，岂不是置他于，”说到此处，铁云先生嘎然而止，连呼“苍天！”

铁云走进了书房，拉住了王懿荣的手相对无语。良久，铁云起身告辞。王懿荣缓缓地站了起来，说：“留步！有一事相托，舍下所存甲骨，望你能带走。我的用心，你自明白。”

铁云首肯，说：“请放心。”

大内的二总管崔玉桂，是到王宅传旨的钦差。从王宅上车回宫时，就留下了“蹲坑的”，任务是盯在门口，看看有什么动静。一连三天，王懿荣闭门不出，“蹲坑的”只好回宫复命。慈禧得知后骂道：“人都说书呆子心眼直，办事实。原指望他能出来挣绷挣绷，没想到是个废物，在家等死。”

崔玉桂赶紧回奏：“老佛爷别生气，奴才已经查清楚了。这个王祭酒是个病秧子，平常就携咳带喘，只知道在家里摆弄乌龟壳和牛骨头片子，叫什么甲骨。这些破骨头片子都是高价收来的，把家里的银子都花光了，穷得掉了底，可是还死撑着不拿衙门中的份钱。”慈禧一愣：“国子监这穷衙门有什么份钱？”

“您不知道，猫有猫道，狗有狗道。捐监生是在吏部交钱办手续，可是监照得由国子监发。领监照时能白领吗？得意思意思。这笔银子年底时由国子监的上上下下公分。按例祭酒先提五千两，余下的按来头分份，就是差役也能分上二百多两。祭酒这五千两，王老头子拒收。他不收，别人就多分点，背后都管他叫冤大头。”

慈禧摇了摇头：“不说这闲事了，看来书呆子也指望不上了。跟我说说，王爷们近来怎样？”

“天太热，王爷们大多奔了西山，名为结庐守孝，实是避暑，也是躲躲这场乱子。听说潭柘寺、戒台寺、西风寺中的房被定了一空，连妙峰山都……”

慈禧咬牙骂道：“这群没良心的，倒会给自个找好地方。”沉默了一会儿，慈禧又问：“大臣们有什么动静？”

崔玉桂凑上一步回奏说：“东南互保之后，家在南边的大臣都乐了，吏部尚书王乾、户部尚书赵坤、礼部侍郎张纲、太常寺卿冯阅……都把家室送还乡里。会馆中的举人也都走了，宣武门外空了大半。走不了的有钱人就把细软都存进了镖局，人也住了进去。前门外的镖局都成了客店，住不下的就被安排在外柜，鞑子营、外馆斜街也都住满了。西河沿的票号挨了炮弹，老西子们都跑了，揣着银票的主可慌了架子。”

慈禧听了忿忿地说：“让他们走，走了就别想回来。四九城的旗人都有什么打算？”

崔玉桂小声回奏：“二十四旗的都统衙门都没人当值了，旗门的人说‘小乱奔城，大乱奔乡’，谁知道要闹什么乱子。三大营的人往城里跑，城里的人又往三大营跑。腿快的就奔了密云的檀营，说：“包都统靠得住，投去了错不了。全乱套了，城里城外尽是义和团。东官房、西官房刚封顶，还没安好门窗，就让团民给占了，盖房的营造厂也都跑了。宫中也是人心惶惶，老人们都说，到时候还得往热河跑。不少人都备下了干粮，怕半道上挨饿……”

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第20节：一、盼官房的人急坏了（20）

慈禧骂道：“想得倒周全。”

八旗爷们失了主张

最大的四合院中乱了方寸，小四合院中也失了主张。玉大奶奶催着玉大爷快拿个主意；玉大爷叫玉大奶奶早点安排。合计来合计去，共同琢磨出一条妙计——关起门来不出去，还能招什么事。把粮、煤、油、盐、酱、醋、茶、韭菜花、臭豆腐都存足了，关上大门，三个月不上街。

大计定下来后，玉大奶奶忙着安排一切；玉大爷趁着还没大乱起来，四处打听消息。大小茶馆全热闹了起来，友贤轩中座无虚席。

那五爷来得最早，进门时水还没烧开，就和王掌柜干聊了起来。那五爷说：“昨晚上我听说后门桥的首饰店、当铺都上板了，烟袋斜街的古玩铺也上板了，怕被抢。鼓楼东的大友钱庄关门了，掌柜和伙计都跑了。”

王掌柜接茬说：“谁怕抢我这友贤轩也不怕抢，房是租的，烧水的大灶是砌的，大锅不好搬动，这些破桌子烂板凳拿回家去只能劈了当柴烧，没有这么不开眼的主，打我的主意。”

这时，那五爷的目光落在了王掌柜手中的大铜壶上：“您这把大铜壶有年间了，不是古董也能值几个钱，得收好了。”王掌柜听了后把手中提着的大铜壶往桌上一放，说：“您这话可说着了，这是友贤轩开张的那一天，我大舅爷送给我爷