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派，出手也特别大

方。

在这种地方，只要出手大方，就会受欢迎。

叶红现在就“大受欢迎”。

这里本来是不许带女人进来的；带女人进妓寨本就是大忌，可是，自从叶红一出手就是

五十两的银票塞给那老鸨之后，就算他把妈妈婆婆曾祖母玄嬷嬷都带过来也不会再有“关

系”了。

因为着鸨和龟奴已笑得见牙不见眼，有的索性连牙都不见了，只见银子。

本来，严笑花也是不见客的。

可是叶红硬是要见。

他还再叫人递了五十两银票过去。

老鸨“竹鸡婆子”一看，就不顾一切了。“让我来安排一下。”其实，她什么也役安

排。她知道严笑花只回来收拾东西，绝不会见客，所以她只好让客人自行去闯一闯，要是碰

上一鼻子灰，那也是客人自己的事，——谁叫他们自己把头捣过去嘛！只要不是自己不给他

们见面，那么，这银票就算是捞定了。

她让叶红进去。

叶红自己不进去。

他让冰三家进去。

冰三家看了看叶红，叹了一声，又叹了一声，两只眼眸水灵灵的竟对剪出许多依依来。

然后才翩然转了进抄手游廊去。

叶红觉得有点奇怪：冰三家一向落落大方，精明能干，而今只不过是人内一会儿去见一

个女子罢了，怎么却流露出分袂在即依依惜别的神情来？

“竹鸡婆子”又要向他讨钱。

——刚才只是收了男子进内的价钱。

——女子入内，价钱另付。

——“另付”即是至少贵上一倍的意思。

叶红无奈。

他不想跟这种婆子为那一点银子争持不休。

他只好照付。

——争，无疑是要付出争的代价，但“不争”也要付出“不争”的代价。

这时候清光白昼，外头花木扶疏，风光皆好，但在勾栏里总是惨淡阴郁些，仿佛这样才

有遮遮掩掩偷偷摸摸的情趣。这时分一般行院女子还窝在被里，没起来，起得来的又倦倦慵

慵等上灯，分外显得这院内的世间跟外边的世间各行其是，偶有孽缘，但又两无相欠。

有的女于出来张望叶红，若不是擦脂抹粉，插花带钗的，就是未及上妆前一张张可悲的

脸。叶红没有去留意她们，她们也仿佛是屋里的影子，没敢出来招惹活人。

叶红在待客厅里坐坐，觉得太黝，有点坐不下去，便起来走走，不禁又负起手来，想了

很多事情，不知怎的，虽是千百开端，但都回到龚侠怀还没有被放出来一事上。

这时，忽见东南角阳光暖熙处游廊走来了一个人。明明是盈盈地走过来，却升起一种起

飞的感觉。舞姿犹如锋刃流转，很利。

这女子很快的便走到待客厅里，经过栏前的山茶花，茶花烫了烫，像是点头；又经过一

排吊钟花，吊钟花摇了一摇，像是招呼。

叶红这才省觉，原来屋里屋外都乱糟糟的种着花，种的十分附庸风雅，还带点强词夺理

的美艳。

那女子经过了，向他一笑，叶红让了让步子，女子就要在外走。

“你不是要找严姑娘吗？”“竹鸡婆子”忙碰了碰叶红的手肘。

叶红一时恍惚了一下，只来得及说：“是你？”

产笑花停了下来，大概是用一对带笑或是带嗔的眼看他。由于她背着阳光，叶红的服力

又不太好，所以看不清楚，反而看见阳光下枝头上的芙蓉花，俏丽非凡。

“原来是你找我？”

“我”

“你是叶红？”

“你”

“你叫冰姑娘来眼我说那一番话的？”

“是”叶红这才省起：“冰姑娘呢？”

“你凭什么不许我嫁给陆倔武？”

那些烟花女子开始探出头来看，像是在看好戏上场。叶红觉得很窘，一下子，毛躁了起

来。

“我凭的是道理、公义！”

“你也知道什么是道义？”女子冷笑如一排结在枝头上给风吹碎的脆冰，“真有道义，

龚侠怀就不必坐牢了。”

“就是因