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“‘只要有爱’？很像你的说话方式，不过你的观念完全错误。促使我前进的是我的意志，我很清楚位于前方的情况，也了解亚拉斯特尔只能这么做。但是，我仍然做下这个选择。你的爱是无法阻止我的，意思就是，我早就把你甩掉了——！”

面对直逼而来的毁灭，炎飘扬的女子笑了：

“那么，关于你提出的条件……胜方可以任意要求败方……真是，居然对女人提出这种条件，我想你应该明白，我对那种人是不会手下留情的。”

迈开步履的同时，灼眼熠熠闪亮的女子笑得更加坚定：

“三个约定，不要再啃食人类，不要再为乱人间，对于继我之后出现的‘炎灼眼的杀手’，基于对我的爱尽全力加以锻炼。如果不遵守约定，下场可是会很惨的唷？”

然后，这名女子——“炎灼眼的杀手”……

“真是，你真的很罗嗦耶！神经兮兮、满身是血的帅哥，最后的胜负虽然非常艰巨，但是我很期待……不，我才不要等。再见了，真的。‘虹之翼’梅利希姆，再见了——”

水底下，白骨等待着更醒的时刻。

………【序章】………

在床上的棉被里，吉田一美将身体缩成一团专心思索着。独自待在黑暗中的她，屏息凝神由衷地祈祷。

（相信一定不会有问题。）

蜷缩的她双手紧紧交握摆在胸前，将一切不断涌现的意念，全部灌注在掌中的“物体”。

（爸爸、妈妈、小健都平安无事。）

闭上眼睛，将一切凝聚在蜷缩的身体中心，那模样正是所谓的祈祷——把象征自己所选择的“物体”紧抱在胸前，诚心诚意地祈祷。

（还有，绪方同学、晴美同学、笹元同学、中村同学、谷川同学也是……）

在沉重得难以接纳、庞大得难以理解的事物之中，到底应该知道哪些？不应该知道哪些？……到最后应该守护什么？她不断深思着。

（池同学、佐藤同学、田中同学也是……）

接下来，一个与懊恼的情绪缠杂纠结的疑问，紧逼而来。

心情已经决定了，只有心情，早就已经做好决定。

（小缘也是……）

明天，要从这里踏出去，她在内心复诵着。

为了磨练自己的一切，她在内心复诵着。

自己决定并选择自己想要什么样的世界……如此复诵着。

（坂井同学一定也是……）

希望明天是人生当中最幸福的一天。

希望自己认为“最好”而选择的结果，能够为大家带来幸福。

吉田一美不断在内心恳求、真诚祈祷，然后逐渐坠入梦乡。

………【第一章　盼望　（上）】………

距离暑假只剩几天，这学期最后一堂体育课是游泳课。

烦闷的暑气与燠热的阳光，在游泳池这个魔法装置之中，转变为令人感觉舒适的一个要素。肌肤上弹跳的水滴渐渐蒸的触感，正是盛夏难以言喻的喜悦。

“……”

吉田一美站在起跳台上，表情认真地凝视着反射阳光的水面。

游在前面的同班同学已经越过了十公尺线，现在正是起跳的时候。后方并没有人排队，她慢慢地选定站立的位置。

深吸一口气。

被泳帽紧紧包住的额头上，线条优美的眉毛微微挑起。

她曲起全身半秒钟，划出流畅的动作，随即迅跃入。

宛如泉水流泻一般，几乎不起一丝声响，既浅且远的潜进水面之下。

标准的跳水动作。

身体在运动之际产生的热气立刻被池水带走，全身感觉十分舒适。

趁跃入的度尚未减弱之前，扎实伸直踢水的双腿与划水意外有力的细瘦手臂，摆出自由式的泳姿。

动作与跃入水中同样能够标准。

脸部往一旁抬高好呼吸空气，水面上粼粼波光映入眼帘。

这一瞬间……

“哇啊————！唔噗，不要过来、不要过来！”

“啊哈、哈哈、噢哇！”

“不要闹了啦——”

“差不多……可以，换人了吧——接棒！！”

“哎哟，是谁推我！”

“哇哈哈，你干什么啦世元——”

由于起跳之际全神贯注，原本没有听见的欢呼声，此刻宛如爆炸一般窜进耳中。