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的是田间里的活,冬天被寒冷所困,夏天又换成了
苍蝇。有时,他们中间的年长者绞尽脑汁,竭尽全力从那些淡漠的印象中搜索着回忆的
线索,他们试图以此来推定起义后的早期,刚赶走琼斯那会,情况是比现在好呢还是糟,
但他们都记不得了。没有一件事情可以用来和现在的生活做比较,除了斯奎拉的一系列
数字以外,他们没有任何凭据用来比较,而斯奎拉的数字总是千篇一律地表明,所有的
事正变得越来越好。动物们发现这个问题解释不清,不管怎么说,他们现在很少有时间
去思索这类事情。唯有老本杰明与众不同,他自称对自己那漫长的一生中的每个细节都
记忆犹新,还说他认识到事物过去没有,将来也不会有什么更好或更糟之分。因此他说,
饥饿、艰难、失望的现实,是生活不可改变的规律。
不过,动物们仍然没有放弃希望。确切地说,他们身为动物庄园的一员,从来没有
失去自己的荣誉感和优越感,哪怕是一瞬间也没有过。他们的庄园依然是整个国家——
所有英伦三岛中——唯一的归动物所有、并由动物管理的庄园。他们中间的成员,就连
最年轻的,甚至还有那些来自十英里或二十英里以外庄园的新成员,每每想到这一点,
都无不感到惊喜交加。当他们听到鸣枪,看到旗杆上的绿旗飘扬,他们内心就充满了不
朽的自豪,话题一转,也就时常提起那史诗般的过去,以及驱除琼斯、刻写“七诫”、
击退人类来犯者的伟大战斗等等。那些旧日的梦想一个也没有丢弃。想当年麦哲预言过
的“动物共和国”,和那个英格兰的绿色田野上不再有人类足迹践踏的时代,至今依然
是他们信仰所在。他们依然相信:总有一天,那个时代会到来,也许它不会马上到来,
也许它不会在任何现在健在的动物的有生之年到来,但它终究要到来。而且至今,说不
定就连“英格兰兽”的曲子还在被到处偷偷得哼唱着,反正事实上,庄园里的每个动物
都知道它,尽管谁也不敢放声大唱。也许,他们生活艰难;也许,他们的希望并没有全
部实现,但他们很清楚,他们和别的动物不一样。 如果他们还没有吃饱,那么也不是因
为把食物拿去喂了暴虐的人类;如果他们干活苦了,那么至少他们是在为自己辛劳。在
他们中间,谁也不用两条腿走路,谁也不把谁称做“老爷”,所有动物一律平等。
初夏的一天,斯奎拉让羊跟着他出去,他把他们领到庄园的另一头,那地方是一块
长满桦树苗的荒地。在斯奎拉的监督下,羊在那里吃了整整一天树叶子,到了晚上,斯
奎拉告诉羊说,既然天气暖和了,他们就呆在那儿算了。然后,他自己返回了庄主院。
羊在那里呆了整整一个星期。在这期间,别的动物连他们的一丝影子也没见着。斯奎拉
每天倒是耗费大量时间和他们泡在一起。他解释说,他正在给他们教唱一首新歌,因此
十分需要清静。
那是一个爽
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