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我对此感到很遗憾，韦尔娜。可是，他就是不服从，对吧？我不打算让卡梅伦·威廉斯一直在分社工作，这是浪费人才，但并不是说我们不看重从你那里发来的每一篇通讯，你要明白。”

“然而，先生——”

“对不起，韦尔娜，还有别的事吗？是我的意思没有讲清楚，还是别的什么问题？告诉他叫他直接从我这里接受任务。明白了吗？”

“是的。但是，他是不是应该向我道歉？”

“韦尔娜，你是不是要让我在千里之外帮你解决人事纠纷？如果你不能处理那里的事务——”

“我能，先生，我会处理好的。谢谢，先生，很抱歉打扰了你。”

内线电话响了。“艾丽斯，叫他进来。”

“是，夫人。然后，是不是我就可以——”

“是的，你可以走了。”

巴克感受到，艾丽斯正在整理自己的衣物，不过，仍旧停留在能够听到他们的谈话的范围内。巴克大踏步走进里间办公室，装着要和斯坦顿·巴雷通话的样子。

“他用不着直接和你说话。他明确说，不用我去操心你的那一摊子事。我批准你在公寓里办公。”

他本来想说，他实在没法忍受她为他指定的工作间，但是刚刚他偷听了她和上司在电话里的谈话，他心里面感到有些愧疚。愧疚，这对巴克来说，可是一种新的感受。

“我会努力躲开你的视线的。”

“我感激不尽。”

当他来到停车场时，艾丽斯正等在那里。“真是太棒了。”她说。

“你应该感到羞愧。”他的脸上现出明显的笑意。

“你也偷听了？”

“是的，我也干了。”

“我要错过六点半的火车了。”她说，“不过，这很值得。”

“我送你过去，怎么样？告诉我你在哪儿下车方便。”艾丽斯等在一旁，巴克打开车锁。“好漂亮的车子。”

“崭新的。”他回答说，他此时的感觉也正是如此。

雷福德和切丽早早地来到新希望村教堂。布鲁斯很快吃完预订的一份三明治。他眼下才三十多岁，可他的外表比他的实际年龄大了不少。打过招呼后，他把金丝眼镜推到卷曲的头上，靠在椅背上，椅子在他的身下吱吱呀呀直响。“和巴克联系上了吗？”他问道。

“联系上了。他说，他会来的。”雷福德回答说，“出了什么事？”

“你听今天的新闻了吗？”

“没有。有什么特别重要的吗？”

“我想是的。等会儿巴克来了再说吧。”

“那么，趁这个时候，我想和你谈谈我今天遇到的麻烦。”雷福德说。

当他讲完之后，布鲁斯笑了笑，说