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费事儿吗？”

“不费事儿，弗朗蒂！给我接通安全科的电话。”

“能不能请她帮我再查询一下，”雷福德说，“请她打电话到人事部门，看看在泛大陆公司的名单上有没有一个吉姆·朗或琼·加菲尔德？”

“如果你不介意的话，”卡帕斯亚说，“那么，我就把你的朋友叫进来。”

“现在，已经决定啦？”巴克有点儿惊讶：最终要宣布了，可这个消息是什么呢？

“节目开场了。”巴克说。看到卡帕斯亚面上不悦的表情，他吃了一惊。“我的意思是说，你的会议。当然，请他们进来。”

巴克不知道是否仅仅出于他的想象，不过当史蒂夫·普兰克和钱姆·罗森茨韦格进来时，他们似乎带一种慌乱的、心照不宣的表情。哈蒂也尾随而入，她从会议桌前取过一把椅子放在巴克的身旁。他们两个落了座，哈蒂又离开了。

“威廉斯先生有一个先决条件，”普兰克与罗森茨韦格低声交谈几句，于是，卡帕斯亚宣布说，“他一定要把大本营安在芝加哥。”

“这样一来，考虑问题的范围就缩小了，对吧？”罗森茨韦格博士说。

“的确如此。”卡帕斯亚附和了一句。巴克向普兰克瞟了一眼，普兰克也点点头。卡帕斯亚转过脸，对巴克说：“这是我的条件：我任命你为《芝加哥论坛》的总编辑兼社长，两个星期之内，我就会把它从里格利家族手中买下来。我将它更名为《中西部论坛》，由‘世界共同体公司’赞助出版。总部仍设在芝加哥论坛大厦。根据你的职务，给你配备一辆轿车和一名司机，一名侍从，职工根据你的需要配备。在北岸，你有一处房屋，包括管家的用人。在威斯康星州南部的日内瓦湖畔，还有一处别墅。除去命名出版社外，我将不会干涉你作出任何决定。你有完全的自由，可以按照自己的意愿经营这份报纸。”他的语音中带有一些讽刺的意味。“用每一个词语去建造真理与正义的大厦”。

巴克真想大笑一场。卡帕斯亚有钱买下这家报纸，巴克并不感到惊讶，不过像卡帕斯亚这样的知名人士竟然不顾新闻行业的道德规范，通过购买一家报纸来作为自己的主要舆论窗口，这种行径是没法躲过世人的眼目的。

“你绝不会弄到手的。”巴克说，而他要谈的真正问题是：卡帕斯亚绝不会给手下的任何人绝对的自由，除非他认为已经完全掌握了这个人的意识。

“那是我的问题。”卡帕斯亚答道。

“然而，说到完全的自由，”巴克说，“我本人也属于你的问题。我信奉这样的原则，即民众有知情权。因而，我首先要委派的调查任务——或者我自己动笔——就是这份报纸的所有权。”

“我很欢迎公开性的原则。”卡帕斯亚说，“联合国拥有一家由世界共同体公司主办的报纸，有什么不对吗？”

“你不以个人的名义拥有这家报纸吗？”

“这不过是措辞上的差异而已。如果联合国拥有它比我个人拥有它更合适，那我可以捐款，或者买下它捐给联合国。”

“但是这样一来，《论坛》就成了机构的报纸，一份为增进联合国的利益而创办的系统报纸。”

“这样它就变得合法了。”

“但是，它也因此失去了新闻的独立性，因而也不具有了活力。”

“这就看你怎么干了。”

“你是认真在谈这个问题吗？你会允许你自己的报纸批评你吗？同联合国展开论辩。”

“我欢迎报纸有这样的责任感。我的动机是纯正的，我的目标是和平，而我的听众是全世界的人。”

巴克沮丧地转向史蒂夫·普兰克。他完全知道，普兰克已经处于卡帕斯亚的魔力的控制之下。“史蒂夫，你是他的新闻顾问！告诉他，这样一份报纸不会有信誉！人们不会看重它的。”

“开始，其他新闻媒体可能不会看重它。”史蒂夫也不得不承认这一点。“但要不了多久，世界共同体公司就会拥有全部其他的新闻媒体。”

“这样，通过垄断新闻出版业，你也就消失了行业竞争，民众也就听不到其他的声音了。”

卡帕斯亚点点头。“可以这么说。如果我的动机不是理想主义的，这里或许还有些问题，可是，当我们朝着和平、和谐和统一迈进时，控制全球的新闻出版界有什么不对吗？”

“思想自由的权力何在？”巴克反问道，“发表不同意见的论坛何在？民众的舆论监督何在？”

“民众的舆论，”史蒂夫