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便成徒劳。于是把四人分别列成一个半圆形，一同绕道下去。

当中二人，一人两粒；两旁二人一人一粒。环列前进，乘着蟒头左右乱摆，由当中两人觑准蟒目，先发一粒出去试试。若一击无功，再孤注一掷，觑准蟒目、蟒口等容易透穿见血之处，一同发作。

计议定后，四虎一同纵身下崖，悄步入林。行近蟒侧三丈以外，已闻到腥恶之气，使人欲呕。各借林木隐藏，屏气凝神，冒着奇险行事。四豹想知有人暗助，口里嗷嗷连声怪叫，跳扑更急。四虎各将弹丸用右手三指捏紧，周身功夫全都运人指臂等处。互在树后一打手势，当中两人倏地朝前一探身，一同用足全力，朝蟒双眼打去。四虎软硬武功俱臻上乘，专讲四两拨千斤，有寸木穿铁之能，如换寻常蛇兽，虽皮糙肉厚，这一下也不愁不应手即穿，何况打的又是蟒的双眼，药弹奇毒，见血必死，相隔又近，以为总可胜算。谁知蟒乃神物转劫，灵敏非常，任是下手准速，依旧被它发觉，蟒头微俯，两粒弹丸全被躲过，当当两声，落在地上。登时乱声怪叫，怒目电闪，首尾摆动愈急，如非四豹前后扑蹿牵制，几欲脱身穿出寻找敌人，得而甘心。

四虎见状发急，更不迟延，一声呼啸，四弹同发，瞄准蟒的口、目打去。这四弹虽没打中要害，因为用力绝大，参差并发，配合巧妙，手法又极准确迅速，那蟒又吃了四豹骚扰的亏，虽是性灵眼快，终不能八面兼顾，一时躲闪不及，左右颈间连中两弹。下面两弹又打了一粒在头上，总算额骨坚硬，一撞便落，不曾穿透入脑。只未一弹由头皮上擦过，噗的一声，打在虎王身上。四虎见状，虽中了三弹，俱都撞落，估量不会透皮见血。未了一弹又误伤了虎王，身畔虽有解药，他身体被蟒缠紧，无法施救，久即毒发不治。只顾悔恨惊急，无计可施，竟忘了身临绝境。

蟒颈受弹见血，颈骨几被击碎，疼痛非常，刺痒难耐，额间又受了一下硬伤，本就怒极。再加打中虎王身上这么一下，忽然听出声音有异，不顾寻敌，连忙回头谛视，方知受了敌人愚弄。不由急怒攻心，咝的一声极凄厉难听的怪啸，身子似长绳脱轴，转风车一般，从原缠合抱大树干上平空出去，疾若飘风，昂头吐信，直向四虎藏伏之处追来，蟒身长达十丈，双方相隔不过四丈远近，瞬息即达。还算那四豹同仇敌忾，见蟒穿出，虽不敢迎头抵御，却把身子往旁一纵，避开正面，让过蟒头，十六只利爪齐向蟒身后半段抓去。那蟒情急寻仇，误认四虎闹了玄虚，必欲置之死地，一味前蹿，吃豹利爪一抓，只得回身来咬。四豹哪敢和它硬斗，忙即四下避开。

这一停顿，四虎藏的不在一个地方，身手灵快，林木又多，便于藏躲，幸得脱险，人已吓得亡魂皆冒了。等蟒追入，四豹又复从后抓扑。林木繁茂，人和豹子个个纵跃轻灵；蟒虽厉害，终吃了身子长大的亏，追得固快，回环往复却不灵便。三方走马灯一般，在林中出没隐现，纵跃追逐，人、豹都仗林木躲避，谁也不敢往林外逃去。那蟒怒发性起，长尾扫处，半抱粗的树木一卷便断，只扰得林内腥风大作，沙石惊飞，枝叶纷纷断落如雨。

追逐有个把时辰，四虎忽然逃近虎王被困之处，回顾四豹正和那蟒纠扑，百忙中想起虎王不知被蟒束死也未，如若未死，此时用解药救他所中弹毒，只要伤的不是要害，人还未死，或者尚来得及。忙着两人赶过去，准备将虎王夹往僻处救治；下余两人将蟒诱向远处，以免赶来伤害，只要挨到清波上人师徒回转，即可诛蟒脱险。及至赶至树下一看，哪有甚虎王在彼，乃是一段木头，上画人的五官面目，中间围着虎王素常的虎皮衣裤罢了。

正骇怪间，猛听呼呼风声，毒蟒又从斜刺里追来。四虎连忙逃避时，在近一株大树下忽有一长大身影一闪，那蟒如箭一般直朝树下迫去，只一绕便将树身缠紧。四虎定睛一看，又是一个虎王被蟒缠在树上。同时四豹也已赶到，一见虎王为蟒缠紧，也似有点惊疑。各把四腿踞地，长尾竖起，张口怒啸，发了一阵子威，倏地前腿一起，猛扑上去，和首次一般，前扑后跳，连抓带咬，与蟒恶斗起来。蟒虽将人缠住，依旧似有阻隔，咬不着人。同时还得应付四豹，颈伤的毒又渐发作，疼痒难当，怪叫愈急。

人毕竟比较聪明，四虎自从发现前一虎王不是真身，渐渐省悟这一个也是假的，不然，以虎王的本领身手，怎会这么容易被蟒缠住，更不出声呼喊呢？断定仙人法术禁制，便放了心。略为定了定喘息，互商诛蟒之策。均觉蟒身大大，动作如飞，毒又太重，人不能近。方在为难，忽见蟒头下垂，在地上两面乱擦，不时掉转蟒尾，直向颈间乱打