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程哲施礼道：“”陛下令下官转达，将军若有话问，御驾尚在潜邸。”

靖王府已成潜邸。

那张纸上仅一行字，封薛明师长胜侯，食邑十万户。

百年前，大魏世祖皇帝与西楚联合，瓜分东晋，大胜之后，欲立男皇后。群臣谏止，世祖大怒，改封其人武功侯，食邑十万，为昭文馆大学士，加太保衔。

因这一重关系，后为避嫌，大魏再不封侯。

靖王府这地方，薛明师很熟。

他一路催马奔来，无人阻拦。跳下马背将皮鞭甩给侍卫，转身入府。

绿竹嘉树映得他满面铁青，那阴沉神色越来越淡，到花厅前，已与平常无异。

靖王在沏茶。

他很讲究好水好茶，还要有好手段，好火候，好耐心。自十年前离开嘉应川大营，他越来越像一个宿儒。这种变不是身体上的变，而是感觉，薛明师俯视他，尽力想看清，然而一时记不起曾经以为不会忘的他在帐中写字的侧脸。

茶沏好。

薛明师坐在对面，端起便喝，喝来犹嫌不解渴。

靖王又推出一杯：“来了？”

薛明师一口喝光，亮出空杯权当回答。

靖王笑道：“那就下棋吧。”

薛明师直接端棋盘：“老规矩？”

“老规矩。”

输即是赢。

薛明师：“狗屁规矩。”

靖王又笑，不以为忤。

他笑起来眼角已有些微细纹，但不引发人美人迟暮的叹息。靖王的好看是一片山一片水的好看，这种好看是不会老的。湖光山色，天朗气清，大概如是。

靖王极擅手谈。

极煞风景。

昔日在军中，因薛明师不耐烦下棋，靖王更爱点他作陪。

某次薛明师回营，与他对弈，索然无味问：末将可否明晨再接着输？

靖王答：待你先输了这局。

此后靖王再未赢一局。

薛明师频频自绝生路，无论他如何绞尽脑汁下出臭棋，靖王都能轻而易举地突破一步，比他更差一层，挽回他的败局。

薛明师没想到，他们会有一日，坐下来，仿佛什么都未曾发生。

旁人更想不到，剧变之后，这传闻反目已久的二人会面，只是喝茶下棋。

薛明师：“我原以为，我下半辈子是留京不用，赐府闲住的命。没想到还能再进一步，封侯授印，真是可喜可贺。”

靖王怡然道：“你在骂我不念旧情。”

“岂敢。”

“放肆。”

薛明师随即接到：“待您不念旧情，我等自不敢放肆。”

这话十分无赖。

靖王却笑了。

靖王又落一子，看他一眼，道：“我是为你好。”

十天前，江东连降暴雨，渌水决堤，冲出一条犹如巨蛇的精钢链条。

奉旨修坝的官员星夜征得劳役五百，自湍急河水中拉出一块石碑。

抚去泥沙水草，借烛光看清，那石碑上痕迹斑驳，辨认古篆，依稀为“受命于天……薛氏……皇”。

侍卫送上一沓单字拓印。

棋盘摆在一旁，薛明师啧啧称奇，恨不能亲见石碑。

薛明师：“难不成有人这么容不得我？可惜当今之世，除您靖王殿下以外，我实在想不出谁有这份通天厉害。”

他无赖时靖王在笑，此时他着意恭维，靖王更是在笑。

这笑不是笑纳的笑。

靖王笑：“纵是我，也做不到在两百年前埋一块预言薛氏为皇的石碑。”

天命之事，易无中生有，难化有为无。

靖王不会赐死薛明师。他令人待大事成，于今日将那块石碑运送回京。沿途公示天下。

石碑上一个字没少，但有多。

碑文变成两百年后，薛氏将出皇后。

薛氏这一代仅有独子。

故比照先例，授凤印，封万户侯。

棋盘上空地渐少，黑白对峙。

皆大欢喜，丢的只是薛家的脸面。

刚好，脸皮多少钱一斤？

薛明师：“我想起来，我祖宗两百年前倒是真想过做皇帝。”

靖王：“嗯？”

“他找了个算命的，算命的告诉他，他没那个命。他就把算命的宰了，谁知道宰了没多久，他也死了。之