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铁手又一次目定口呆：“这这太可惜了吧？”

八无先生一咳一声笑：“那有什么？熊站能立，有起有伏，建得起来的就让它塌了又如何？交上的朋友，有一天翻股成敌也向妨！”

铁手心下虽不以为然，但仍忍不住追问：“那么‘吃不了唱着走’呢？我对这名头大惑不解，所以更有奇趣。”

八无仍是一声笑一声咳的说：“就是让你百思不得其解：这才有赚头。有人就是想不明白；千山万里的都赶过来见识。这其实是‘冬不足小食馆’的其中一个活行牌，一个节目。

人家的食馆菜店，有的是人卖唱说书，我那店特别给倒反了，客人高兴、来兴、大可以自唱一出、说一段，我叫胡琴笙瑟生备好了，还有美人献舞陪饮，给他和唱伴乐，让他自我陶醉，且管行乐，大展嗓喉，发泄一通。结果，这点子一出，人来此店，醉翁之意，一杯水酒，半碟咸肉，银子收个十五八倍，来的大爷客倌照掏腰包，眉也不皱一个花儿，唉！”

他感叹似的说一句：“世人就爱驼种名不副实、嚣浮表相的玩意儿。”

铁手却由衷的佩服：“可惜这店子关了，不然我也去长长见识。前辈其实是做生意的奇材，岂呆自弃“苟利国家生死以，岂因祸槁避趋之！人称前辈：‘点毒成金，毒行其是’，果是名不虚传，千万可别因一时际遇而轻抛了大好身手，绝世才智！”

八无先生却放下了桩臼，径自用木匀刮了药渣，分成三贴，其一用扁头竹签沾黏药，走回店内，着人协力扶昏睡中的龙舌兰躺在三张合并的桌子之上，他叫小欠仗着油灯，就有竹签上的药敷在龙舌兰的伤口上。

这时，他做得十分专神，也一言下发。

他涂得十分仔细，好一会，才完成了工作，轻吁了一口气。

这时，他才敢剧烈的呛咳起来。

一咳不休止。

咳完之后，再咳。

咳暂止，他的喉头又呼噜呼噜的起响干拉风箱般的异响。

他咳得很七辛八苦的，然而仍十分谨慎，俟涂好了药，追了几步，别过腔去，才开始咳，决不让有一星点的唾沾在已为省人事的龙舌兰脸上身上。

咳完了，喘定了，他才说：“咳死我也。”

然后把剩下两帖药膏递交铁手：“这得每天用两次。这药力辛，如果龙姑娘醒着，定痛得不好敷抹。刚才那些颜颜彩彩，光好看，涂了舒服，但对伤口复发却不如何。这药叫‘九脚虎’，涂在伤口上痛煞人也，但却十分管用。人如是，初如是，药也如此。中看不中用，中用的，也不见得给人重用。”

铁手仍最关心龙舌兰是否能恢复娇容，所以又问：“涂了这个，日后她的伤疤可以消褪吗？”

八无先生忽尔换了语音，凑近了脸，十分突兀的问了一句：

“你一直叫我前辈，你看我今年几岁？”

铁手一怔，这回，因为看得迫近、逼真，连同那一双厚皮黑圈大眼袋还有他有几条眉毛是特别长的（自眉梢处突伸了出来，足有一至两指节长）。

他一时当真没料八无先生会那么问，会有此一问。

他直觉认为：大概是五六十岁吧？按照此人名声之大，加上是“老字号”的“大老级”

人物，总有之七十岁才镇得住吧？看来，他的样子还是比实际年龄年轻了许多。

他却不便直说：“前辈的年龄，驻颜有术，光凭样貌，无法分辨，但以前辈在武林中辈份之尊、奉献之丰、阅历之多、名声之高、功力之强、气势之大，想来非五六十年修为不可累积”

只听八无先生叱道：“废话。”

遂而转首去间麻三斤：“你说呢？”

麻三斤这回笑得十分半斤八两：“大概是五十五开外吧，说不准哩。

只听一声冷笑。

发出笑声的是陈心欠。

他正将狗口和尚的三把刀：狗口神刀、百忍之刀、如花缅刀全收拾起来，加上那把“女子神刀”，他手上已一共有四把刀。有的刀是他亲手夺下的，有的是他从死人身边拾得的，有的是铁手义给他的。

他把这四柄刀都放在一口古琴的旁边。

那琴很古，很旧．琴身尾部呈暗红色，像给火烧焦了似的。

小欠在看那口琴的时候，神情很奇特。

也委温柔。

——就像一个很年轻年轻的多情少年，在偷看他慕恋中的女子；也像一个很年老很老的深情老者，看注视他最宠爱的幼女。