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运河结了冰，将船只死死地冻在冰面上，想走也走不了了……

大光楼前验粮引出的风云变幻，使陈天伦脱颖而出，一时成了漕运码头上的英雄豪杰。再加上仓场总督又授予他“盈”字号军粮经纪，更把他推上了一个大展宏图的舞台。码头上下，通州城乡，到处传播着陈天伦的名字，到处演绎着陈天伦的奇迹。交口称赞的多，但绝非众口一词，诋毁谩骂的也不在少数。当然，陈天伦不怕这些。他觉得，他做的是顺天理、合人伦的事情，他对得起朝廷，对得起祖宗，也对得起自己。何况他从来就是个志向高远的才子，修身齐家治国平天下，几乎是他与生俱来的追求和理想。登科取仕可以实现远大的抱负，在漕运码头上成就一番事业不是同样可以垂大名于万世吗？

踌躇满志的陈天伦走在漕运码头上气宇轩昂、前呼后拥、光彩照人。听说陈天伦来了，人们都争着抢着去一睹英雄的风采。如此声名浩荡，必定要引起非凡佳丽的关注。

陈天伦到晒场上去收粮，总觉得身后多了一个影子。实际上他身边的影子很多，斛头、督管、小写、把头，还有像追赶着偶像一般的扛夫乡民，但他却真真切切地感到，他身后的影子不是这些人，而是另外一个莫名其妙的人物。谁呢？

事实上，这只是一种潜意识的感觉。他的注意力都集中在了晒场上，实在无暇旁顾。他朝晒场走，随从们前呼后拥地跟着他，多一个或少一个人都不会引起他的注意。但是这个影子却是那样的与众不同，那样的不可回避，就像阴天时的太阳，你甚至感觉不到她的光芒，却不能忽略她的存在。

是微不可察的笑声使他警觉了，他猛地回过头来，眼睛将那个影子捉住了。一个学生打扮的年轻人，长得非常俊秀，又有点儿调皮。那么眼熟，又一时懵住了，莫非是国子监的同窗？不，他的同窗中没有这么一位小生也似的人物。

影子又笑了，从那烂如春花的笑模样里陈天伦恍然大悟了：“你……”

甘戎笑了：“我跟你走了大半个码头了。”

陈天伦说：“你这身打扮谁瞧得出来？”

甘戎说：“我喜欢穿男装，经常这样。”

陈天伦说：“好啊，又一个花木兰。”

甘戎大方地问：“你不喜欢吗？”

大宅门里的孩子说话没遮挡，让陈天伦这个书生听了却脸红心跳。

甘戎还在跟着他往前走。

陈天伦说：“我正忙着，实在没工夫陪你。”

甘戎说：“是我来陪你。”

陈天伦说：“我来收粮，你陪我干什么？”

甘戎说：“我又不要你的工钱，给你白帮忙还不行？”

陈天伦说：“你不是要找唐大姑吗？还是到别的地方去转转吧，唐大姑不会到这个地方来的。”

甘戎说：“我又不认识唐大姑，你让我到哪儿去找她？白天我帮你收粮，晚上你帮我找唐大姑，咱们以工换工，两不吃亏。”

陈天伦看了看晒场上那些光着屁股的扛夫：“这个地方，你来多不方便？”

甘戎更加大方地说：“不就是男人的屁股吗？看一个新鲜，两个新鲜，多了就不新鲜了，跟看驴屁股马屁股没什么区别。”

陈天伦知道自己惹不起这位天不怕地不怕的姑奶奶，只好随她去了。

晒干扇净的稻谷堆积如山，山脚下围满了人。斛头开始监督收粮，装斛、刮斛、倒斛、唱斛，然后是装袋、扎袋、扛袋，人来人往，走马灯一般。

陈天伦抄起一把木锨，使劲插进粮堆里，想查看一下这些经过处理的粮食是否表里如一。

一个运丁急忙过来，讨好地说：“陈老板，您放心，我们绝对不敢再做假了。”

陈天伦把从里面掏出的粮食看了看，还算满意。

那个运丁将陈天伦拉到一边，悄声说：“陈老板，您晚上有空吗？”

陈天伦绷着脸说：“有何贵干？”

那个运丁说：“这几天您没少为我们操心，怎么着也得赏我们个脸呀，我们在天河楼定了一桌饭，您再找几位兄弟……”

陈天伦严肃地说：“你们可别这样，千万别。我按照章程收粮，你们请我吃饭，我也不会少收你们一斛；不请我吃饭，我也不会多收你们一斛。我知道码头上的陈规陋习，你没见仓场总督铁大人正在匡正驱邪，力除漕弊吗？我劝你们最好还是别往枪口上撞。”

那个运丁脸上露出了为难之色，犹犹豫豫地说：“您的为人我们都知道，可是…