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生，他这一时气话，你莫往心头去。”

卢作孚似乎失语，痴痴地望着。众经理这才看出，卢作孚所望，不是眼前冯大鹏，是冯大鹏身后的窗口外的朝天门码头。

——饭店的吊脚楼下，一声疲软的汽笛，刚泊靠的那只华资轮船，船上下来的船员，一个个筋疲力尽。卢作孚被其中一个貌似宝锭的船员吸引，码头上，有一对衣衫破旧的母子迎上前去，这船员冲妻儿摇摇头，一家三口登上石阶，消失在饭店的吊脚楼下。

卢作孚回头，发现邓华益、连雅各正关切地望着自己，便说：“冯经理说的虽是气话，却字字在理。”卢作孚悲情地望着轮船中吐出的一个个船员，码头上守候的一堆堆妻儿老小：“卢作孚若拿不出办法，就绝不空喊联合行业、一统川江。”

邓华益：“作孚兄，看来我邓华益没认错人。”

卢作孚坦诚地说：“可是卢作孚还真不晓得各位认我卢作孚哪一点？”

邓华益望一眼连雅各，二人会心一笑，显然二人在请卢作孚吃饭并“吃掉我的轮船公司”一事上早有小范围沟通。

连雅各：“作孚兄就任江巴璧合四县特组峡防局局长后发布的第一道命令是什么，还记得么？”

卢作孚突然被问，一愣，但仍为顾着对方面子，认真地回忆着：“应该是剿匪方面的吧？”

连雅各：“为令遵事：照得本局长接任伊始，一切事务俱待整理，所有该部人员一律留供原任，借资熟手。”

卢作孚惊讶地问：“是这道命令。怎么雅各兄一字不差背得？”

邓华益接过话来：“正是看上了你作孚兄一贯为人，待人以诚，以人为本，虽在大胆革除旧制而改良建设新制之时，亦从来不忘安顿被革之人！”

连雅各：“请你吃我，正是看上你绝不白吃，绝不吃空，绝不让一人砸了饭碗！”

“他没办法，我们有办法。这种时候，他们找我们，我们正好低价买进。”隔天，民生公司会议室，程股东在会上的发言是这样开始的。

卢作孚：“这样做法，当下得利。只恐于民生公司长远不利。”

程股东：“卢先生不是要——小鱼吃大鱼——么？”

“也不是这样吃法。”

顾东盛总是老成持重：“你的办法？”

卢作孚：“各公司凡愿出售轮船的，民生公司一律照价收买。凡愿与民生公司合并的公司，不论其负债多少，民生公司一律帮助它偿清债务。”

程股东：“凭什么！”

卢作孚隐忍地说：“且请程公听我说完。还有，收买或合并之后，该公司全部船员与职工，一律转入民生公司，安排工作，此次川江中国轮船公司大联合，绝不只顾面子，绝不让一人砸了饭碗。”

程股东：“凭什么？”

李股东：“啊，本公司是实业公司，你当是灾荒年辰办粥厂？”

程、李股东苦劝道：“卢先生，你到底凭什么非要这样做？”

“就凭本实业公司当取的名字。”

程股东：“民生？”

“民生实业股份有限公司。为打破经营困局，抓住航运商机，倡行业联合、搞川江统一，要是连这条江上船民的生计都给人打破了，本实业公司还有何面目叫——民生？”

程股东：“年年难过年年过，民十九这日子，比民十五你带着我们创办民生时更难，自家门前雪还扫不赢，你还要顾他人瓦上霜？”

李股东：“在商言商吧，卢先生。”

顾东盛一直关注，此时也问出相同的话来，但却隐含着相助于卢作孚的心情：“是啊，作孚，今天这会，你还是在商言商吧。”

卢作孚坦然一笑：“好，今日卢作孚便与民生众股东在商言商！作为商人，我们该把眼光放得像川江那么长远，把问题提得像国家那么广大，才能取得最长远广大的利益。”

程股东：“国家那么大的问题，肉食者谋之，你我一个个惨淡经营的小商人……”

李股东：“国家大计，是蒋介石先生考虑的事，卢作孚先生何苦多虑？”

与会的李果果悄声对担任记录的文静道：“小卢先生今日要过股东这一关，只怕难上加难。”

文静悄声应道：“未必。我看卢先生是——将军欲以巧胜人，盘马弯弓故不发。”

此时，又是顾东盛发话，打破太长的沉寂：“作孚是否认定化零为整，兼并、联合，乃川江大势所趋？”

卢作孚听出这