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那位店铺老板面无表情地摇了摇头。

吴石柱下意识地摸了摸怀中的那条小狼崽，小狼崽的两只耳朵立刻竖了起来，黑黑的两只眼睛惊恐地看着他和那位丝毫没有挪动半步的店铺老板。

我想把它卖给你。吴石柱又在小狼崽的身上摸了摸，眨巴着眼睛看着那位店铺老板有什么反应。

店铺老板仍然摇着头，看着吴石柱怀里抱着的那条小狼崽，半晌才说，人也养不活，谁还养狗。

吴石柱说，这不是狗，是狼。

生命河　第九章（4）

店铺老板听吴石柱这么一说，惊得急忙往后退了退，睁大眼睛看着吴石柱怀里抱着的小狼崽，好长时间，才结结巴巴地说，谁……谁还敢养那东西。

这是好东西。吴石柱说，养它可以发财。

店铺老板仍然一个劲地摇头摆手。

吴石柱觉得跟这位店铺老板磨蹭下去不会有什么结果，转身从店铺里走出来，在门口碰上了一位茂腾腾的后生。

那后生和吴石柱年龄差别不大，只跟店铺老板一墙之隔。也许是吴石柱和店铺老板的说话从门缝里溜出去叫这后生给听见了，那后生便有些好奇地走过来，站在门口看吴石柱。

那后生上前拦着吴石柱问，你怀里抱的真是狼吗？

是狼。吴石柱看了那后生几眼，并没有在他身上抱多大希望地准备离开时，那后生已经把吴石柱挡在店铺老板的门口，一眼盯住吴石柱怀里抱着的那条小狼崽问吴石柱，卖吗？

卖哩。吴石柱说这句话时又看了那后生一眼。

后生问，怎个卖法？

吴石柱问，你买吗？

后生说，当然买。

吴石柱眨巴了眨巴眼睛对那后生说，那你先给个价。

那后生显然对吴石柱怀里抱着的这条小狼崽有着极大的兴趣，他朝吴石柱跟前走了一步，一只手伸到吴石柱的胸前，刚要在小狼崽身上去摸，小狼崽牙一龇，吓得那后生忙缩回了手。然而他还是大着胆子把小狼崽摸了，一边在小狼崽身上摸，一边对吴石柱说，用你这条小狼崽换我的货，行不？

当然可以。吴石柱正巴不得有这样的好事。于是吴石柱紧紧地抱着那条小狼，喜盈盈地跟在那位后生的身后，走进了一间店铺。

这是一间极为简易的平房，货虽然不多，但是很杂，几乎日常用品什么都有，但都不多。据那后生说，杂货铺是他爷爷开的，他老人家得了病，临时叫他照看几天。

吴石柱当然不管那货是他爷爷的还是孙子的，在这杂货部里，他可以尽情地选择到他所需要的货物。

两个年轻人在小平房里商定，小狼崽归那位年轻后生，货由吴石柱任意挑选，直至相互认为差不多了而且都觉得满意，生意就算成交。

吴石柱捉的那条小狼崽到底能值多少钱，确实还没有一个标准的价格，吴石柱也不可能心黑得将这些货物洗劫一空。吴石柱胡乱取了一些货物包在了一个小包里，放在那后生面前，看着那位后生说，这些东西行不？

已经把小狼崽搂抱到怀里的这位年轻人，视小狼崽如宝贝一般地喜形于色，很痛快地说，你说行就行了，随便。

吴石柱没想到这后生比他还仗义。他毫不客气地把那包货物往肩胛上一扛，颠着伤残的血腿，一晃一晃地从那间杂货铺里走出来时，天色已晚。

饥饿中的吴石柱，用他残存的一点力气，缓慢地朝对面山峁上爬去。

他并没有沿着小镇拐沟中的那条古栈道往石马坬走，他知道那样太危险，自己两天没有吃一点东西，而且小镇上的人家，不会拿出一点可吃的东西给他，因为小镇上类似他这样的行乞者不计其数。他唯一希望的就是爬上那架山峁，寻找一些野菜和可吃的树叶或草根。

他要在山峁沟洼中寻找那点可怜巴巴的野菜和草根的确十分困难。其实这些地方哪里还有可吃的树叶和草根？可他仍然怀着极大的希望，在苦苦地寻找着。

太阳快要落山的时候，吴石柱终于找到了远离小镇的土崖上有两株苜蓿。苜蓿芽只有半柞高，绿臻臻的，像一桌丰盛可口的晚餐摆在了吴石柱的面前。吴石柱扔下扛在肩胛上的那包货物，饿狼扑食般地爬上土崖抓住了苜蓿，像一头贪食的猪一样，大口大口地吃了起来。

生命河　第九章（5）

好一阵，吴石柱连头也没往起抬，眼睛也不眨一下，大约他的肚子里已经填了不少苜蓿芽时，他才从土崖上溜下来，拣起了丢在山畔上他