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。“老臣这一次做了告密的小人；一是为公；二来为私。”

对张说与宋王近来的交往；皇上早已心怀恼怒。皇上了解的情况比姚崇还要清楚；只是皇上目前还没有想出处理的办法。早在皇上还是太子的时候；他就开始在东西两京广布耳目；如今只向皇上个人汇报文臣、武将的奢俭贪廉；以及地方民情的暗探已经渗入到全国各大州郡。

见皇上没有应声；只是若有所思地打开了一扇窗户；姚崇又用他特有的洪亮和极富感染力的嗓音道：“为公的事暂且不谈了；老臣先谈谈私心。老臣回朝已经一个多月了；还未能有什么做为。原因之一；就是政事堂里的关系不顺；宰臣们各怀心事；这样以来；每个人考虑个人的得失就多了；对大唐关心的自然便少了。要理顺政事堂的关系；即使没有张说多次潜入宋王府的事；老臣也想建议皇上先将他调出京去；给这位年轻的宰相增加一些经验。张说是个大才；但他有作为的时候不是现在。由于他的不明智；现在他应当受到报应。”

“只是将张说调出京城就可以了么？”皇上如鹰隼般的目光突然大亮；面上显现出来的不仅仅是愤怒；而是一种深深地被伤害了的痛苦。终于有人敢于与他谈宋王的事情了；这是他的一大心病。

“自古以来；驭臣之道在于恩威并施。皇上应当先将张说交御史中丞鞫问。”说话间；姚崇从袖中摸出一折他那独有的竹纸弹章；双手将它举在了额前。

“交通亲贵；别有图谋；起居豪奢；有僭越之嫌；恃恩怙宠；失人臣之礼。”皇上怒道：“你看看；这样一个混蛋；还用得着什么鞫问？明早把他斩首于东市；也已经便宜他了。”

皇上的狂怒有着十分危险的成分。姚崇警觉地感到事情正在偏离他预先设计的轨道。但是；姚崇不是魏征；他不会与皇上公然对抗；那在他看来是为臣子最愚笨的办法。于是；姚崇收起了方才忧心如焚的神态；把语气尽可能地放得相当地平和；道：“按常理来讲；不论张说与宋王谈了些什么；单凭他的这种行为；在以往任何朝代；族灭的罪过是免不了的。但不幸地是；这件事牵连到了宋王。”

见皇上有听他讲下去的意思；姚崇又一次叩首；道：“臣大胆放言。太上皇与宋王性情谦和仁厚；与高祖和李建成大不相同。如果没有奸贼违天行事；不会对皇上中兴大唐的志向有所影响。”

“张说的行为不是奸贼行径么？”皇上怒气难消。

“皇上说得是；张说这个人如何暂且不谈；他的行为确让人难以容忍。只是；倘若杀了张说；怕是有伤太上皇与宋王的自尊；也对皇上的圣名不利。”

“张说是不是该死；等御史台鞫问明白了再说罢。”皇上觉得姚崇先来告密；这会儿又为张说讲情；反反复复地实在是不够爽利。

“再有；”皇上又道：“去了张说；政事堂里还有个刘幽求；这也是个当不起大事的人；还是给他个闲职养起来的好。不管怎么说；他为大唐也立下了大功。”

“皇上圣明！”

“姚卿难道不正是这么打算的么？”皇上的怒气似乎是消了一些。

“什么也逃不过皇上的眼睛。臣正是这么打算的；只是除了刘相公能力不足之外；还没找到足够的理由。”一次罢免两位对皇上一家有过大功的宰相；皇上需要下极大的决心；特别是他必须得给太上皇一个合理的解释。为了鼓励皇上；姚崇不失时机地捧了皇上一句。

姚崇一向认为；不下猛药；难起沉疴。大唐如今内外交困；病势正凶；张说这种汤头郎中解决不了问题。这大唐朝中；只有自己还算得上是一剂猛药。当然；如今政事堂又空了；还缺两味辅药。

八、

张说是个好命的人；事后许多人都有此感慨。

当姚崇带着命张说自行前往御史台接受鞫问的敕书回到中书省时；宰相们已经都下值回府了。

姚崇召来了御史中丞李林甫；命他即刻派人到张说府上宣旨；并在御史台为张说准备一间洁净的监房。

像这等大事原本应当先与御史台的长官御史大夫宋璟打个招呼；由宋璟亲自出面安派一切。只是；与宋璟共事多年的姚崇知道；他这个人不便参与此事；宋璟为人太过正派了；正派得以至于十分的刻板。届时他一定会死扣大唐律令；一切都要照规矩办事；绝不会理解姚崇在此事中的机谋。

万一张说的罪名被坐实了；皇上必然会落得个对父兄刻薄寡恩的恶名；而人们对姚崇则会畏之如虎；以为又一个武三思式的残忍自私的权臣当政了。这将对皇上与姚