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已然试过，岂独今日之试乎？”原繁想起黄鹂之母陷于姜氏之手，自己一筹莫展而去求助于祭足的情形，不禁大笑起来。祭足亦对笑。

两人笑毕，祭足又道：“子衿来得正好，老夫亦有事相告。将军既来，省却了我无数腿脚功夫。”原繁问道：“祭相何事，不妨直言。”祭足道：“高卿曾来我府求我看住曼青。老夫为了迷惑于他，遂答应在其行前将曼青下在狱中。”原繁惊道：“这是何时的事？”祭足道：“你来之前矣。想必曼将军现在已在牢中了。”原繁起身问道：“相国何意，还请明言！”祭足笑道：“子衿不必惊慌，老夫已经说过，此举只是为迷惑他二人而已。其实说是抓捕，不如说是保护。时值新君将离朝中，正是其敏感之时，若他再有什么不规的言语举动，必会为其所害。”原繁听毕拜道：“叔先生前日曾来过书信，言把曼青托付给我。既然相国如此好心保全，我代叔先生谢过相国。”祭足连忙扶起原繁，说道：“你我同朝为官，又同受先君大恩，先君未亡之前，念念不忘保全他们父婿二人，老夫又岂能不唯先君遗命是从乎？子衿亦请放心，牢中自有晏海清等人照顾！”原繁感激不尽，再拜而辞。

到了约期之前的十数天，子亶委政于祭足，自己则率高渠弥及百余名虎卫向齐境首止进发。高渠弥终不放心，又使心腹之将率军十万陈于郑边，以防猝变。子亶一行上了首止官道，却见齐襄公早已迎候在会馆之前。子亶见状，慌忙下辇与齐侯见礼。襄公笑容满面，寒喧数句，遂与子亶携手同行。当日齐侯设国宴款待子亶等人。高渠弥见齐侯款待殷勤，且其身边止有幸臣孟阳及力士石之纷如二人在侧，余者俱是些普通兵士及杂役若干，他那原先不安的心情，至此才略微平复一些。为表诚意，遂也止叫二三勇士随侍，余者皆令退去。

翌日一早，齐襄公便密命王子成父率领连称和管至父两将，各率死士百余名，持刀环列左右。襄公身边，则有石之纷如紧紧跟随。高渠弥大惊，想令人通报消息，可他举目四顾，却不见一个随从在旁。原来襄公于昨夜就派兵将那百余名虎卫与子亶等人隔离开来。其随身的那三个高手，也被齐襄公派人看住。高渠弥额头汗水禁不住涔涔而下，见襄公已然立于坛上，遂勉强将子亶引至盟坛。方欲扶子亶而上，却见石之纷如立于盟坛之下，大喝道：“石门盟规：盟坛只能由君主先上。近臣献礼，须听号令。”高渠弥遂不敢上。那子亶早觉气氛不对，但事已至此，亦只得硬着头皮登坛而上。

上得祭坛，子亶遂战战兢兢与襄公见礼。礼毕，孟阳捧着酒盂，先上祭坛，跪向子亶道：“请郑君先献龙血。”子亶于是拨出匕首，欲待割破中指。却因两手颤抖，怎么也割不出口子。襄公见此，遂以目视孟阳。孟阳会意，起身立于梯口，面向坛外，方好把入口堵住。这样以来，高渠弥若欲强行登坛，先就有了两道屏障，一道是他对面的石之纷如，一道是梯口的孟阳。高渠弥见此，心中叫苦不迭，却又不敢轻易动手。

台上襄公见子亶终于割破了中指，遂笑道：“君侯不必如此惊慌，你我二人且先不急。寡人有一事不明，等吾问过君侯再订盟不迟。”子亶战栗答道：“不知君侯有何事下询？”襄公上前握住子亶拿着匕首的那只手，子亶体弱，挣扎不出。襄公再用力一捏，那匕首便“咣当”一声掉落在地上。子亶惊慌，看向高渠弥，高渠弥也慌张看向子亶。两人虽都觉大事不妙，却都心有余而力不足。两人正在心慌，却听襄公发问：“先君昭公，因何而毙？”子亶惊颤而不能言。高渠弥遂代为答道：“先君因病而卒，此事早有定论，何劳君问？”襄公道：“可寡人却听说郑先君是在冬祭的途中遇贼而死，却未曾听说是与病有关哪。”高渠弥掩饰不过，只得答道：“先君原有寒疾，复受贼惊，是以暴亡耳。”襄公问道：“君行必有警卫，那百余名贼寇又从何而来？”高渠弥对曰：“郑之嫡庶争位，已非一日，各子都有私党，或者有人乘机窃发，谁又能防得住呢？”襄公又问：“先君既被贼所害，汝等可曾抓获贼人否？”高渠弥答道：“至今尚在缉访。”襄公见高渠弥百般抵赖，遂大怒曰：“贼在眼前耳，何烦缉访？汝受国家爵位，却以私怨弑君。如今到了寡人面前，还敢以言语支吾！寡人今日便为汝先君报仇！”说罢便喝道：“左右还不动手？”　石之纷如听令，引着众力士如恶虎一般冲上前来，将高渠弥按住就绑。高渠弥大呼：“齐以大国欺压友邻，渠弥不服！”襄公笑道：“寡人以正义之名诛戮乱贼，岂有欺压之意耶？好吧，我本无意你如此凶顽，既然你提出来了，寡人就让你口服心服。来人，将证人叫来！”高渠弥遂